第二章：画魂师
“知府大爷……小的不知道您再说什么啊。”
张臻一脸的无辜与痛苦，像是并不清楚知府所言为何。
袁魁依旧得意自信，双拳握紧咯吱作响，语气恢宏地吼道：
“来人呐，把这两个人给我抓起来。”
星凌骇然，自己和爷爷表现得跟之前的十一个人分明一模一样，为何独独要抓他们呢？
昨晚他们的确是吃了晚饭，喝的稀粥，可是大早起来，并没有什么异样。
不仅如此，仔细回忆过去十几年，似乎自己还从未患过什么病症，也未曾见过爷爷患病。
左右两边的士兵，擒住爷爷的双臂。
爷爷抓住自己的右手，猛然握得紧，低沉一句：“星凌，抓好了。”
不等星凌回复
张臻的身体，突然如同一道飓风，向广场出口方向奔去。
星凌只感觉自己猛地被一股巨力拉动，向前冲了起来。双脚甚至沾染不在地面上，飒飒的风掠过耳边。
围观的群众看到这一幕，纷纷揉了揉眼睛，确定看到的不是幻觉。
袁魁还呆站在原地，看到张臻逃跑，笑容僵硬起来，吼道：
“追！”
须臾间，张臻站在了自家医馆的正堂前。
身后的星凌也终于落地，气喘吁吁，紧紧抱着爷爷的身躯。
医馆的大门被张臻一脚踹开，而进入之后，大门竟自动关闭了。
星凌心中有诸多疑问，但是看到爷爷仍旧微颤的身躯，冷峻的面孔，不敢多言。
张臻将右手高举头顶，摆出手刀姿势，向前凭空一划。
放在正堂中央的供奉小型雕塑，骤然裂开，一张纸条从雕塑中间掉落下来。
张臻右手一收，纸条像是受到某种力量吸引，飞到了张臻手中。
星凌在一旁看着，满是惊讶。其实在自己年幼时，就好奇那正堂之前供奉的雕塑是谁？
按照传统讲，正堂都要供奉已死的前辈老者，可这雕塑，却是一个看似身子小小，未长成的孩子。
自己也问过爷爷，爷爷却只是缄默不答。
此刻，从雕塑中间取出的纸条飘落在爷爷手中，紧握住，神情坚毅痛苦。
右腿抬起，猛地用力踩下地面，原本铺好的地面忽然飞起一块石板，张臻伸手恰好接住。
地板下面，是一条黑乎乎的地道。
“快。”
听到语气匆忙的这个字，星凌立即懂得了，钻进地洞中。
张臻紧随其后，左手托举着石板。在张臻全身融入地洞中后，石板也恰好砌在了地面上，看起来竟然毫无缝隙。
整列的士兵，来到了张臻医馆门前。
袁魁走在队伍最前面，抬起右手，示意大家站在原地不动，独自走上前去。
推开大门，屋内的灰尘升腾起来。斜斜的阳光照耀下，正堂中央倒着两个分开的雕塑，像是刚被分尸的小人。
竟然没有在这里面。袁魁心下黯然疑惑，这房间内确实空荡荡的，难道是自己看错了，他们没有沿着这个方向逃跑？
袁魁在房内踱步，来到正堂中央时，右脚踩在了方才张臻逃跑的地洞地板上。
向下看去，袁魁嘴角露出一丝微笑。
“钟厉！”
屋外站立的士兵头，立马跑了进来。
“下面是一条地洞。你速速打开，确定方向，一部分沿着地道追，另一部分沿着地面追。”
命令的声音浑厚响亮，似是无法违抗。
钟厉抱拳点头，抽出长剑挖去。
袁魁走向外面，蹙眉沉思。尽管这里有地道，但是也可能是画魂师的掩饰借口，他们也可能是出了大门沿着其他方向逃跑。
不一会，钟厉小跑出来，“知府，地道方向是北边。青阳镇北边乃是一处小树林，树林外就是其他城池了。”
袁魁点头，转身对着众多士兵吼道：
“这医师张臻，施毒害了镇中百姓。现真想查出，张臻带着孩子沿着地道，畏罪潜逃。我们必须快速抓捕归案。”
“钟厉，你与我带一行人，朝着北边方向追去。其他则沿着镇子其他出口追，稍有情报立即释放烟火，作为信号。”
“是。”
张星凌感觉，此刻爷爷就像是奔腾不息的马匹，而自己是马车后面的旗帜。
马匹风驰电掣般向前奔跑着，而自己双脚始终是离地的，双手紧紧抓住爷爷的右臂，狂风中似乎有黏黏的感觉。
星凌仔细看去，爷爷的右边袖口上，竟然满是血迹。
骤然间，张臻停了下来。
