五代是先后定都于中原地区的五个政权后梁、后唐、后晋、后汉和后周的合称，起于907年，止于979年，共72年；在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过前蜀、后蜀、南吴等十个割据政权，被《新五代史》及后世史学家统称十国，起于902年，止于979年，共77年。本书即从朱温起家开始说起，先讲五代，再述十国，时间跨度虽短，但是其中人物繁多。作者深挖史料，尽可能地把我们不熟悉的历史人物、事件、王国展现出来，力图为读者呈现一个完整的唐末至宋初的这段大动荡历史。

挟天子而不能令诸侯(1)