《二十年目睹之怪现状》是一部带有自传性质的作品，晚清四大谴责小说之一。以主人公的经历为主要线索，从他为父亲奔丧开始，到经商失败结束。通过“九死一生”二十年闻的遭遇和见闻，反映了光绪十年（1884）中法战争前后到二十世纪初期的社会现实，暴露了封建社会总崩溃时期统治阶级的腐败和堕落；除官场外，还写到了商场和洋场，客观上揭示了整个封建社会的黑暗及其必然灭亡的命运。

001 楔子