第7章 流言四起
慈禧太后三次训政，诛杀新党，推行旧政，眼看着大清朝又恢复了之前的平静。但是，平静之中，总是有着让人猝不及防的狂风暴雨。
慈禧太后并未察觉这种危机，她沉浸在自己的执政世界里。这一次亲政，让慈禧有了更多的考虑，她想到自己这一生，嫁给咸丰帝，辅佐两朝皇帝，但是都没有让她满意，而且朝中的大臣，也有私下里的蜚议，说慈禧不善于处理政务，错用皇帝，把大清的江山社稷当做儿戏一般。
当年捕捉新政党人，康有为逃跑到上海，后来又去了英国，在国外继续组织保皇党，声援光绪，要求慈禧退位，还不断地派人在京城内时不时的发动一些叛乱事件，这让慈禧感觉到了更大的威胁。她虽然幽禁了光绪帝，但那毕竟不是一件光彩的事情，有心想要废黜光绪皇帝，但又恐怕中外臣工反对，不能擅自做主，所以只能暂时对外宣称光绪帝旧疾复发，没有体力处理朝政，她还下诏探寻名医，声称给光绪帝诊视疾病。据说江西名医陈莲舫也被选召入宫，为皇帝看病。他由军机处带入瀛台，他请安跪拜之后，只见上座的光绪帝面色苍白，一脸疲惫之色，形销骨立，瘦弱不堪，然而对面上座的慈禧太后，却神采奕奕，丝毫不见为光绪帝焦虑；陈莲舫为皇帝诊视的脉象，也不知道是什么疾病，慈禧在旁边叙说着皇帝的病情症状，光绪帝只是默默地坐着，这让陈莲舫更加摸不着头脑，赶忙开了一副无关紧要的药方，交给宫监之后，就奉命退下了，慈禧也没有再宣召陈莲舫。此后所有的御医、名医都是这样处理，因为光绪帝的心病是无药可医的。就这样敷衍了一年，慈禧想要废黜光绪帝的心思愈发强烈了。但是，慈禧太后先做好准备，想着要纠集兵力，抵制中外的蜚议，这样才能彻底的废黜光绪帝，她命令荣禄将麾下的军队分成三路军，拱卫京师的北部、东部和西部，一定要认真的训练；又命令袁世凯募集陆军，扼守着京津地区的交通要道；另外再召集一部军队，全面的守卫京师，直把京城重重布置的如铜墙铁壁一样，才略微放心。但是，召集士兵需要大量的军费，清廷已经是国库亏空，支出见绌了，慈禧太后让协办大学士刚毅到全国搜刮，才只得了几百万两银子，慈禧很不满意，又命令各省的矿务局、轮船招商局等将全部盈利上缴国库，这才勉强凑够了军费。准备充足，慈禧就准备着手废立皇帝了。
慈禧在颐和园休养时，除了李莲英，身边还有一群宫眷陪侍，一个是荣寿公主，一个醇亲王的福晋，也就是自己亲妹妹，一个是李莲英的妹妹，因为哥哥得宠，所以她也侍奉在慈禧的身边，察言观色，巧言善辩；还有一个是端郡王载漪的福晋，这几个亲眷入宫多年，一直陪在慈禧身边，已经有数年了。慈禧十分喜欢端郡王的福晋，因此爱屋及乌，将虎神营交给载漪训练。载漪不过是个不学无术的皇室纨绔子弟，他上奏了几本虚张声势的奏折，慈禧就认为他有带兵打仗的才能，越发的对他宠爱了。载漪看到慈禧太后着重栽培自己，又探明慈禧太后有废立皇帝的心意，一个念头，在他脑海中渐渐明晰了。
这天，载漪在与慈禧谈话时，趁机假意询问道：“近来臣看见太后圣体欠安，面容疲惫，是不是有什么心事？”慈禧正在为立储之事烦心，就对载漪说：“还能有什么让本宫更烦心的？还不是那个没用的皇帝，江山社稷被他搅得一团糟，可是他却不禅让皇位，我大清社稷就这样倾颓，这如何是好？”载漪回答：“依臣之见，有些事情还是要早做防备，万岁爷肯定暗中积蓄力量，将来找个恰当的时机闯出更大的麻烦！咱们不可不防啊？莫不如咱们先下手为强，给他来个一招制胜！”慈禧听了这话，正中下怀，她极有兴趣的问道：“依你看，这要采取个什么方法，才能彻底让皇帝死心？”载漪假意思索了一会儿，郑重的说：“皇帝没有子嗣，那么只需要找一个大阿哥入宫，立为储君，那么所有问题都迎刃而解了！”这句话，直说到慈禧的心坎里，她笑意盈盈的问载漪有什么合适的人选，载漪一字一顿的说：“臣想举荐犬子为太后分担忧难！”。
