第1章 假马脱缎
店小二把一盘卤牛肉放在陈庆桌上笑着说。
“陈爷，你的菜上齐了。”
“小二你们掌柜翁春去哪了怎么没见他啊？”陈庆吃了口牛肉随口问到。
“翁掌柜早上去办货了，还没回来。”随后大声得说：“陈爷听说你新到一匹神驹？”小二这一声店里得客人都听得到了，不少人转头向这边望了过来。
陈庆常年贩马每次来南京都住这家店，和店里的掌柜、伙计都很熟知道这是小二在为自己广告呢。也大声得回答道：“没错，这匹马是上好得银合马，怎么也值四十两白银。”“那恭喜你发财。”小二回了一句。
“给你酒钱不用找了。”陈庆拿出五钱碎银给了小二，他这饭钱本来只要三钱银就够了。“谢谢陈爷赏银。”小二又大声得喊了一句。随后向陈庆拱拱手说：“陈爷您吃着，我忙去了。”“去吧”陈庆说。
饭后陈庆从客栈马棚牵出自己那匹银合马，和另外一匹普通的马，牵着去街上遛马。刚走到承恩寺门前。迎面走来一位擎着光鲜好伞的中年男子，这位男子走到陈庆的银合马旁，左看右看的对这匹马很是喜爱的样子，久久不忍离去。陈庆也没理他继续往前走。男子就跟着走，看了许久后终于忍不住了，向着陈庆问道：“这马卖多少钱？”
陈庆上下打量这个人，见这人穿着锦衣丽服举止也像有钱人的样子回答道：“四十两。”
那男子说：“我买了，你跟我回家拿银票兑换银子。”
陈庆问他说：“你家在哪里？”
那男子说：“在南城的洪武门。”
陈庆想洪武门也不是很远。就让那男子骑上银合马，在前面带路，自己骑上另一匹马，在后面跟着。
走到半路，那男子看有一间绸缎铺，下了马，把伞放在绸缎铺对面卖酒的铺子前，回头跟陈庆说：“你看住伞和马，等我先买两匹绸缎带回去。”
“好的”陈庆应了一声心想：“看来此人是个有钱人没错了，马肯定卖得成了。”
那男子进到绸缎铺子里，大声说：“掌柜的把上好的绸缎拿出来看看。”掌柜的见此人锦衣丽服的出口就要看上好的绸缎，想着是来大生意了。吩咐小二上茶，自己亲自拿出几匹上好的绸缎给那男子，介绍说：“这是刚到的上好绸缎。”
那男子接过来煞有其事的翻看了一番，气愤愤的说：“我看你这绸缎不是好货，怎么你拿出这个来骗我说是上好的绸缎。”
绸缎铺掌柜说：“客官，这可是上好的绸缎，你仔细看看这料子，这印染。”
那男子说：“什么上好的绸缎，这等货只能按次货给你作价。”
绸缎铺掌柜心说这位客官准是个不懂货的爷，说：“这是上好的绸缎，不能按次货的卖给你。你要是想要便宜的次货我这也有。”
那男子怒声说：“我来买上好的绸缎，你给我便宜的次货干什么。”
绸缎铺掌柜说：“客官你不懂货，你手里拿的就是上好的绸缎。”
那男子说：“你别想骗我，你这不是好货我一眼就看出来了。”
绸缎铺掌柜见男子数次说自己的货不好也是提高了嗓门说：“这就是上好的绸缎，你不懂别装懂。”
那男子也是提高了嗓门说：“我有个朋友在附近住，他是个懂绸缎的人，我相信他。我拿给他看看，他要说这是上好的丝绸，我就买按好货作价买了。”
绸缎铺掌柜说：“我这就是上好的丝绸，任凭你给谁看都不怕，但你不能拿着走远了。”
那男子说：“外边有我的马跟同伴在，你怕什么？”
绸缎铺掌柜也看到了刚才男子从马上下来，听到了男子托陈庆看住马和伞。于是同意了男子带着绸缎离开铺子去找朋友看货。
那男子拿着绸缎，出门跟街对面的陈庆摆手说：“等我一下马上回来。”之后转身走了。绸缎铺掌柜见马跟他的同伴没有要走的意思。便也非常放心。
陈庆酒铺前等到中午，仍然不见那男子回来，心里明白那人是个骗子，于是把他的伞丢在酒坊，骑上自己的银合马，手里牵着另一匹准备回客栈。
绸缎铺掌柜一直盯着陈庆呢，见他要走，急忙跑了出来，扯住陈庆，不放他走说：“你的同伴拿了我的绸缎，你想跑到哪里去？”
陈庆感到莫名其妙说：“谁是我同伴？”
绸缎铺掌柜说：“刚才跟你一起骑马来的那个啊，你装什么装？你一定要还我绸缎！”
陈庆回答道：“那个不知道是哪里的鬼人，只是要买我的马，叫我跟他到家里去拿银子，所以跟他一起的。他说你店里买绸缎，买完跟我一起回他家取银子。我等他很久了，他不来，所以我骑马回客栈。你缠着我干嘛？”
绸缎铺掌柜哪里信他恨恨的说：“那男子要不是你同伴，怎么叫你看着他的伞跟马？我是因为你跟马在，所以才把绸缎给了他。你和他一起做套骗去我的绸缎，你还装什么都不知道？”
陈庆说：“你这人真是不讲里，马本就是我的，那男子我也不认识，你撒手让开。”
绸缎铺掌柜说：“你分明跟那骗子是一伙的，先还我的绸缎，在走。”
两个就此争吵，最后终于扭打到南京的应天府去理论。
公堂上府尹问两人为何事争执，绸缎铺掌柜把前面的情况详细讲了一遍。
府尹问陈庆：“你是哪里人，为何做局骗取绸缎？”
陈庆辩称“我是江西人，贩马为生，常年在三山街翁春客栈卖马，什么时候做过骗子？今天因为遇到一个人，要买我的马，要我跟他去家里拿银子，所以才一起走。他中途下马，拿了人家的绸缎。我也不知道啊，怎么能说我是骗子的同伙呢？”
府尹沉吟片刻，说：“不必多说，传陈庆住宿的翁春客栈掌柜来，一问便知。”
翁春客栈掌柜来后，说：“陈庆常年贩马，都是住在他店里，是老实本分的人。”
绸缎铺掌柜的依然忿忿：“既然是老实本分的人，为什么答应帮那个骗子看着伞跟马？这是我亲耳听到的，他也应承下来的！”
府尹问道：“那个人走的时候，伞拿去了没有？”
绸缎铺掌柜说：“没有拿去。”
府尹说：“那人真是一个骗子了。想要骗你的绸缎，却借故买马，以陈庆为人质。用陈庆的马，赚你的绸缎，这是假道灭虢的计策啊。你自己被骗，与陈庆有什么关系呢？”
于是连把两人都赶出了府衙，连笔录都不做了。
（本章完）