明朝，和历朝历代一样，在中国这样一个传统的国度里，家族统治是那个时代的选择。父传子，子传孙，皇帝们只希望自己的位置能传给自己的子孙，而子孙的贤孝、愚笨却在所不问，而正因此就决定了家族统治的命运。朱家历代十余位皇帝，无能者或者不理朝政者占据了大部分，他们身居皇帝之位却不履行皇帝义务。即使这样，朱氏家族还是统治了中国近三百年，造成这样的奇迹的原因究竟是什么？

5. 浚通大运河，构建皇朝生命线