楔子
连日以来的烈阳天，宫人们撒着水，浇着燥热的石桌子，一盆凉水下去，蒸腾的热气也便冒了起来。
好在是这阵雨的世界，一阵倾盆大雨宣泄而下，万物才渐渐地细润无声。
二十七岁的少年皇帝李晏正专心致志地审视着殿下跪着的人，忽然一声拍案，惊得底下的珍鸢不禁打了个寒颤，李晏的眼神中射出两道锋利地光芒，横扫珍鸢，只听审案的人道：“大胆贱婢，还不快快招来，留你全尸！”
珍鸢垂着脑袋，幽幽地望着地面，盯着那青玉板砖出神，眼里根本就没有什么皇帝，只有无限的烦忧。
一个月前陆贵人突然染了重疾，太医院的所有御医都摇头无用，奇迹般的是不到半个月陆贵人竟然开始有了好转，太医开了方子，命抓了几剂药，头几天还大好，陆贵人也在咽，时不时还吃的下半个果子的，可就在前天，早晨还喝了半碗莲子羹，下午便说是不中用了。
李晏听说了忙忙地赶了过来，那陆氏只含着半口气在榻上，只知道发出哼声来，一个字儿也吐不出，急坏的不止有太医院的御医，还有珍鸢。
为什么珍鸢会着急？她并不是陆贵人贴身侍女，不过是在廊下伺候的，连端茶送水都不配，按理说陆贵人是死是活与他八杆子打不着的事情，偏生为她所遇见了。
其中有两个才刚及笈的倒茶宫女，一口咬定那日午后，执事女官霍柒往白玉轩李宝林处取东西，陆贵人要茶没人去，她二人刚想去，珍鸢便夺过去，说让他去送，她二人原在一处玩，见有人好意帮忙，这便随他去了，谁知没半个时辰的功夫，再去看时，陆贵人已是这幅模样。她二人料定是珍鸢作了甚，忙叫了人来，又请了太医来，才说是不中用了。
很快，李晏便叫人拿绳子捆了珍鸢绑到慎刑司里头等待发落。
那天夜里，宝鸢前来看他。
角落里，那个抱着腿蜷缩着，含泪咽气的人就是珍鸢。
“珍鸢姐姐……”宝鸢的眼泪吧嗒吧嗒地落下来，滴在生了铁锈的牢房铁栏上，珍鸢缓缓地抬起头来，眼神放空，四处张望。
她已经看不清周围的环境了，又是黑灯瞎火的，她只能靠声音来辨别来人，忽然她忙爬向铁栏，扶着铁栏直起腰杆来，一面摸索着，终于抓住了那双温暖的双手，“宝妹妹！”滴答，滴答……分不清是眼泪一个劲地攻击她脆弱的心，还是墙角边漏的水越来越多。
宝鸢隐约透过黑暗看见珍鸢那张憔悴的面容，含泪，“珍姐姐，这才几天不见，你怎么变成了这个样子？”
昔日里争强好胜的人，如今落魄到青丝散乱，衣衫褴褛，是命。
“是不是他们打你了？姐姐，让我看看你的脸。”宝鸢忙凑过去，珍鸢却别过脑袋，挂着泪，“宝妹妹，我没事，他们不敢打我，皇上要亲自审我，他们不敢对我用刑。”
听了这话，宝鸢算是松了半口气，却还是悬着心眼，切道：“姐姐，你是冤枉的，我相信你。”
珍鸢露出了一个亲和的微笑，是姐姐对妹妹的爱，她轻轻抚摸着宝鸢的脸颊，又用拇指为她拭泪，“好妹妹，姐姐是清白的，固然妹妹信我，但有人不信。”
“是谁？”宝鸢紧蹙着眉头，忙问道：“谁要是不信，我第一个跟他拼命！”
珍鸢连忙捂住她的嘴，责怪道：“好妹妹，你好歹听姐姐一句劝，不要在说这些任性话，现在已经是秋天了，秋天一过你就十四了，已经是大姑娘了。”
珍鸢长宝鸢三岁，她们不是亲姐妹，却都是王美人调教出来的人，说到这个王美人，已经殁了有两年了，珍鸢宝鸢的名字为她所赐，自她归了天后，珍鸢和宝鸢便被分配到了素帘楼，从此二人相依为命。
宝鸢还记得，上次守门的善儿、良儿和她闹着玩，将一条青色的小虫子丢在她肩上，还是珍鸢姐姐替她拿下来，还训了善儿、良儿一顿，自那以后，善儿一直屁颠屁颠地跟在宝鸢后头，一口一个“宝鸢姐姐”的叫着，这也是宝鸢最引以为傲的事情。
还有一件事在珍鸢心里耿耿于怀，那就是宝鸢天生的痴病，她不知道人心险恶，虽吃了不少亏，却不知道“吃一堑，长一智。”珍鸢心里很清楚，她这次是难逃一死，端茶宫女的证词，以及掉落在陆贵人身边的那张属于她的手帕子，所有的矛头都指向了她。这次，她是插翅难飞了。
“珍鸢，你怎么不说话？皇上在此，岂容你在此轻狂！”
宝鸢眸光一闪，她脑中突然窜出一个念头来。
“珍姐姐，我们逃出去吧。”宝鸢苦苦地哀求着只知道一个劲发愣的珍鸢。
逃出去，谈何容易？外面有那么多守卫。守卫，对了守卫呢？“你是怎么进来的？”看着怯怯的宝鸢，珍鸢着急的问道：“快说呀！”
“我，我……偷了几根簪子，收买了他们。”
“偷的谁的？”“霍司仪的。”
难怪，原来是陆贵人身边的红人，霍柒，她的东西，那些男人还不争着抢着要。
“好妹妹，你长大了……”
宝鸢还没来得及弄明白珍鸢这话的意思，已经没机会了。
“宝鸢姑娘，已经四更了，你该走了，不然别说是几根簪子，就是几箱金子也保不住你。”这时，牢头已经过来催促了。
宝鸢梨花带雨，跪着爬到他跟前，苦苦哀求道：“好兄弟，再让我同姐姐道上几句，宝鸢日后一定做牛做马报答您。”说完，又磕上了几个响头，终于，那厮奈不过女儿的眼泪，道：“再给你半柱香的时间，可快些！不然到时候可别怪哥儿几个无情，告你个私闯御牢之罪！”
“好兄弟，你先出去守着，我过会就出去。”宝鸢起身来，支开了牢头，并塞给他一锞黄金，当然，珍鸢没有看见。
“姐姐……”宝鸢移动到铁栏前，又跪下道：“好姐姐，……真的没办法了吗？”
珍鸢下了死口，说道：“妹妹，不是姐姐心狠，丢下你一个人，是姐姐不能因为自己而牵连了素帘楼的姐妹们，善儿、良儿，她们也都是无辜的，要是我成全了自己的清白，就会让更多人来偿还这债务，大家都是伺候陆贵人的人，贵人素日待你我不错，为她死，值！”
她珍鸢，一个刚烈的女子，她不下地狱，谁下地狱。