《帝国的惆怅》是易中天对帝国制度的反思。 中西历史的进程，是一个"交相胜"的过程。有时候我们比人家好，有时候人家比我们强。麻烦仅仅在于，人家比我们强是在近现代，这才让人惆怅。 《帝国的惆怅》以人性为视角，以故事说人物，以人物说历史，以历史说文化，以文化说人性，解读中国传统社会政治、帝国制度与人性之间的关系，反思中国传统社会政治和帝国制度。

44 鸦片的战争与战争的鸦片-笑脸与鬼脸