人们都知道哑子是个好后生，身体也好，高高的个子，宽宽的肩，腰很细，好像一生下来就只知道不停地干活儿，好像干活给了他无穷的乐趣。家里的活儿他总是抢着去做，比如担水，劈柴，拉猪糠，牵上那匹小红马去草滩吃草，到磨坊把头天磨好的白面扛回来。人们都知道哑子的力气很大，三四百斤的东西都能扛起来走，现在能扛得动三四百斤的后生已经不多了。哑子的父亲刘玉山干什么也都爱带哑子去，比如前不久去买稻种，百十多斤稻种哑子扛起来就像玩一样，走那么远的路。刘玉山更喜欢自己这个儿子无论在什么场合都那么沉静。这话说来是多么可笑，哑子不沉静又能怎么样？他从生下来就没有听到过人们讲话。

第十六章（一）