第2章 宋徽宗穷奢极欲，方教主图谋兴兵
上文书说道史进问韩五儿，师弟你刚才去哪了？如何那般滑稽打扮。
韩五儿答道：我和师傅快到岸时发现一名贼人缩头探脑的窥探大寨，料想不是什么好鸟，便跟师傅请示，去捉了，权当给您的见面礼。不成想这厮却也机警，听得我出水上岸，抹头便逃，我光身赤脚不方便，追了十几里地才追上。这小子还不服，跟我动手，就他那几手三脚猫的功夫，几下子就被我打翻了。我追的脚疼，气不过，又打了几拳，踹了几脚，剥下他一身衣服穿了。找寻路径时恰逢贵寨几位大哥前去相寻，便跟来此地。
史进问道：贼人现在哪里？韩五儿说道：我要见过师兄，为防贼人听得消息，便让带路的几位大哥将他远远绑在旗杆附近了，师兄如想问话，让军士拿来即可。众人闻听，对韩五儿的艺高胆大和心细如发是暗挑大指。史进遂传人把贼人押上堂来。
片刻，两名喽啰推着五花大绑赤条条一人走上堂来，此人五短身材，獐头鼠目，只系了一条兜裆布，好歹算挡住了私处。众人看他惨状，又联想到韩五儿刚才的打扮儿，心下发笑。
看贼人临近，朱武向杨春使了个眼色。白花蛇杨春心领神会，大声对跳涧虎陈达言到：二哥，你这已经有两个月没喝生心活肝醒酒汤了吧，正好拿这贼人开膛做菜。
陈达高喊喽啰准备剖腹摘心的家伙，后厨起火，准备烹制。那被捉贼人本来还在强充好汉，听这么一嚷，顿时腿一软跪了下去，磕头如捣蒜，大叫好汉饶命，顺兜裆布早流下尿来。
杨春对着刘唐挤眉弄眼，怪声怪气的说：流汤儿了。气的刘唐一抖手，把茶泼了杨春一脸，众人忍俊不禁，一齐大笑。那贼人不明就里，更是体似筛糠。
刘唐被众人取笑，把气撒到贼人身上，怒喝到：你这贼人，从速招来，有半句隐瞒，开膛摘心，说着把解腕尖刀往桌子上一拍，一声山响，贼人激灵灵打个冷战，顿时打开了话匣子，把知道的和不知道的都倾倒而出，恨不得把小时候偷看寡妇洗澡的事都说出来。
原来，宋徽宗继位之初，有太后垂帘，尚谦恭勤政，待羽翼丰满，江山稳坐，太后还政，再无约束之后，轻佻本性便自显露出来。每日醉心琴棋书画，声色犬马。朝臣录用并非任人唯贤，而多重用投其所好，拍马逢迎之辈。如精于书法的蔡京，擅长蹴鞠的高俅者，虽品行不端，只因深得徽宗赵佶之心，便官运亨通，位列上卿。
宰相王黼（fu府音）尤其奸狡，将朝中正直之士尽皆排挤流放，致使无人敢于进谏。宋徽宗喜好奇石异草，又恐祖宗理法约束，不敢妄为。王黼竟然说，古代贤君讲究丰、亨、豫、大，皇家奢华方可威慑四方，使内外臣服。
宋徽宗得此曲解，理直气壮，一发而不可收。自此大兴土木，穷奢极欲。更听信江湖术士之骗言，为改善风水在东京汴梁西北部营造广袤十余里，峰高九十步的寿山艮岳，指使朝臣大肆搜寻天下奇石异草，珍禽瑞兽加以充盈。童贯、高俅、蔡京、杨戬等奸佞小人利用此令，横征暴敛，巧取豪夺。江南百姓不堪其扰，难当其税，家破人亡者日多，民心思变。
睦洲清溪县的方腊，乃是波斯尼摩教在华夏之教主，信众数万，其中不乏各路绿林豪杰，堪当将帅者不下百人，早有不臣之心。眼见大宋君不正，臣不肖，天怒人怨。遂决心造反。他们的方略是先打下东南各路，然后据长江之险对抗朝廷大军。稳固江南富庶之地后建国称帝，大肆招兵买马，积草存粮。待时机成熟，便北上图取中原，计划在十年内覆灭大宋。
这被捉贼人名叫方十四，乃是方腊手下负责打探机密的小头领，绰号抹油脚，端的是行动迅速，眼疾脚快。
上月初，方腊因欲聚众谋反，正在广招天下英雄，派了他和他哥哥三条腿方十三带着重礼，到泰山去请江湖人称赛太公的隐士张荣。结果吃了闭门羹，让老张家给哄了出来。
他们哥俩回去一秉报，方腊大怒，派三弟方貌、光明右使王寅、红旗主张韬、白旗主郑彪四位武艺高强的首领带三十名精兵，扮作客商模样，暗藏兵刃，前去再请，软的不行就来硬的，如若张荣敬酒不吃吃罚酒，就将其一家老小尽数劫持回去。最下策便是杀掉张荣，不能为己所用，也不留给别路豪强。
另因为方氏兄弟一路打探消息，报知了方腊，梁山泊聚集了各路山贼草寇，且劫了生辰纲，又打下附近诸多庄镇，山上一定积攒了大量金银。方腊欲起兵造反，代宋自立，少不了钱粮，遂让方十三带路去劫赛太公张荣，方十四混进梁山泊探明虚实，勾画路径。起兵后招纳梁山，如若不从便兴兵灭寨，黑吃黑，抢夺钱粮。
方十四昨天脱离大队，驾小船潜入梁山泊，探完了南寨，今日来探东寨，结果就被韩世忠蛟龙出水给捉住了。
一听此言，众英雄大惊失色，我等啸聚山林只为自保。这方腊何许人也，竟欲灭宋自立。既有此心，绝非凡类。梁山泊把守森严，竟有疏漏，如非王进韩世忠师徒偶遇，这抹油脚方十四还不把各路军务都打探了去。改日遇袭，死在哪里，却未可知。
朱武更是心惊，一把抓起刘唐拍在案上的解腕尖刀，抢上前去，抵住方十四的心窝，厉声道：其它人昨日与你走到何处分手？却在几时？方十四嚎啕大哭，叫到：英雄饶命啊，我知道的全告诉你们。我们昨晚距此地三十里打尖住店。我独自赶过来，偷了条小船趁夜潜至南寨。他们今早起程赶往泰山。说罢吓得继续狼嚎鬼叫。
要知朱武为何如此关心，如此暴躁，且听下回分解。