本书为美国前总统约翰•F•肯尼迪1955年完成的作品，刻画了美国历史上八位勇敢的参议员的形象，讲述了他们在面对党内同事和选民压力时，依然勇敢坚守原则、坚持正确方向的事迹。 八位参议员分别是： 约翰•昆西•亚当斯（1767-1848），马萨诸塞州参议员，曾与联邦党决裂。他在詹姆斯•门罗时期担任美国国务卿，并发展“门罗主义”。美国第六任总统，美国最后一位由国会众议院选出的总统，美国历史上第一位继其父亲之后成为总统的总统。 丹尼尔•韦伯斯特（1782－1852），曾于1841-1843和1850-1852年期间两次担任美国国务卿。马萨诸塞州参议员，支持有关奴隶制问题的《1850年妥协案》。美国国会于1850年9月通过该妥协案，使得联邦政府以和平的方式暂时得以保全。 托马斯•哈特•本顿（1782-1858），密苏里州参议员，西进运动的坚定支持者，反对奴隶制的扩张。 山姆•休斯敦（1793-1863），得克萨斯州参议员，得克萨斯共和国第一任总统，得克萨斯并入美国后任得克萨斯州州长。反对1854年的《堪萨斯-内布拉斯加法案》和得克萨斯州从联邦脱离，为此，他被免去州长一职。休斯敦市以他的名字命名。 

第三部分-背景