本书所记述的新中国19位开国元帅和大将，是一群特殊材料制成的人。他们都出生在黑暗的旧中国，都是在帝国主义、封建主义、官僚资本主义的沉重压迫熬过来的，是在军阀混战、枪林弹雨、九死一生中闯过来的，是在马列主义、毛泽乐思想的哺育下成长起来的。他们是华夏的，是20世纪中华民族的精英，是民族解放的英雄，是千千万万将士的杰出代表，今天依然是我们学习的楷模。一个人的最后岁月，是人生中不应被忽视的一段时光，对于新中国的开国元帅和大将们来说，更是一段重要的时期。因为在这一时期，他们的个人命运依然与祖国的命运紧密相连。19位元帅和大奖，先后故于20世纪六十年代和70年代、80年代、90年代。不论他们的晚年岁月结束于哪一段历史时期，其光辉业绩都将永存史册。19颗的陨落，对中国人民的革命事业来说，无疑是重大的损失。

叶剑英：老夫喜作黄昏颂 满目青山夕照明（下）

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