第20章 警察的职责
鲁格没有回头看一眼车，也没有看拓尼那低垂的身子，就走进了玉米地。 博伊德又等了一会儿，凝视着方向盘上蜷缩着的无声的身影。“对不起，伙计，”他轻声说，然后转身跟着鲁格。“高大的玉米杆围着他们。”“很长的时间里，除了玉米干的沙沙声，没有别的声音。” 然后轻轻地，微弱地，“博伊德…帮帮我…”，然后是沉默…“唐沃夫离开后，马尔姆站在那里盯着紧闭的门看了几分钟，处理刚才发生的一切。
在几分钟的时间里，他面对着派恩迪普武装持枪歹徒的骇人听闻的想法，他被恢复了警察的身份——虽然只是一个临时警察——并被分配了关闭这辆车的任务。 七 点半，他打算在八点关门，赶上卫理公会教堂的聚会——今晚是第五个晚上——然后开车去瓦尔家，品尝她做的菜——希望不像瓦克和瓦思里预测的那样糟糕——然后尽早把瓦尔打包上床睡觉。 然后，他要给她一个周末在新希望旅馆吃早饭的主意，这又会引出他最后求婚的总计划。
五 年来，他一直在制定这个计划的细节，到目前为止，这个计划包括一个戒指、一顿晚餐和一个酒店。 他希望能得到一些最后时刻的灵感，使这件事真正令人难忘。 镇上的每个人都认为他们会结婚，这并没有任何帮助，所以这个提议也不会让人感到意外。 不止一次，当他过来带瓦尔去某个特别好的地方吃饭时，她的父亲和哥哥都对他咧嘴一笑，眨眨眼睛，以为他要求婚。 甚至瓦克的妻子康妮也像白库一样昏暗，她知道马尔姆要问她，这意味着瓦尔肯定知道。
那么怎样才能使它成为一个惊喜呢？ 这才是真正的谜团，到目前为止，他什么也想不出；虽然在她家和她一起吃一顿舒适的晚餐，早点睡觉，会给他时间去探寻她真正喜欢什么。 马尔姆已经买了一枚戒指——一枚重1.8克拉的切割钻石，镶嵌着较小的钻石，镶嵌在渠道切割的铂带上。
马尔姆知道人们认为他是个和蔼可亲的傻瓜，但没人能指责他小气。 问题是如何呈现它。 瓦尔不是那种花言巧语的女人，传统的浪漫姿态在她身上多少有些失落。 马尔姆需要一些独特的，非常，非常聪明的东西。”相反，他现在必须去拿枪，再次扮演警察和强盗。 瓦尔一定会喜欢的，“马尔姆锁上了商店，关掉了灯，然后走进储藏室，穿过通往他公寓的门口。 像他一样，这个地方又小又乱，充满了许多奇怪的东西。
1966年的大众甲壳虫（马尔姆的第一辆车）的前端被改装成自动点唱机，停在客厅的一个角落里。 他的咖啡桌是在煤渣砖上的滑雪板。 他的钟是大理熔化的钟表的复制品。 墙的每一寸都贴满了马尔姆的演员朋友的头像，中间点缀着瓦尔在她少见的艺术时期画的画得非常糟糕的水彩画。 “你想我吗？”“汤普斯发出了他惯常的、古怪的小鸟的声音，意味深长地朝厨房的方向走去。 马尔姆顺从地跟在后面，啪的一声打开两罐香喷喷的糖浆，把它分成三等份，摆好盘子。
三 个人立刻不理睬他，开始了他们的盛宴。”“哼着小曲，他独自走进厨房，在开着的冰箱门边喝了一杯啤酒，毫无意义地盯着每个架子上各种特百惠的神秘肉类、神秘面食和神秘酱汁。 一 个模模糊糊鼓起的身影躺在萨兰包里。 马尔姆认为那可能是西葫芦，但他不确定。 他怕它，不想碰它。 他找到了一片看起来并不太可怕的芹菜，把它带到了一个大的玻璃水族馆，那里有一只长得很荒唐的豚鼠，名叫朗海尔教授，它坐在一块石头上沉思。 马尔姆抬起头来，把芹菜放在豚鼠旁边。豚鼠睁开一只眼睛，带着明显不屑的神情看着那棵软绵绵的芹菜，又开始沉思起来。 马尔姆回到冰箱，又喝了一瓶巧克力饮料，再一次凝视着在他的几瓶啤酒, 红牛和佳得乐中不断进化的科学奇迹。
他关上门，心里纳闷，为什么电话铃响的时候他不把屁股准备好，而是把它停下来。”“他拿起话筒说，“我想要一份大比萨饼，蘑菇和额外的奶酪，还有一份薯条。”“看在老天的份上，”一个声音柔和地笑着说，“对不起，夫人，你要找的人不是个普通人。” 请挂断电话，再试一次。 “再见。”“不！ 等等！ “嘿，宝贝”，“你好，白痴”，“你总是说最好的话”，“真的，”瓦尔同意了，“但不是对你。” 那么…是怎么回事？”，“我”，“我不知道吗？”，“不，我指的是食物。 晚餐。 火鸡汤，确切地说。 你还会过来的，是吗？ 沉默了一会儿。 “别告诉我你不会来了，马尔姆。”“好吧——”“该死，马尔姆…”“嘿，宝贝，职责召唤”“职责？ 什么职责？ 你有没有橡胶呕吐物的紧急订单？ 是否迫切需要在黑暗中发光的狗屎？”，“不，没有什么比这更重要了。 ”“说真的，你为什么做不到？ 我从五点开始做饭。 我真的出了一身汗。”“你身上有没有沾满火鸡血和软骨？”“没有，但我的蓝色衬衫上确实有一点肉汁。”“你必须学会控制这些冲动，以免它们变成痴迷。”“哈，”她干脆说，“哈，哈。”“马尔姆对她那天早晨站在浴室里的模样有着强烈的本能反应。”“事实上，亲爱的，我确实有一些重要的公民职责要履行。” 简而言之，他告诉她追捕行动以及唐沃夫对他的要求。
队伍的另一头相当安静。 过了一会儿，马尔姆说：“呃…瓦尔？”“电话里静悄悄的。” 最后，瓦尔喃喃自语道：“所以，你同意为白恩特而枪杀他。 “那不是很特别吗？”“嗯，不适合白恩特。 唐沃夫问我，但我并不是真的要回去。 唐沃夫不会要求我做那样的事。 他只是想让我带着枪到附近的海边过夜，你愿意我不带枪去吗？ “我们已经试着给白库打电话了。” 没有答案。 他一定是和孩子们在一起，或者在操场上走来走去，或者也许他真的太笨了而不能用电话…无论如何，我不想在他的答录机上留下这种信息。