由《李林甫专政》《奸臣聚敛》《杨氏之宠》《安史之乱》四篇组成,叙述了唐玄宗朝由盛至衰的过程，生动展现了安史之乱的前因、经过、后果。《李林甫专政》讲述权相李林甫在唐玄宗朝如何玩弄权术的故事，其中有个性鲜明的历史人物、重大的政治事件，贯穿着唐玄宗时代皇权与宦官、相权、储权之间的微妙关系，文学（即擅长诗词、学术）之臣与吏干（即精于行政事务）之臣的矛盾纠葛，中央政府与藩镇将领的复杂关系，等等。《奸臣聚敛》叙述了唐玄宗任用宇文融、杨慎矜、韦坚、王鉷和杨钊（即杨国忠）管理国家经济事务、聚敛财富的过程。《杨氏之宠》叙述了唐玄宗如何迷恋上寿王妃杨玉环，杨玉环又自愿度为女道士，并被册封为贵妃、集三千宠爱于一身，杨家一人得道鸡犬升天的故事。《安史之乱》叙述了唐朝东北将领安禄山、史思明起兵叛乱的始末，对安、史二人的族群背景和发迹史，对安禄山造反的来龙去脉、叛军与中央政府之间的斗争过程，都作了翔实描述。

安史之乱（二百二十一）