第13章 获得线索
第十三章 获得线索
和宰杀其他野生动物一样，我们毫无悔意地捕杀猎物。当我们把肉煮熟时，它质地坚硬，质地细腻，没有吸引力，但我们狼吞虎咽地吃着，我们都意识到那天晚上没有将这个鹿当作主菜是多么幸运。
第二天早晨，我爬进坑里，把黑豹从木桩上撬下来。 我把狒狒留在原地，把豹子的尸体交给哈卡特。 这并不像听起来那么简单，黑豹很重，但我们比人类强壮，所以对我们来说，这不算什么艰巨任务。
我们研究了黑豹闪闪发光的尸体，想知道它能告诉我们接下来去哪里。我说，“也许我们得把它切开，里面可能有一个盒子或罐子。”
“值得一试”哈卡特同意了，我们把黑豹从背上滚下来，露出它光滑柔软的肚子。“等等！”哈卡特准备切第一刀的时候我喊住了他。
黑豹腹部的毛发不像其他地方那么黑。 我看见它肚子上那绷得紧紧的皮肤，上面画着什么东西！ 我在我们的临时小刀中找了一把又长又直的刀，然后刮掉了一些毛。 细细的凸起的线条被揭露出来。
“那只是疤痕组织，”哈卡特说。“不，”我不同意。 “看看这些圆形和它们展开的方式。 它们是刻意雕刻的。 帮我把整个肚子刮干净。”
没过多久，就露出了一张详细的地图。 它一定是在很多年前，也许是在它还是一只幼豹的时候，被放进了它的肚子。 在地图的最右边有一个小叉，这似乎表明了我们当前的位置。
地图的左边有一个圆圈，圆圈上写着：“去世界上最大的蟾蜍的家”，我读着 ，“拿起凝胶状的球体，就说了这些” 我们又读了几遍，然后哈卡特露出了一个困惑的表情。 “你知道‘凝胶状’是什么意思吗？”哈卡特问。“可能跟果冻有关。”我拿不准地回答。
“所以我们得找到世界上最大的蟾蜍，和用果冻做的地球仪？”哈卡特的语气听起来有点怀疑。“这是蒂尼先生，”我提醒他。“他什么都拿来开玩笑。 我想我们最好的办法就是跟着地图从这里走到圆圈，到了那里也许自然能找到线索。”
哈卡特点点头，然后用一把锋利的石刀在黑豹的肚子上划来划去，把地图砍下来。 “喂，”我拦住他了。 “让我来。 ”
当我小心翼翼地把地图的边缘切掉，把黑豹的肉从里面切下来的时候，哈卡特在死去的野兽周围踱来踱去，琢磨着什么。我把地图从黑豹身上拿下来，在一片草地上擦干净，哈卡特停了下来。 “你还记得蒂尼先生说过他会给我一个线索吗？”他问，我把我的想法倒回去了。 “是的。 也许这就是圆圈里的信息的意思。” “我怀疑是这样”哈卡特回答。
哈卡特说：“不管我死前是谁，我都很确定我不是一只癞蛤蟆！”“也许你是一只青蛙王子，”我咯咯地笑了。 “我肯定这些与我毫无关系。肯定还有别的东西。”
“我对这张地图很满意。”哈卡特蹲在我旁边，弯着他那粗短的灰色手指，想把黑豹的内脏撕下来。 我走开了，不想让自己的身上沾染上腥臭。 就在我这么做的时候，我的眼睛掠过黑豹的嘴。 它的嘴唇卷曲在牙齿上，发出一声死一般的吼叫。
我把一只手放在哈卡特的左臂上，轻轻地说：“看，”哈卡特看见我指的是什么，就把手伸到黑豹的嘴上，把它僵硬的嘴唇竖起来，完全剔除它的毒牙。 大部分的牙齿上都刻有黑色的小字母—— A、 K、 M和其他字母。
“好啦！”哈卡特兴奋地哼了一声。 ”“一定是这样，”我把头抬起来，”“什么意思”我说， “这样你就能看清所有的字了？”
但我还没说完，哈卡特就用手指咬住了黑豹最大的一颗牙齿，右手握着一把刀，攻击它的牙龈。 我看见他一心要拔掉所有的牙齿，所以也就不再管他，等着他把牙齿砍松。哈卡特做完后，他把牙齿拿到小溪边洗干净了。 当他回来时，他把牙齿撒在地上，我们弯下腰试图解开这个谜。 总共有十一颗牙齿，上面写着不同的字母。 我把它们按字母顺序排列，以便我们能准确地看到都有什么。
一共有两个 A，然后是一个 D, H, K, L, M, R, S, T和 U，“我们必须能够从它们中得到一个信息，”哈卡特说，“十一个字母，”我沉思着。 “不可能是很长的信息。 让我们看看我们能想出什么”，我把字母换了个地方，直到我得到了三个单词-问，老鼠和泥，还剩下两个字母， H和 L。
哈卡特试了试，他拼出了“猛击，黑暗，小屋”。 我正在摆弄它们时，哈卡特哼了一声，把我推开，开始故意重新整理牙齿。 “你算出来了吗？”我问，我有点失落，他居然能够比我更快地解出这个问题。
“是的，”他说，“但这不是一个线索。”他摆好了牙齿，狠狠地向它们挥手——哈卡特。“这有什么意思？”我抱怨道。 “这是在浪费时间。”
“蒂尼先生喜欢玩时间的游戏，他有的是时间。”哈卡特叹了口气，然后用一块布把牙齿包起来塞进袍子里。“你带着它们干什么？”我问。“它们很锋利。”哈卡特说。 “也许会有用。”
他站起来，走到晾晒地图的地方。 “我们能用这个吗？”他问，边说边研究着线条和曲线。“如果它是准确的，”我回答，“那我们开始吧，”哈卡特说完把地图卷起来，连同牙齿一起贴在袍子里。 “我渴望见到世界上最大的蟾蜍。”他看着我，咧嘴笑了。 “看看有没有什么其他的动物，与蟾蜍家族有相似之处。”我们笑着，然后迅速破土而出，穿过树林，急于离开这个及各种苍蝇和昆虫于一起的地方，享受着欣赏战败的丛林领主的尸体的快乐。