第26章 晋国之使
晴日朗照，万里无云，几百里之外的虒祁宫宽大的王位之上，晋顷公去疾却是一脸颓色的坐在上面。
晋国本是天下最大的诸侯，尤其自打百年之前文公重耳称霸天下之时，更是横勇无匹，连周天子都不得不打破成规，屈尊降贵，到晋国前来册封。
然而百年时光过去，到了去疾父亲昭公的时候，晋国的权柄却渐渐落在了韩、赵、魏、智、中行、范等六卿之手。
去疾承继父位之时，能掌控的也仅仅是王都附近的领地，六卿更是尾大不掉，各在自己的领地之内，连到王都参拜议事的礼数都能免则免了。
去疾空守着祖父创建的偌大的王宫，却是早已没有了祖辈的荣光，处处被六卿掣肘，哪还有天下第一诸侯的样子。
只好夜夜笙歌打发时光，然而去疾终究是雄才大略的晋文公的血脉，骨子里仍然有会盟天下，一飞冲天的雄心壮志。
一名内侍急匆匆的走进大殿，将一卷书简呈到去疾的手中，去疾将书简展开，脸上的表情变了又变，合上书简，陷入了沉思之中，口中喃喃的念着一个名字“芈建”。
郑厉公的疾患越来越重，剧烈的咳嗽越来越频繁的在王宫之内回响，芈建、太子亭和公子羽每日都到榻前问安，但陪伴在厉公身侧时间最长的仍然是老臣子产。
一阵剧烈的咳嗽之后，伴着粗重的喘息之声，郑定公挣扎着从卧榻之上坐直了身子。
子产颤巍巍的赶上去扶住了姬宁。姬宁苦笑了一下，望向了子产，“相国的身子比我也康健不到哪里。
”子产长长的叹了口气，“定公忘怀了，子产现在已经不是郑国的国相了。”
姬宁望了望老态龙钟的子产，“三十年的上卿，二十年的相国，数次救我郑国于危难，纵使不当相国，你也永远是我心中的相国。”
子产望着姬宁诚挚的目光，心头不禁一热。十数年的风风雨雨，子产和姬宁已经心意相通了。
宫门外匆匆走进一名宫人，低头向郑厉公和子产禀告道“晋国使臣已到新郑，说是探望大王病体。”
姬宁和子产对望了一下，脸上均是流露出了狐疑的神情。
百余年前，郑国与晋国关系紧密，一度郑国曾是晋国的附庸，后来晋国和楚国发生城濮之战之际，郑国错估了形式，站在了楚国一方，导致得胜之后的晋文公联合秦国攻打了郑国，从此两国便种下了嫌隙，以至于多年以来来往甚少，此时郑厉公病之际，晋国居然派使臣前来探视，于国礼之上虽无不妥，但总是有些奇怪之处。
姬宁望了望子产：”相国有何看法？此番晋国来访，是否别有深意。”
子产凝神想了片刻，笑道：“晋国国君已然被六卿架空，我郑国倒是也必不惧他，此番便让芈建前去应对，也好历练这位新任的相国。”
姬宁听罢，点了点头：“如此安排倒是十分妥帖。”
第二日的晌午时分，新郑的华丽宫殿之内，新任相国芈建以太牢之礼宴请晋国使臣，为表隆重之意，太子亭和将军公子羽也列席其间。
郑国的宫殿虽然没有楚国的章华台和晋国的虒祁宫那般美轮美奂，却也是宽敞明亮，雕梁画栋。
主席之上的芈建今日显得格外的精神焕发，月白色的宽袍大袖，映衬着俊秀的面庞，潇洒出群。
侍立在一旁的桑碧，看的有些痴了，忘记了斟酒，桑柔心中暗笑，使劲掐了掐姐姐的手背。
桑碧方才醒悟了过来，看着一旁桑柔一脸揶揄的神情，自己的脸一下子变得绯红无比，连忙低下头去小步走到晋国使臣的面前， 给对方的酒樽斟满了酒。
此次出使的晋国使臣名唤祁午，是晋国的公族，年纪约在五十岁上下，面容干瘦，但一举一动之间透着精明干练。
昨日祁午已依了国礼，去了宫内探视了病重的厉公，了却了任务之后，此时此刻，祁午也是一脸的轻松，放下了诸般的顾忌，酒到杯干。
不多时，祁午已经带有了几分醉意，口舌略有些打结。
祁午抬起头望向大殿周围奏乐的乐师，哂笑了一下“终究是没有大国的气派，这乐曲难以入大雅之堂。”
公子羽听了祁午之言，有些气恼，出语相激道：“倒是想听一听晋国这泱泱大国的曲子，只是要到晋国方能听到。”
祁午似是趁着醉意，起身离席，来到了旁边琴师的面前，乐师们都停下演奏，望向了祁午。祁午在众乐师的注视之下，换坐在了瑶琴之后，抚弄了琴弦，琴音从他的手下流淌了出来。
起初众人倒是不以为意，过了片刻，大家的脸上都是露出了惊讶之色。
祁午所奏乐曲，同刚才的乐师所奏，均是迎宾之时常见的苍松迎客。
只是不同之处在于，祁午演奏的更加正大堂皇，将迎宾之意表达的更加淋漓尽致，相较之下，郑国的乐师相形见绌，明显的落到了下风。
祁午的脸上随着乐曲逐渐的庄重了起来，一派大家风范，刚才的醉态荡然无存。
太子亭和公子羽却是一脸的尴尬之色，郑国的颜面便在这祁午手指的勾挑之间一点点的丢失殆尽。
这祁午刚才的醉态显然是有意装出的，心中不由的恼怒对方的心机深沉。
一曲终了，祁午一脸傲色，环顾四周，却是并未多言，转身返回了座位子上，略有些挑衅的目光望向主席之上的芈建。
沉默了良久，芈建抚掌赞了出口：“祁午大人所奏之乐，却是正大堂皇，高我郑国乐师一筹。”
祁午一脸傲色，难免心中得意非常，然而座位上的芈建话风却是一转，“只是大人的曲子意境仍有不足之处。”
太子亭听了芈建所言，长舒了口气，心中无比的痛快，忽然心中想起了芈建那日嘱咐的话语，想来必有深意，低下头剧烈的咳嗽了几声，
旁人倒是不以为意，对坐的公子羽的脸上却是浮出了一丝不易觉察的笑容。