湖南人做事认真、肯吃苦，并且他们大都天生多才干。岳麓书院门口“惟楚有才，于斯为盛”的牌坊，可以说很恰当地道出了湖南人的自信。湖南人在百多年的历史中开始了接力式的救亡图存，开始了华夏复兴的征程，这一切，彰显了湖南人的伟大。
胆识超凡，负气霸蛮——湖南人的性格气质。我们认识湖南人既可以看到他们坚毅执著、卓励敢死的气势风度；经邦济世、忧国忧民的社会责任心；沉稳务实、朴实淳厚的士风民风等，但也可以从其他侧面、甚至反面来认识湖南人，看看湖南人的偏执、蛮动、狂躁……湖南在近代的崛起，是历史的沉淀，是时势的使然，是文化性格决定，更是湖南人以天下为己任的豪迈气概的结果。

前言