这一幕跟刚才在自家医馆中一样，也是在急速移动中突然停下来，但是自己却安稳地站在了原地。
张臻的身体猛地重咳一下，血水喷薄而出。
“星凌……”
星凌看到，爷爷身体猛地倒在地上，语气孱弱，死死抓住自己不松手。
在他的胸口处，一大片血迹蔓延开来，且外面一层的血迹竟然是黑色的。一时间受了惊吓，星凌破声大喊：
“爷爷！”
“那袁魁决绝不是普通人。刚才在广场上那一掌，将毒素传递到我体内，广场上除我们以外的十一个人，应该也全部都身中剧毒了。”
爷爷眼神绝望看着已经灰暗的天空，语气微弱。
树林中刮着飒飒的风，茂密树叶阻挡下，冷风还是袭入了星凌的身体。
“为什么……会这样？为什么说是我们害的？他们到底是什么人？”
星凌无解。这一天变故来得太过突然，看着爷爷衰弱的样子，内心宛如重石压心。
张臻气喘吁吁，在星凌跟前摊开自己的左手，一张纸条出现在掌心间。
星凌看到，这是在他们进入地道前，在正堂雕塑中取走的纸条啊。
“星凌，拿好这张纸条，好好保管。不到万不得已的时候，绝不允许打开查看。”
星凌取走纸条，放在胸口中。离开时爷爷套在自己深深地衣服，还在身子里面。
“星凌，现在，我要给你讲一些……你从未知道的事实。这些一定会极大地出乎你的意料，但你一定要绝对保密……不告诉任何人。”
张臻看起来已经频临死亡，所吐的每个字都竭尽全力。
看到爷爷虚弱而凝重的眼神，星凌点点头，泪水莹然。
……
转眼间，天色已完全漆黑。
星凌孤独地奔跑在树林小路上。这树林如此的森严茂密，小时候的自己因为畏惧，从未走出去过。
犹记得年幼时有一次，迷失在森林中，爷爷找到自己时，狠狠地责骂自己一顿。
现在，自己却在森林中竭尽全力地向前奔跑，好像后面有死神追赶着，稍微慢下来，死神便会扑过来。
泪水侵染了两鬓，在跑过的路上洒落成两条长线。两旁的树枝不断刮伤着自己的身体，剧烈的疼痛却完全被心中的悲伤掩盖。
为什么会这样呢？
脚下突然绊到一只倒下的树枝，身体向前趴去，直接倒在了地面。
头部恰好撞在了一颗树桩上，剧烈的疼痛反而让自己更为清醒起来。
星凌把头埋在树枝中，回忆起了刚才爷爷和自己在一起时最后短暂时光，他所提起的三个字：
画魂师。
此前的自己，从来没有听说过这三个字。
刚才，爷爷对自己说：画魂师是世上绝对隐秘、且拥有奇异力量的种族。独树一帜的特长，是可以把已死之人的魂魄重新绘出来，植入已死之躯，使得人死而复生。除此以外，血统中也有许多其他优势，比如先天灵力极高，自身对天下毒素抗性极强。
而我们，是画魂师仅存的幸存者。
爷爷右掌平摊，手心之上凝聚出一个巨大火团，火团的中心似一面镜子，呈现着千年之前时光的画面。
同时，爷爷也在一旁讲解：
其实，画魂师的祖先，是甘罗。
当年，他因为才华横溢，得宠万分，受到当时丞相吕不韦的妒忌，进而被追杀。
在逃跑中，甘罗竟机缘巧合地进入了炼丹炉，就是那专为秦始皇炼化长生不老药的道场。
在他进入后发现，在旁边炼化炉的出口上，摆放着的一颗丹药。
那时，一个飘然若仙的女子，忽然出现在炉房中，教导甘罗吞下药丸，并将他带到了一个名为‘乐冉山’的地方。
这女子赠予甘罗一部书，名为《画魂术》，要求他学习书中知识，承诺在一月之后，将会再度过来。
一月之中。
甘罗因为本身就天赋异禀，聪慧过人，而对《画魂术》竟是无比痴迷，只是一遍下来，整书就做到倒背如流，一月来更是苦练其中招式，已然运行自如。
一个月后，这飘然若仙的女子再度来访。
这一次，女子向他坦露了自己的身份，自己其实是万神之首的女娲。
因多年来战火四起，妖怪肆虐，使得民不聊生，故自己想出一方法：“将以我自己生命为代价，在天下设置出一个‘禁制令’。‘禁制令’一出，天下间所有妖邪之物，绝不能使人类看到它们施展邪异之术，否则‘禁制’必然将其杀死。”
