第1章 梅公子
大富钟家，业以秦楼，膝下一女，貌丑而肥，性厉而燥，年十八而待字，父重金予媒而寻，然女目高而阔，常自言“非才子不嫁也，”媒以其富顺而不驳。
钟父常叹，吾之力何无婿？自女虽陋，然无爱财者呼？妻闻遂出一策，老爷与县爷常交善，可出重金与县，肯其以诗会为名，宴于城中秀子，宴间酒至憨时，令县以嬉言带之，尔可窥于众秀子之意，这百里无一乎？钟思，言计可行。
日求于县，官常授其贿而应，遂通城院。众秀闻之皆聚于府，席间众子各表文采，大脍文章，钟闻之不通自隐于壁。三旬早过，官言于众生“在座生可喜财乎？”众皆答“古云君子求其取之道也。”官笑言“非糊口之财，乃富甲一方，几世享不尽之财”。众笑言“此财尊亦无以，况吾等乎？”官问言“趟有富家女貌不胜而予此财，子有愿乎”。众闻之皆不语，群中一人立曰“师之言似钟家女乎？”官视之梅生尔，笑言“非生而旁无此慧也，予汝何？”钟父闻之而立观，生貌俊而身长，由酒而助其面白中透泛微红，似如霞玉。大爱之，心念其应。然生醉侃言“那钟家女吾有耳闻，世传言娶此女无食无眠以。”官不解问“何以双无？”答言“视之呕难以食，寝身阔，榻无空以，吾不然至其身为席乎？”众子皆大笑。官闻之变色道“生醉以，误覆言！”钟闻之大怒，欲现身近前袭之，思若出，恐受耻，女甚无望也。遂遁走，归宅。妻见上前而问，钟言琐事，妻亦怒道“穷徒何以至狂？吾与之不共！”
深更梅大醉而归，忽见一女子持裹于户前，梅恍身醉道“何人？”女闻之泣，“何以泣？”女转恸。梅见指于门道“此吾宅以，若不惧可入细言。”女随身而入。梅即长灯火，观之，醉去大半，思“世间何以落凡仙！”急收颓态，正言“如此深更，小姐独立于门外而泣，有何屈否？”女答言“妾柒氏，为人妻，夫不务业嗜赌，常醉以斥，力伤吾身，今亦此，实无忍，趁其醉卧而逃。”梅言“何以去？”女摇头，“若此今夜于舍安歇，明日可寻他路。”女闻之泣，“何以又泣”。女言“妾本无所处，公子若不嫌，可为婢仆，当牛为马，无渴求，只途餐宿尔。”言毕泣不止。梅暂无法，只随口而应。女方止。
梅议二人何寝，言“吾于地铺席而卧，汝于榻寝。”女驳言，“身既为婢，何颜寝榻而主于地？”二人拒争，女言“二人可共榻否？”梅闻之，顿而不语，女言“吾身为仆，与主同榻生之幸也，但恐主未嫌。”梅闻之言“非嫌也！”女言“主惧妾乎？”“吾有何畏？”，遂同榻共枕。二人卧定，梅方合目，然女脂香扑鼻，又隐醉意，体燥难耐。睁二目，见柒女头枕玉腕，二目中似涌清泉，脉脉而视。四目而对，灭火自当水而，二人行事不表。
此柒女侍于梅，柒之能为梅所震，懂诗词文画，通音律抚弦琴。能歌亦善舞，此梅日瘾于宅而不拔。月余，砚久不见梅，至宅以招。梅应言后至。行间遇一道者拦路，梅遂问“道者何以阻？”道曰“吾观公子二眉间隐有煞气，近恐有祟缠身。”梅不悦“谬以！汝可诈于富户，吾一介草生，无银以赠！”“吾非索财，有一个把件相赠尔，带回便晓。”“真癫人也！”遂不睬而绕行。
至院见于众砚，众皆言梅多日未见，竟面黄体单？梅不答，相对于文，然章乱不通，尽失文采。众生皆哗，聚问家中恐有忧也？梅冷言“无忧以！”遂拂袖而走。行间亦遇道人，方绕以误，道复上前，呈把件于梅前“无益害，若无魅则可，公子何以恼？视此一玩物而”梅见道属难缠，乃收。
