第9章 回忆过去

在晚宴上，我看到女人们向他瞥了一眼，或者微笑着走向餐桌。 这和他的转变一样令人烦恼。 女人被——不，甚至可以说是被——罗普所吸引！ 有些人甚至会脸红，或者更可怕的是，微笑着试图和他调情。 当然，罗普作为医生，忽视了这些风骚的举动，或者更确切地说，他似乎忘记了这些举动，这自然使他变得更加有趣。 我一直认为他比血肉之躯更冷酷，那些羞涩的微笑，那些眼神，那些脸红的脸颊——我简直不知道该如何看待他们。 三 个月后，他肯定死了，”当我们享受最后的晚间服务时，医生突然说，他的脸转向我们桌子旁边的大窗户。

 夜幕降临了，风景被我们的倒影遮住了，我不知道他是否在透过镜子看自己的脸。 “与其说是救援，还不如说是一次复苏，即便是这样的希望也很渺茫，因为专业人士的失败实际上保证了我们自身的复苏。 我问道。“他从窗口转过身来，不安地盯着我看了很长时间。”“因为他是我的朋友。”“那天傍晚，当我们躺在床铺上，火车的催眠动作和她摇篮曲使我们慢慢进入睡眠时，他突然说话了，好像从谈话开始到现在还没过多久似的。”“我和你一样是唯一的孩子，威廉，但在钱勒身上，我找到了与我兄弟最亲近的地方。”

 在贺龙普的指导下，我们在一起生活了六年，住在同一个房间里，吃着同样的饭菜，读着同样的书——但在其他方面我们几乎完全相反。 在我即将退役、身体有点虚弱的时候，钱勒很外向，而且还是个运动员——一个有成就的拳击手，我曾和他打过架，他打断了我的鼻子，打断了我的左脸颊，然后梅斯特·亚伯兰把我们拉开。”“我们从不同的路线来到怪物学。 他喜欢这种运动，喜欢追逐的快感，而我却因为更复杂的原因被吸引，其中许多原因你已经知道了。

 钱勒的父亲不是科学家，当他向贺龙普的学徒提出申请时，他感到震惊。 钱奈尔一家是东海岸最富有的家庭之一，他的父亲是钱德和阿斯特等总统和男人的朋友。 人们期望钱勒步他父亲的后尘，据我所知，他的顽固从未得到宽恕。 我不能肯定，但我相信他父亲可能和他断绝了关系。 钱勒并不在乎。 他似乎不顾别人的期望而感到高兴。 过了一会儿，我想他一定是睡着了，然后突然他又开口了，“他喜欢恶作剧，特别是拿我开玩笑。 你可能会对此感到惊讶，但是战争神一直以缺乏幽默感而闻名，这是一种先天缺陷。 在他的有生之年，我只听到父亲笑过一次，而且笑得很有礼貌。 钱勒喜欢在我睡觉时把床单缩短或把手浸在温水里。

 有一次，他从桑尼亚人的尸体上抽出血液，第二天我们要解剖尸体，然后把桶放在通向我们房间的门上。 你可以猜到发生了什么。 他在我的听诊器的耳塞上密封蜡；他在我的牙粉里混合干大便；还有一件令人难忘的不幸的事，就在我要在协会的全体理事会面前参加期末考试之前，他在我的茶里放了一种含有大量寡糖的干豆提取物，这种糖是大多数人——包括我在内——无法消化的，会引起过度腹胀，至少在我的情况下，会引起爆炸气体。 整篇论文我都在放屁，每一只眼睛里流出的眼泪都与我演讲的深度无关。

 我进去的时候，大厅似乎比大都会歌剧院还大。 当我离开的时候，它看起来就像一个抽水马桶一样狭窄，而且也很讨厌。 . . . 那是什么声音，威廉？ “你在笑吗？”“不，先生，”我勉强喘了口气。”“我恨钱勒。钱勒，”他说。 “他是我最好的朋友，我多么恨他啊！”“第二天早晨，我们在晴朗的蓝天下到达了鼠波蒂奇，刺骨的北风吹过我们的背，像一个巨大的婴儿在溅着洗澡水的看不见的手一样搅动着湖面。

 渔船随波起伏，潜水鸟飞来飞去，我看见一只汽船在遥远的南岸嘎嘎作响，一只秃鹰高高翱翔在滚滚的海浪上，「一位身穿鹿皮夹克、头戴海狸皮帽子的土生土长的瘦小伙子，从磨坊里跳出来，用蹩脚的英语提出要我们把行李搬到旅馆，收费二角五分。 他的提议开启了一场旷日持久的谈判。 像许多其他的物质手段一样，罗普比蛤蜊还紧。 我亲眼目睹他花了一个小时的时间在一块两天的面包上省下一便士。 再加上他生来就不信任他的同胞的诚实——他从来不能摆脱他被骗的嫌疑——一笔不超过一分钟的简单交易就可以达到70倍。 在他们漫长的讨价还价、还价和还价的讨价还价结束时，医生和我们的看门人似乎都对结果不满意，彼此都觉得有点不对劲。

 我们的房间很小，有一个洗手台，一个看起来像是盲人拼凑起来的梳妆台，还有一张同样摇摇晃晃的单人床。 罗普被迫向店主多租了一张床，每晚要多付一角钱，他把这比作拦路抢劫。”“我们逗留的时间只够在街对面一家烟雾缭绕的餐馆里找点吃的。在那里，人们把一口一口一口的油烟汁吐进破烂的黄铜痰盂里，带着坦率的怀疑看着我们的东方服装。 然后我们开始寻找罗斯的通讯员，这个任务比医生预料的更让人沮丧。 是的，我认识他。 他是个很受欢迎的导游，很少有人比罗斯更了解边远地区。 我想我已经一个多月没见到他了。 不知道他去哪里了，但是如果你找到他就告诉我，罗普博士。

 他欠我钱”，“是，我认识罗斯。 他还不到三张床单就已经够好了。 不记得我最后一次见到他是什么时候了。 . . ”“他在七月底的某个时候从这里寄出了一封信，”怪兽学家说，“是的，那差不多是对的。 我记得 醉倒在地 他说他刚从灌木丛里出来。 看起来不太对劲，不是他平常的样子。 他不会再提这件事了。 如果你找不到他，我想说他又回到树林里了，也许在桑迪湖的上游，但他会回来的。 “他有一个家吗？”“据我所知，他没有。 他回来是为了喝酒和赌博。 ”“从大街上的店主，到码头上的码头工人，从赌场和拥挤的半便士啤酒场，从哈德逊海湾公司的办公室，到充斥着旋转木屑的锯木厂震耳欲聋的内部，整个镇子似乎都知道罗斯，或者至少知道他，但没人知道他在哪里。