亨利•菲尔丁（Henry Fielding，1707—1754），英国第一位伟大的小说家，英国小说得以定型的奠基人，是十八世纪英国最杰出的小说大师。《弃儿汤姆•琼斯的历史》是菲尔丁最伟大的代表作，就作品反映现实的广度和深度来说，这部作品可以称为英国十八世纪社会的散文史诗。作品讲述了私生子汤姆•琼斯寻求真爱的故事。奥尔华绥是一个善良大度而且富有的乡绅，收养了弃婴汤姆•琼斯，他妹妹的儿子布利非也生活在家中，是奥氏财产的合法继承人，布利非将汤姆视为争夺舅舅遗产的眼中钉，千方百计诋毁汤姆的荣誉，终于，汤姆被不明真相的奥尔华绥赶出了家门，开始了一连串悲喜交加的奇遇。小说的社会背景十分广阔，前六卷写乡村，中间六卷写由乡村到伦敦旅途中的情景，最后六卷写伦敦。作者塑造了从地主、贵族一直到士兵、流氓等各阶层的五十多个人物，通过各类不同人的言行和思想感情，揭示了广阔的社会现实，概括了当时英国社会生活的全貌，同时，通过各类人物的命运及相互关系的描写，深刻地展现了人性，表达了善必将战胜恶的人道主义理想。

第一章 本书的开场白——或者说，为这桌酒席开的菜单

第一章本书的开场白——或者说，为这桌酒席开的菜单