第1章 前言：死神来了

前言：死神来了

“那天近在咫尺的死亡，是我们的还是黑豹的？”“黑豹真的是豹子。” 如果你仔细观察，你会发现它们的皮毛上有模糊的斑点。 但是相信我——除非是在动物园里，否则你永远不会想和一只黑豹在一起！ 它们是自然界最大的杀手之一。 它们静静地快速地移动。 在一对一的较量中，他们几乎总是能胜出。 你不能跑得比他们快，因为他们比你快，你不能超过他们，因为他们也能爬。 最好的办法是完全躲开他们，除非你是一位经验丰富的大型猎物猎人，带著步枪来打猎。

哈卡特和我以前从来没有打猎过黑豹，我们最好的武器就是几把石刀和一根长长的圆头棒，当作球杆。 然而，就在我们前一天挖的一个坑的边上，我们看到了一只我们捕获的用来做诱饵的鹿，正等着一只黑豹。

 一个长着胡须的鼻子从树上探出来，试探地嗅着空气——黑豹. 我轻轻推了哈卡特一下，我们看着它，屏住呼吸，吓得僵住了。 几秒钟后，黑豹转过身，轻轻地走了，又回到了阴暗的丛林里，我和哈卡特低声谈论着是否撤退。 我以为黑豹感觉到了陷阱，不会再回来了。 哈卡特不同意。 他说它会回来的。 如果我们进一步撤退，它可能会在下一次完全前进。 于是我们向后扭动着身体，直到长灌木丛的尽头。

 在这里，我们只能隐约地看见那只鹿，几个小时过去了。 我们什么也没说。 我正要打破沉默，暗示我们是在浪费时间，这时我听到一只大动物在动。 那只鹿疯狂地跳来跳去，接着是一声低沉的咆哮。 它来自坑的另一边。

这太棒了——如果黑豹从那里攻击鹿，它可能会直接掉进我们的陷阱，在坑里被杀死。 那我们就根本不用打了！我听到黑豹爬到鹿身上时树枝折断的声音。接着，一具沉重的身躯重重地砸穿了坑上的盖子，重重地落在我们放在坑底的木桩上。 接着是一声凶猛的嚎叫，接着是一片寂静。哈卡特慢慢站起身来，从灌木丛中望向深坑。 

我站着和他凝视着，我们互相瞥了一眼，我犹豫不决地说：“它奏效了。”“你听起来好像原本并没有指望它会成功。”哈卡特笑了。“我没有，”我笑了，向坑里走去。

“小心，”哈卡特警告道。 “它可能还活着。”他走到我前面，走到左边，示意我向右走。 我举起刀子，绕过哈卡特，然后我们从相反的方向慢慢地靠近了坑，哈卡特在我前面几步，所以他先看到了坑。 他停了下来，很困惑。 几秒钟后，我明白了原因。

 一具尸体被钉在木桩上，鲜血从许多刺伤处滴下来。 但那不是黑豹的尸体，而是一只红狒狒。“我不明白，”我说。 “那是黑豹的吼叫，不是猴子的。”“怎么会呢？”哈卡特停下来喘了口气。 “猴子的喉咙！ 它被撕开了！ ”“那只黑豹呢？”忽然我听到离我最近的那棵树的上部树枝中，有一丝动静。 我猛地转着身子，瞥见一个又长又厚的纯黑色物体在空中飞来飞去，伸出爪子，张大嘴巴，这时那只黑豹正向我飞来，胜利地吼叫着，那天死神就要来了。