本书作者王永彬所处的时代是风雨飘摇的晚清，世风日下，人心不古，作为读书人，王永彬自身有着对政治改良与道德重建的思考，也在探求劝诫世人的方式，《围炉夜话》便是他的一种尝试。

《围炉夜话》以安身立业为宗旨，分别从修身、为学、处世、治家等多个方面，揭示人生的内在意义。全书共有二百二十一则，语言平实生动，短小精辟，见解独到，故而在中国文学史上占有重要地位，流传至今。在如今物欲横流的现代社会，读《围炉夜话》，更有其深刻的意义。正如王永彬在文中所言：暗昧处见光明世界，此心即白日青天。

第一九六则