第1章 宴会
在邯郸城市的一座豪宅内，正在举行一个宴会。场面极尽奢华，天南海北的山珍海味，美酒佳酿；乐音清妙，舞姿醉人；觥筹交错，丽人相陪。
主人的座位上座着一个三十多岁的中年男子，这个人叫做吕不韦。今天，他宴请的是邯郸顶级的富商。并不是为了谈生意，而是为了联络感情，广交人脉。所以宴会上各自敞开胸怀，畅所欲言，天下大事，无所不谈。
只听一个富商说道：“天下战乱已经几百年了，我们这一辈子恐怕过不上太平日子了！老天虽然眷顾我们，给了我们财富。但也是朝不保夕，只能苟活于世，得享乐时且享乐。来，感谢吕公盛情相请，先干为敬！”说罢，举起酒杯一饮而尽。
吕不韦也举起酒杯道：“薛公所言极是。当初梁襄王问孟子：‘天下怎么样才能安定，孟子说只有天下一统，才能安定。’可是那个国家能统一天下呢？什么时候能统一呢？哈哈，都是说笑。”又指着梁公身边的女子说道：“芸儿，要好生服侍薛公”
只见梁公身边一女子身披薄纱，面若芙蓉，含眸巧笑，缓缓伸出纤手，斟满酒杯。嘤嘤地说道：“小女子不懂天下大事。只望平安无事，还请大人多关怀。”
这些侍女都是吕不韦家族养育的歌妓。每一个都是容貌清丽，身材丰盈，能歌善舞，才华出众。专门为了陪同生意伙伴和达官贵人的。
另一个商人道：“本来秦国有力吞天下之势。可如今宣太后和秦王年纪都大了，大太子死了，二太子资质平庸，未来情况可说不准啊！”
“是啊！听说如今的秦国太子，特别怕夫人。一切尊奉华阳夫人之命！哈哈。”说罢看了看旁边的侍女。
这名侍女含羞带笑，问道：“那么华阳夫人一定长得很漂亮喽，否则哪能把君王迷成这样呢？”说罢，递了一杯酒过去。
旁边一人道：“那当然，听说这华阳夫人可是出水芙蓉，闭月羞花，男人见到都会垂涎欲滴。我要是娶了这样的夫人，准保也听话。哈哈”
侍女道：“看来也是秦国太子的福气了”
“也未必是福气。华阳夫人是楚国人，宣太后的侄女”，一个人说道：“当初宣太后把华阳夫人嫁给安阳君（没当太子时候，被封为安阳君），是为了将来能保住宣太后这一支的势力。可惜华阳夫人的智慧跟宣太后可没法比。更重要的是她一直没有儿子。”
宣太后是谁？就是我们熟知的芈月。秦国现任老秦王昭襄王的母亲。不过其实历史没记载宣太后的名字。现在历史学家根据兵马俑里的陶俑上残存的文字和阿房宫筒瓦上的文字，猜测宣太后叫芈月。
“华阳夫人没儿子可是个大问题。他丈夫虽然还是太子，但其实年纪也大了。没准哪一天也去见祖先了。那时候他的大儿子子傒当政。恐怕华阳夫人就没人管了。到时候他们那一支，就会繁华不在”
吕不韦一边听他们侃侃而谈，一边思索着。他好像发现了一些问题，但是他还没想清楚。他隐约觉得华阳夫人尚无子嗣。难道华阳夫人不知道这其中的危险吗？她能心甘情愿吗？肯定不能。他会从秦国公子中过继一个儿子。为自己续命。但是能过继谁呢？
这时一个人再说：“要说这老秦王寿命可真长。十七岁即位这已经即位四十二年了。五十九岁了吧！我们数数春秋战国以来的各国国君，超过四十五岁的都少。”
另一人补充道：“可不是咋地，要不然他大儿子都没活过他，前年就直接挂了。命苦啊！没熬过老爹。这安国君当了太子，也不知道怎么样呢，不知道能不能活过他老爹。”
“什么意思？”吕不韦琢磨着，“也就是说留给华阳夫人的时间很可能不多了。她必须快速地过继一个儿子。但这需要慎重。万一过继过来一个狼心狗肺的，那可就是灾难了。”
又听一个人说道：“秦国和赵国打仗已经一百多年了。本来赵国也是实力强大，有廉颇蔺相如辅佐。现在蔺相如死了，廉颇又老了。当今国君又不如上一代英明。恐怕以后对很难应对秦国”
另一人道：“话也不能这么说，秦国不是派了一个人质过来吗。叫什么？异人吧！是安国君的第十三子。两国也未必能发生什么战争”
“这可不好说。老秦王那么多孙子，派过来的这个孙子恐怕是最不受待见的。派过来恐怕就是为了送死的。听说秦国只给他基本的生活费用。多一点都不给。这个秦国的公子，恐怕成为秦国的弃子了。”
吕不韦虽然怀抱美人，但心思并不在女人身上。而是静静地听着大家漫不经心地闲谈。不断分析这其中局势。可现在还很多问题都琢磨不清楚。他在想自己能否抓住一些机会。
宴会结束了，吕不韦送走了宾客，一个人躺在床上静静地思考着。
这个时代已经处于战国晚期。秦国在几十年中，成为了最强的超级大国。而楚、燕、韩、赵、魏、齐等国力量在逐渐减弱。楚国和齐国是老牌强国，在中原大地上横行了四五百年，如今大不如前了。几十年的秦楚战争中，楚国就没赢过。而齐国经历齐闵王的事件，差一点被灭掉。虽然复国成功，保存了齐国的血脉，但也不是当年的状态了。
只有赵国，经历了赵武灵王强国变法，赵惠文王的励精图治，下有廉颇蔺相如等文臣武将的护佑，可以与秦国抗衡。可是新上来的这个国君，简直就是个庸人，迂腐透顶。尽管邯郸还保持着昔日的繁华，可是国运已经开始走衰了。
吕不韦的父亲就是商人，他是子承父业。经过两代人的努力，成为了邯郸最富有的商人。积蓄达到千金。那个时代的金就是铜的意思。
但是战国风云变幻，国家都朝不保夕，更何况商人呢。所以他常常思索，怎样才能保住富贵，保障安全。其实没有人能想出办法。就是赵国的国君，想要保障赵国的安全都很难，更何况他一个小小的商人呢。
今天宴会上的这一番对话，让吕不韦有不禁想。如果让华阳夫人把异人收归成干儿子是否可行？这样的话，自己的机会不就来了吗。但这么大的事情，他能做成吗？还有什么凶险他反复地思考秦国的各种信息。终于他找到了思路，想出了突破的办法。
“对就这么办！”他知道这条路异常凶险，可是不赌一把怎么能成功呢？生意虽然很大，可依然是小小的商人。战乱纷仍，每天都面临凶险。凶险又怕什么！