本书分为北京教育文化之旅和南京寻梦之旅两部分。傅国涌先生带领学生亲临长城、红楼、未名湖、清华园、香山植物园、圆明园、颐和园、秦淮河、台城、石头城等具有深厚文化积淀的著名景点，现场感受这些景区的历史、文化与景色之美；并与蔡元培、胡适、王国维、曹雪芹、梁启超、鲁迅、陶行知、赛珍珠等对话，分享他们背后鲜为人知的经历与故事，讲述他们的人生沉浮、命运遭际与精神品格。从波光塔影的未名湖，到废墟沧桑的圆明园，从烟笼十里堤的台城，到桨声灯影里的秦淮河，大先生傅国涌与小童子们游学万里，寻觅历史洪流中遗失的文化与大美。

三、在红楼与蔡元培、胡适对话