第十章 暑假恶梦
小升初中是很残酷的，全镇的小学有十几所，而初中却只有一所，根本容不了那么多人上学，好多同学都考不上初中就只能回家务农了。艾香心里很明白，如果自己考不上，也只能和艾萌一样回家务农，过两年到了艾萌这个年龄，父母亲也会托人给她找婆家的。村子里的姑娘十八九岁就出嫁了，小伙子也是二十出头就成家了。艾香不想回家务农，也不想随随便便就把自己嫁了，那就只有一条路，好好学习！艾香下定了决心，就不在想别的了，一门心思地钻进了学习中……
最终，艾香以优异的成绩考进了初中。
这时候，艾香家做起了卖酱肉的生意，生意很不错，农忙季节忙不过来，还要请人来干农活。虽说挣不到大钱，可家里的生活还是改善了不少。不过，母亲和父亲吵的次数越来越多，有时还大打出手。艾香心里很烦躁，很想劝劝父亲，可有些事的确不是父亲的错，都是母亲轻信别人的闲言碎语胡乱猜测的。父亲看出了艾香的心思，说不管别人说什么，他都会把生意做下去，就是要给那些害红眼病的人看看，眼红也是没有用的！
艾萌把方圆四十里的的小青年全都看完了，却没有相中一个，后来的更是一个不如一个。村里的大姑娘一个个都嫁走了，艾萌就成了村里最大的了。其实艾萌长的也很漂亮，一手好针线活，一手好茶饭，可就是在婚姻大事怎么都不顺心。
这让父母亲伤透了脑子。一天母亲告诉艾香：“等你上了初中，再有人追你，条件能有医院那个小伙子好的话，你可以考虑下。现在好的都让人抢光了，剩下那些歪瓜裂枣的，我看了都不舒服，更别说你们了。”
母亲的话使艾香哭笑不得。艾香不知道该怎么回应母亲，只好笑说：“好女不愁嫁。”艾萌听了却生起气来，说：“你是个好女？连个针都不会拿，谁找上你杀了吃肉呀？”
母亲也瞪着艾香说：“你要是好女，世界上再也不会有好女了。给个好脸就上头，真不害臊！”
暑假里的一天，艾香的父亲和母亲不知为什么吵了起来，吵着吵着还打了起来。那一天刚好艾萌带着两个弟弟走亲戚去了。艾香带着妹妹从外面拾猪草回来，看见父亲拿着一个马勺，母亲拿着一把捞面的笊篱，父亲抓着母亲的头发，母亲撕着父亲的衣服领口，父亲的衣服领口已被母亲撕烂了。妹妹看到这些，吓得坐在地上大哭起来。艾香急忙上前想把两个人拉开，可是母亲一看见艾香，好像气更大，抡起笊篱一连在父亲头上打了几下，父亲也不示弱，也用马勺一连在母亲头上打了几下。艾香怎么也拉不开，伤心地说：“你们打吧，我再也不想看你们打架了。”艾香说着就跑到井窑里，跪下来用力掀起压在井口上的那块大石头。父亲见状大吃一惊，急忙跑过来抱住艾香哭着说：“娃娃，你这是干什么？要死应该是我死。我没有本事，整天为这些鸡毛蒜皮的事，和你妈闹个没完。说真的，我也活够了。”母亲先是一愣，接着说：“井口子大着呢，想跳，没有人阻拦你们。”
父亲一听，站起来喊：“你还有人性吗？我们死了你就好过了？”艾香用手捂住父亲的嘴不让父亲说，可是父亲还是要说，艾香硬是把父亲拉到一边去了。艾香打了一盆水放到脸盆架子上，劝母亲洗个脸。艾香一劝，母亲伤心地哭起来，艾香也跟着哭起来。艾香哭着洗了个毛巾，递给母亲。母亲接过毛巾，还是哭个不停。艾香又不放心父亲，来到父亲身边，又劝了劝父亲。
第二天，天下起了雨，父亲就没有出门做生意。吃过早餐，母亲和头天走亲戚回来的艾萌坐在炕上做针线活，艾香带着两个弟弟和妹妹，都围着炕桌写暑假作业。父亲给牛放好草就躺在炕上看书。过了一会儿父亲叫艾香去给牛加点料。艾香第一次去牛在地上卧着，第二次去牛还是在地上卧着，第三次去发现卧在地上的牛嘴角流了好多白沫，吓得急忙喊父亲。父亲跑过来看了才弄清是牛缰绳绕在牛拴上，把牛给勒住了。父亲忙拿了一把剪刀剪断牛缰绳，把牛拉平躺下，牛喘了一口气，便没了气息。母亲跑过来，一连打了艾香几个耳光骂道：“你这个扫帚星，害人精，活在这个世上，非把这个家给败光了不可！”艾香摸着痛得火烧火燎的脸，没敢吱声。姐姐弟弟也都跟着骂艾香，骂得艾香真的觉得都是自己的错，无地自容起来。