归舍，柒迎以侍，梅将把件随掷于案。少时，柒偶见，惊道“此主之物？”“路遇疯道强赠而。”“主可知此何物？”“一把件而。”“此物道家驱邪印物！主以吾何人也？”梅方悟，遂笑之“并非疑也，何以肃言？”“主以吾为邪乎？”梅急释“非也非也！其强予之!”柒不听辨，遂负气夺门而出。梅随出欲解，然以无踪迹。自思，“莫不成真惧此物？异此白日，书言鬼惧日光，可其无畏，然又何遁行之捷？”梅大不解。
夜至三更，风过窗开，梅猛然惊醒，见窗外阴风凛凛，石沙由窗而入，瞬时屋内障目，隐间柒女立于门内，面白而狰，耳目口皆流有鲜红，双腕挂铁镣，身后立一巨汉，手持巨棍，二人皆着一身纸装，遥指梅怒道“吾可曾害汝？吾侍汝如何？！”梅惊得魂不予体，口齿含糊，非不答而口不使，只得随气而出“不…….！不……！，忽柒至榻前，以腕镣缠其颈，耳听得一声慘嚎，梅遂厥。
日，梅醒睁二目，可见于天，自思“吾于人间否？”视己以无身，大惊，遂挣扎而起。周身尽土而，始悟己被埋于土中，只留头于外。掩身之土并无厚而。环视四周，乃一乱坟岗，天尚明而使人栗，视身边乃一新坟，观其碑，浑身皮麻，碑呈柒女之墓。遂爬于开外，起身疯奔而去。
不敢归宅，于街寻道，果遇道人，急呼之上前“道爷救命！”道观其色，“可应否？”“应！应！道爷神人也！可有法求？”遂予三道符咒，“帖于榻前可保无恙。”梅遂按道而行。夜至不敢寐，蜷于榻上。耳听得鼓打三更，目观得窗亦自开，尘土由外而至，时屋内扬尘四起，朦胧中柒女覆至，观其榻言“三张纸而！此三物可守汝一生否？”遂遁走。梅坐榻不敢寐至天明。思之“吾定不能终守三张咒纸，需请道爷以法破之，方长久计以。”
日寻道而求其策，道捻髯而答“此女鬼而，公子只需娶一妻，鬼方止而。”“娶妻？何意？”“此女视汝为夫，其意欲索至阴共度。如公子娶正妻室，责女鬼无名。其无由可纠。”梅将信疑思“道者不行除鬼，反言娶妻？不解以”遂口答谢而行。路间自喃“以吾才貌，娶妻易尔，奈婚嫁之事岂一两日而结？然那柒鬼每夜而扰，暮不能寐。”遂愁上心头，愈思愈燥，行间二目上眩即晕厥于街。
醒时躺于榻上，见一长着笑坐于对，视之身着绫罗，屋内华丽高尚。乃问“公何人以，吾身至何所？”长者笑答“日过于街，见公子倒于地，特唤从抬至吾宅而。”梅遂拜谢言“后报于公。”起身欲归。长者急拒之，言“公子体尚弱，若不嫌，可居于吾宅，待体之康健，再行不迟以。”梅思“即归亦见那鬼物！且居此府一晚罢了。”乃应。长者闻之大悦，唤入一女嘱言“好生照料，勿慢待公子！”女忙应之。长者遂出。梅观女心中一惊，思此婢怎生如此？鼠目翻鼻，口大而唇厚，肤糙而起粒，身无一优。遂摆手换出。
夜不敢寐，然一夜相安，晨女持盆打水，穿衣折被，殷勤左右。梅不睬，自思之“此地无魅，何以留至此？”女视其面言“公子有所思？”梅斜视之言“汝许不信，吾被祟缠，然昨夜间竟无恙，故思欲多住几宿。奈不知如何与那长者言道。”“公子欲寝几何？”“愈久愈善。”女笑言“这许不难，吾观公子貌俊，此员外有一女，年长而难嫁，员外甚急，公子可娶其女以避邪祟，后遂不缠身，公子修之便罢。”梅口不答自思之。时问于女“长者何名姓而？”女言“后便知晓。”