载漪的长子叫溥儁，年方十四，曾经随母亲入宫，拜见慈禧。他有一种独特的天赋，无论什么样的新奇玩意儿，到了他手里，不出多长时间就能学会，而且他还能歌善舞，尤其喜爱唱戏，那些独特的戏腔，他都能模仿的惟妙惟肖。因此，慈禧时常惦记着让溥儁入宫给自己解闷。如今经过载漪一说，慈禧也觉得溥儁可以选立为新的储君，因为他的父母都是自己的心腹，总不至于再重演前两位皇帝的悲剧，更重要的是，慈禧并不在乎选立谁储君，品行与智能不是她想看重的，她是担心光绪帝会在洋人的帮助下复辟，因此，一定有实施计谋首先经光绪帝置于死地。
载漪就是看穿了慈禧的这种心理，投其所好的将自己儿子举荐给慈禧，这样一来，儿子是皇帝，自己当父亲的，一定也可以跟着沾光。而且他还向慈禧保证，溥儁完全听命于慈禧，绝对不会有二心。
慈禧对载漪这个提议十分的满意，立刻召集亲信大臣到宁寿宫商议。等到臣子们请安跪拜之后，慈禧正襟危坐在上座，俯视臣子们说：“先皇帝驾崩之时，没有子嗣，为了清廷江山，本宫匡扶皇室，抚养当今皇帝，对他严加管教，只希望他能兴复皇室，解救苍生，谁知他对本宫毫不感恩，反而做出种种不孝的举动，甚至与一些臣子合谋要加害于本宫，诸位爱卿觉得，有着如此行为的皇帝，是否还配当这个皇帝？”大臣们听了这话面面相觑，不知如何答复，慈禧太后看见无人应答，又说道：“本宫觉得培养出这样的皇帝，实在是清廷的一大耻辱，为了江山社稷，本宫决定废黜皇帝，改立新的储君，不知尔等意下如何？”臣子们知道慈禧决心已下，如果表示不从，那么一定会惹祸上身，不如安分守己的听之任之，于是都回答说：“太后圣明！”慈禧觉得很是满意，又笑着问：“尔等臣子们可以商议一下，当今皇帝废黜之后，应该如何封号？据说明朝时也有一位皇帝被降封为王，不知是否可以援引？”徐桐站出来说：“曾经金朝封宋朝皇帝为昏德公，这或许可以援引！”慈禧听了点了点头，又对臣子们说：“册立储君一事，本宫已经选定立端郡王载漪的儿子溥儁了，端郡王才思无双，骁勇善战，而且带兵也十分有成效。溥儁是个聪明的孩子，秉性善良，立他为储君，一定不会做出当今皇帝忤逆昏庸之事。”载漪听见慈禧夸奖自己，恨不得手舞足蹈的在大殿内绕几圈，赶忙跪地磕头，表示忠心。正在群臣恭贺端郡王时，一个臣子站了出来，向慈禧上奏道：“卑职认为，选立储君之事，有些为时尚早，如果现在就昭告天下，废黜皇帝，恐怕洋人会追究不放；现在洋人对我大清虎视眈眈，万事还是要小心为好，不如暂时先不要举行立嗣典礼，等到外患解除，到时再举办典礼。”慈禧定睛一瞧，原来是协办大学士孙家鼐，不由得把脸一沉：“册立储君，本来就是我们皇家的家事，召集你们这些大臣前来，不过是给了你们点点的面子，你却拿着鸡毛当令箭，想要以下犯上吗？况且，这件事情，光绪帝已经同意了，还要你们来多嘴？”说完一摆手，就让朝中的臣子退下了，只留下王公侯爵和荣禄，商量着庆典之事。