而女娲将‘禁制令’的令牌，交给了甘罗。
这令牌如同成年人手掌般大小，火红色，正面雕刻着女娲雕像，背后雕刻着日月乾坤的令牌。
女娲语重心长：“你必然要好好保护令牌。如果令牌毁掉，那么禁制就会消失，妖邪怪物会再度干扰凡间人类。”
甘罗点点头。
甘罗知晓，如果不是女娲，自己必然已经死在了吕不韦的追杀下。
而女娲安排甘罗在机缘巧合之下，吞下长生药丸，同时赠予这本书，其实就是为了让自己完成这使命。
“为保证禁制令的绝对强大，我必须以生命为代价进行施法。在禁制令出现以后，天下妖物都会受到限制，必然苦苦寻找‘令牌’，企图毁掉令牌，进而解除禁制，获得自由。”
“嗯”
“传授你画魂之术，是为了让你拯救众生，而让你保管令牌，则是为了维持三界平衡与人类安全。”
甘罗点点头，双拳紧握。
女娲双手扣在一起，周身散发出红色的光芒，口中喃喃念动咒语。
在红色的光芒中，女娲的身体逐渐变作透明，保持着亘古不变的安祥微笑，消失掉了。
而甘罗手中的令牌，在女娲的身体彻底消失后，也爆发出一阵红色的光芒，进而恢复了平静。
四周的空气猛然波动了一下。
虽然身体没有感受到晃动，但甘罗还是察觉出四周异样的变化。
是以自己为中心，向四周，乃至全世界扩散开来的一个巨大气流。
……
火团消失，星凌重新看到爷爷孱弱的面孔，血迹斑斑的身躯。
“千年来，天下间无数妖魔鬼怪都寻找甘罗一族的身影，企图得到令牌并毁掉。而甘罗在那之后隐居于世，结婚生子，如今他和令牌都已不知所踪，只留下那张纸条，教导每一个后代都必须低调隐世，不到万不得已，绝不打开纸条”
“这知府袁魁，应该就是一个隐藏于世的巨大妖怪。这青阳镇的毒，应当就是他故意下的，想到引诱我们出现。”
“星凌，你现在赶去福陵城中找你母亲，与她一起远走高飞。这件事别告诉任何人，别再被任何人发现，从此过上低调隐世的生活。如若不然，一旦闹出些许动静，天下妖物皆知你乃画魂师唯一后裔，必然群起攻之。”
星凌泣不成声，哽咽着无法作答，闭着双眼，紧抱着爷爷。
在星凌闭眼的时候，他并没有看到，张臻右手食指忽地凭空画出一个符号，嘴中喃喃念叨着什么。
瞬间，张臻身体泛出一层红色光芒，但立即消失掉了。
同时，这层红光蔓延到了星凌身上，也是在瞬间消失掉了。
星凌只是觉得周身一热，从痛哭中睁眼看去，自己身体上却没有什么异样。
再看爷爷，竟已闭上了眼睛。
星凌站起身来。只是趴在地上一小片刻，体能便恢复得非常多了。
这应该就是所为的画魂师血统的优势吧？恢复得快，且免疫力强，所以即使昨晚喝了下毒的稀粥，身体也没有任何异样。
四周冰冷的空气划过飒飒作响的树木，吹进心里。
胸口紧贴着的那张纸条，传出异常敏锐的冰冷触感，而在自己心里，反复回荡着爷爷的那憔悴的面容和柔软的话语：
“别被任何人发现，从此过上低调隐世的生活。”
虽然自己必须按照爷爷的话去做，但下意识里却仍觉得这样做，好遥远。
一步一步地向前走着，速度竟越来越快，几次三番地感觉自己双脚似乎脱离了地面，速度上与爷爷奔跑时有得一拼。
不停地向前行进，走过两个城池，到第三个城池的时候向东拐，就是母亲所在的福陵城。
青阳镇所属昭源城，与福陵城是两个不同区域，距离甚远，且隶属不同的知府管辖。
那妖物袁魁在青阳镇中，若打听到自己母亲在福陵城中打工，必然赶往查处。所以自己必须赶在他之前，找到母亲，带着他远走高飞。
如此一来，大概就能如同爷爷所教导的，躲避袁魁这个怪物，从此过上低调隐世的生活吧。
此刻，天边朝霞初露，如星星之火，隐约有燎烧整个苍穹之势。
张星凌望着朝霞下的地面，终于走出了树林，前方是一条坎坷曲折的山路。
隐约中，前方的目标似乎并不是繁华平淡的福陵城，而是另一个未知的、神秘的、浩瀚无比的世界。