狭义的三国，指的是魏、蜀、吴三个政权并存的时期。广义的三国，则要从公元184年算起，至280年止，约100年。这是因为，人们通常所熟悉的许多三国人物，如曹操、袁绍、袁术、吕布、公孙瓒、董卓等都活跃在三国政权真正建立前的30多年里，本书稿提出的“三国一百年”即这段大三国时代。书中着重解读了大三国时代的关键时刻和有诸多争议的事件背后的历史真相。力求依据史料，呈现重要历史人物和历史事件背后隐藏的故事，重新塑造这些历史人物的刻板化、单一印象，为读者还原一段全面、真实的历史。

王允杀大学者蔡邕的隐秘动机