艾香母亲的打骂声惊动了左邻右舍，纷纷跑来劝母亲别骂了，也不是孩子的错。只有彭大叔和彭大婶说：“倒霉的日子还在后头呢。当时你们把二丫头接回来，我给你说你还不信，现在是信了吧？送出去的丫头泼出去的水，接回来是不吉利的。你看这几年村里死了多少只鸡和猪？”
艾香气急了，忍了半天还是忍不住了，说：“你家的猪和鸡死跟我有啥关系？我又没招你们，也没有惹你们，你们为什么就和我过不去？要在这里煽风点火，也不怕遭报应！”艾香一骂他们就走了，好几个看热闹的也跟着走了。只有一位在城里工作的叔父劝母亲说：“别骂了，姑娘大了，骂那些难听的话，会使孩子记恨一辈子的。也别迷信人家说的那些话，谁家还不死个鸡猪啥的，人都会一个个死的， 何况那些牲畜？”母亲听着叔父的话，也只好不吱声了。
那么大的牛扔掉了怪可惜的，要是卖了多少还是能换些钱的，父亲就把专门宰牛羊的屠夫叫来了，请他帮忙把牛皮剥了。那个屠夫很迷信地说：“唉，我说句你不爱听的话你别生气，我觉得你不该把这个丫头接回来，你看，自从她回来你家就一直不顺。可惜这头牛了，要活着的话，少说也能卖个七八百。”
父亲有点不高兴的说：“死都死了，还说那个干什么？这也赔不了多少，一张牛皮少说也卖个上百元，牛肉也能卖个五六百，只是害了一条命。”
艾香站在院子一直瞪着那个屠夫，心里在诅咒着那个屠夫。母亲听着屠夫的话，一脸的愤恨，不由又上前打了艾香一个耳光。打了一个耳光还觉得不解气，再打时，艾香下意识地用胳膊肘儿挡了一下母亲，使母亲的手打在了艾香的胳膊肘儿上。
艾香的举动使母亲气急败坏，拽着艾香向井窑里走去，边走边说：“我把你这败家子，今天不弄死你，我就不是我妈养的，是你养的！”艾香也气坏了，就跟着母亲走，看母亲到底会把她怎么样。走到井窑前，母亲松开手，腰弯掀起了井盖上的大石板，把艾香推倒在井边。艾香没想到母亲竟真的要把她推到井里，吓了一跳，本能地往后躲。母亲推不动，就蹲下来抓住艾香的两只脚腕没命地往井里推。艾香吓坏了使劲用双手撑着井沿。屠夫一看，忙说：“你生这么大的气干什么？快拉上来，小心失手掉下去。”
父亲吓得一时呆了。姐姐和弟弟妹妹都吓得哭了起来，小妹下意识地上前踢了母亲两脚。姐姐哭着拉着艾香的腿说：“艾香，快给妈承认错误，说你错了，你以后不敢再惹的让妈生气了。”
两个弟弟也拉着母亲说：“妈，妈，别这样。牛死了，也不是我姐故意的，我姐没有错。妈，你消消气吧，把我姐拉上来吧。”
陈志强看给母亲说好话不起作用就怒吼着说：“你如果认为是我二姐太勤快，把牛喂死的，这世界再也不会有公理了！以后，人都少干一点活，就不会被冤枉了。”父亲一听，急忙跑上来打了陈志强一个耳光说：“滚，事情都成这样了，你还在这里火上泼油。”
陈志强暴跳如雷，哭着喊着说：“要死一起死，这个家我也活够了，你们不是打架就打人，还会干什么？整天吵吵闹闹的，我都快被你们给气死了！” 陈志强说着打起自己来。这时，那位在城里工作的叔父赶来了，抓紧艾香的腿，狠狠地推了母亲一把说：“你这嫂子，你瓜（傻）的，这叫干什么？孩子再不对也是你生下的，干嘛就和她过去？你还真忍心啊？”
母亲的心脏病又气犯了，坐在小凳子上喘气。父亲给艾香使眼色，让艾香干活去，艾香哭着走了。
艾香边抱柴烧炕边想，牛死了，开学后父母还会让我去上学吗？如果不让上学，再过两年又像姐姐一样天天相亲，把我嫁了怎么办？