第1章 初相遇
民国十九年。
苏州城外的一座废弃的庙宇里，一个十五六岁的姑娘蜷缩在石像的一角默默抽泣着。只见她身穿一身藕粉色缎面袄裙，裙上绣着精致的海棠花纹，衬得皮肤愈加白皙，她的脸色略显苍白，一双瑞凤眼透着无限的伤感，眼角处有一颗极小的泪痣，加上眼角不断涌出的泪水，看着愈加的楚楚动人。此刻外面风雨交加，电闪雷鸣，她又累又饿又害怕，周身止不住的颤抖着……随着天边再一次传来“咔嚓”一声的雷响，庙宇废弃的木门被人推开，两名男子一前一后走了进来。姑娘警惕地朝来人看去，为首的男子身穿灰色长袍，黑皮鞋，头戴礼帽，身后的男子一身随从装扮。看样子应该是路过此地的商人，姑娘心里想着，突然鼻子一痒，“阿嚏”一声打了个喷嚏。“谁？谁在那儿？”男子问道，声音低沉而富有磁性。小姑娘顿了一下，回答到:“你们是谁？我是本地苏州城内初家的小姐，在此处避雨，等着我家随从赶车来接。”姑娘说完，觉得不妥，又立马补上一句，“他们应该即刻就要到了……”
男子听后嘴角微微上扬，薄薄的嘴唇透着一丝凉薄，然而随着嘴角上扬一侧的脸上出现类似酒窝的褶皱，给他平添了一丝魅惑。“初小姐，幸会，我们是路过的商人，借此处避雨多有打扰，望小姐见谅。”姑娘听了这话稍稍放下心来，这才抬头仔细端详起他来。只见他大约二十七八岁的样子，身形颀长，脸型瘦削，线条分明，一双眼睛炯炯有神，高挺的鼻梁，正微笑着看着自己。虽然他在笑，但无形中散发着有一种强势的气场，就像是，对了，说书先生口中行走江湖的侠客，姑娘心里想着，突然有了一种想浪迹天涯的冲动。
母亲不在了，外祖母年迈多病，只能护得了自己一时，护不了自己一世。自己明明已经遵照母亲叮嘱，百般忍让，奈何舅舅舅母始终容不下她，表哥表妹欺负她，若不是外祖母尚且需要她的陪伴，自己真的想一走了之了。今日若非表妹存心刁难，她也不至于一气之下跑出来到母亲坟前哭泣，偏偏又碰上这鬼天气，被困至此，还好遇到的并不像是坏人，否则……
此刻便见男子靠着庙宇的柱子坐下来，便闭上眼睛不再说话了。他心里明白，兰心这些年来成长不易，让她对人有很强的戒备心理，自己不说话少搭讪，才能让她放松和安心。看着她在母亲坟前伤心落泪，诉说着心里的委屈，他真的很想走上前去安慰她，告诉她其实她并不孤单，有那么多人一直在默默关心着她，可是他不能，以目前的状况来说，留在此处远比跟在自己身边更安全。兰心啊，不要伤心，不要难过，要让自己变得强大起来，即便没有父母的庇护，依然要幸福快乐！我一定会尽我所能护你一世周全……
思及此，男子不由地叹了口气。姑娘见他始终不语，便开口道:“相识即是有缘，敢问先生如何称呼？看你心事重重，如果不介意，可否与我诉说一二。”
“在下姓秦，单名一个风字，那位是我的随从，名唤秦时，刚才只是想到自己去世的亲人，心中不免惆怅。”秦风道。
姑娘笑笑，略带苦涩的说:“人生在世，难免要面临生离死别，我们这些活着的人，好好生活下去，才是对我们亲人最好的回报，所以，坚强一点，勇敢一点，以后终究会越来越好的。”她说这话时，似乎是在对着秦风说，又似乎是在喃喃自语。
秦风点点头，为着她如此通透，总算稍稍安心一些了。
窗外依然电闪雷鸣，呼呼的风刮地门窗来回晃动，他们彼此又重新陷入了沉默，然而却有丝丝暖意自心头缓缓升起，然后朝空气中弥漫开去……
到接近傍晚十分，雨终于停了。秦风主动提议送姑娘回去。这是兰心平生第一次骑马，雨后道路泥泞，三人两匹马一前一后慢慢地走着。兰心看着逐渐消失破旧的庙宇，看着路边刚刚经历过暴风雨依然坚强挺立着的大树，感受着它们随着马儿的前行不断向自己身后移动远去，心里终于释怀了，一切都会过去的，以后终究会越来越好的……
到了城内，考虑到人言可畏，秦风便让兰心独自骑马，自己则下马牵着马儿往前走。他回过头看着兰心，嘴角微微上扬成优美的弧度，开口道:“让我秦风替你牵马的，初小姐可是独一个呢！兰心此刻终于露出了明媚的笑容，那笑如春风拂面般的温暖，让秦风不觉有些恍惚， 想起记忆深处的某个人，也曾拥有这样的笑容。正所谓明眸皓齿，笑靥如花，想来也不过如此吧！又或许是存心调侃，兰心随口道:“那我真是荣幸之至呢，一定要好好感谢秦叔叔的恩德！”
叔叔，我有那么老吗？小丫头片子，机灵鬼！秦风心想，“叔叔我也不过是随手之劳，不敢居功，真想感谢不如给我奉杯茶，我倒乐于接受呢，呵呵！”秦风顺势回道。此时一直沉默着的秦时略微尴尬地轻咳一声，心想，我家二爷还有这一面呢！跟个小丫头较上劲了！
正在此时，一行十几个人小跑着围了上来，为首的是一名中年男子，边跑边喊:“小姐啊，小姐，可算找到你了！老爷夫人都急疯了！”兰心正在笑着的面容瞬间僵住，仿佛一下子又被拉回了现实，撇撇嘴，漫不经心地答道:“承蒙舅舅舅母关心，我没事，这就回去了！”兰心说完，正欲下马，秦风拦住她说:“等一下，我送你回去！”他的语气不紧不慢，听不出有任何情绪，却带着不容置喙地压迫感。兰心点点头，任由他牵着马一路向前走去。
终于还是走到了初府的大门前，秦风从随身的包裹里拿出一个精美的雕着凤尾花的方木盒放到兰心手里，说道:“这是我随身携带的家乡出产的糖果，送给你留做纪念吧！我们江湖再会！”说完之后，便和秦时骑上马潇洒地扬长而去。兰心望着他远去的背影，若有所思，等他们消失在街角，她打开那个方木盒，里面躺着各种各样花花绿绿的糖果，剥开一颗放在嘴里，真甜！看着包糖果的彩纸上赫然写着“上海”的字样，她笑了笑，心里默念着，上海，一个熟悉又陌生的地方，当年父亲母亲相识的地方，也是她三岁之前生活的地方，原来他是那里的人啊！她的目光随即变的坚定起来，果断地转身推开初府的大门走了进去……