本文阐述了中日复交以来（1972—2010年）日本政界人士、经济界人士和普通国民的中国观的演进轨迹和发展特征。依循历史发展的脉络，集中对不同时期日本各界人士中居于主流的对华认识进行系统的梳理和阐释。日本各界人士对华观的变迁与国际体系层次因素、日本国内政治生态变化及中国国家实力的消长紧密关联。日本各界人士的对华认识在由冷战时代向后冷战时代演进的过程中，实现了由“理想主义”向“现实主义”的嬗变，经历了从“建设性接触”到“战略性防范”的变迁，对中国的定位逐步完成了由“友好伙伴”向“竞争对手”角色的界定。日本各界人士中国观的形成是多种因素竞相作用的“合力”结果。显然，就日本各界人士对中国的认知而言，往往呈现出复杂性和多元性的特征。

经济界人士的历史观