中国近代以来，对美好社会理想的不懈追求，集中地表现为实现中华民族伟大复兴。而要实现民族复兴，就必须完成彻底摆脱历史厄运、赢得中国革命胜利、大踏步赶上时代潮流这三个历史性跨越，实现中华民族从站起来到富起来的历史飞跃，并带领中国人民跨入强起来的新时代。为了这个目标，自近代以来中国无数仁人志士进行过前赴后继的奋斗与探索，但真正能够实现这个民族梦想的是中国共产党。
本书在中国共产党成立100周年之际，在中华民族伟大复兴个百年奋斗目标已经实现、开始向第二个百年奋斗目标继续前进之际，以翔实的史料和宏大的历史视角，追溯1840年以来中国人民为实现中华民族伟大复兴所经历的奋斗与梦想历程，展示跨越近200年的沧桑巨变，展示横贯其中的不朽民族精神与和平发展理想，为国际社会和友好人士深入了解当代中国和中国人的精神世界提供一把历史锁钥。

百年民族屈辱的开始