本书是一部基督教世界通史，以时间为经，以地区和国别为纬，全面系统地介绍了基督教产生、发展和流传的历史。全书所记时限始于基督教产生前的犹太社会状况，止于基督教在近现代中国的流传。所记内容按教派分化展开，广泛涉及基督教及各支派的经籍、教义、神学、人物、组织、教制、教职等等，同时兼及基督教的节日、礼俗、圣地、遗迹、建筑、文学、艺术等等。在对基督教本身作全面考察的同时，书中还对基督教与政治、社会、经济、文化的关系作了深刻的分析，对一些重要史事和学术问题也提出了新的见解。

16世纪前后罗马天主教会的传教活动