这些人没有自己的人格，没有做人的尊严，他们以卑鄙无耻的手段进行钻营，一旦大权在握，便横行无忌，大施淫威，巧取豪夺，贪得无厌。他们没有道义可言，他们人生信条是“人不为已，天诛地灭”，他们的行为准则是“顺我者昌，逆我者亡”。
历史上，任何小人成事，都有一个秘诀，绝不把事情的原始整体和自身的人格整体明确对峙，而是故意地零敲碎打、多层分解，分解得越零碎、越复杂，就越能遮人耳目，因为正是这种分解，使人们失去了统观全局的可能，因此也失去联辨别真伪的可能。
在历史和现实生活中有各式各样需要防备之人，有翻手为云、覆手为雨的人；有以邻为壑、落井下石的人；有花言巧语、包藏祸心的人；有献媚出丑、讨好卖乖的人；有见风使舵、阳奉阴违的人；还有深藏不露、暗箭伤人的人。
这些奸佞之人大多是无才无德之辈，其个人品质不足挂齿。他们的最高追求不过“权”、“利”二字，惟利是图，嗜权如命，是他们最核心的本质特征。

16. 欺君罔上，佞臣图谋不轨