本书是国内首部专门研究汉剧与汉派文化的著作。在充分掌握文献史料的基础上，作者系统考述了汉剧在武汉及其周边孕育与形成的历史，还原了清末民国年间汉剧“四派归一”的繁荣景象，揭示了武汉近代都市化进程中汉剧在演出场所、舞台表演和伶人组织管理方面的变革。
本书还从“人”的视角观察艺人、观众在汉剧与汉派文化互动关系中的独特意义，重点考察了清末民初大批进城汉剧艺人的本地化，以及汉剧科班对汉剧艺人的培养情况。汉剧票友、票社与汉剧名角的双向交流，汉剧艺人在武汉重大历史事件中的作为和表现，都诠释了汉剧与武汉及汉派文化之间的不解之缘。

清中叶皮黄腔兴盛与汉剧的形成