 “王朝的终结”丛书囊括了汉、唐、宋、明、清五个王朝的衰亡史，这五个帝国是中华帝国任期长的王朝，并且都创造过盛世辉煌，其衰亡更具有历史意味。
    “王朝的终结”丛书是“让历史永远服务于未来”的中国史官意识的延伸，每一次危机都蕴含着走出困境的机会，都给后世留下了无尽的思想财富。比起“兴”，中国人更喜欢讨论“亡”，这是因为在“亡”中我们更容易看到制度的缺陷，人性的复杂，命运的无常，权力斗争的规律。
    我们发现，这五个王朝的灭亡虽然各有不同的原因和契机，但是有两个方面是相同的，其一是这五个王朝的灭亡形式囊括了中国古代王朝更迭的两种形式：来自内部的分裂与来自外部的挑战。

明朝失去最后的机会