《五卷书》是一部古印度民间寓言故事集。全书以主干故事总起全书：“精通许多事论而享有大名”的婆罗门采用讲故事的方式，在六个月内教会王子统治论，故事共分五卷，形成《五卷书》，“在地球上用来教育青年”。

《五卷书》在主干故事下每一卷都有一个核心故事，每卷书的核心故事又发散出许多小故事，每一个故事都有一个道德教训，有一个伦理意义。

第1卷书《朋友的分裂》，讲述兽王狮子受臣仆豺狼唆使杀死了挚友牛。 

第2卷书《朋友的获得》，讲述乌鸦、老鼠、乌龟和鹿之间合力互助，躲过捕杀。

第3卷书《乌鸦和猫头鹰从事于和平与战争等》，讲述乌鸦和猫头鹰两族结下冤仇，乌鸦族老臣施展苦肉计里应外合歼灭猫头鹰族。

第4卷书《已经得到的东西的丧失》，讲述猴子与海怪结为朋友，海怪婆却想吃猴子心，猴子施计脱险。

第5卷书《不思而行》，讲述理发师贪图钱财，鲁莽行事，犯下死罪。

译本序（一）