第233章 仇恨伊始
——唐九知道，养父从救下她，给她当了这么多年‘养父’，让她得以安身立命于这世间，她分明是应当感恩的，即便他一走了之，她也是不当怨愤的。
——但她仍旧是想问一问为什么。曾经的养育之恩难道是假的吗？如果是，他何必对一个无依无靠的孤女作假呢？但如果不是，他为什么曾经将她当孩子看待，如今却当成兵械呢？
“鬼衣角，你从未成为一个符合我期望的孩子，你的想法太多了。”烛阴教主的声音很平静。他喊的是‘鬼衣角’。
唐九突然在想，曾经养父让她去皇城里看一看，那会不会是他最后一次喊她‘阿九’。
“曾经你不是，现在你依旧不是，或者说，你更加让我失望了。”
唐九于今日第一次努力地抬起头和眼睛，看向这个男人模糊的面容。她觉得自己去深究这个问题无疑十分愚蠢，但是如果不要一个答案，她不会甘心。
“失望、更加失望……可我终究是教中第一刀，这里……这里的记录，也是我在保持和延续。”
烛阴教主向前几步，低头看着台下一片狼藉。“这一次，你的手上有多少条性命？”
唐九沉默着，没有回答。
“那我来告诉你，长梯之下，十二个，还未必都是出于你手，其他的，都是马马虎虎，将将巴巴。”烛阴教主的声音很是冷硬，他又道：“而你年少之时第一次踏足此处，长梯下的数十个人，只活下来了两个，时至如今……竟然二十个都凑不够了。”
唐九的声音很低，她控制不住地，或许是因为脱力，又或许是因为紧张：“只要最终走出来的是我……只要时间没有延长……其他的，我不曾听过有要求，更不必说凑数……。”
烛阴教主似乎笑了一下：“没有要求？那你自己是什么呢？”
她是烛阴的刀子。
唐九迟疑了一下。
烛阴教主却继续道：“你不回答这个问题，那就回答下一个吧。你把他们弄伤，和将他们杀死，区别不过是你一抬手，多用几分力，刺穿他们的颈项，也不过补一刀罢了。你为什么不去做呢，单纯为了省这点可有可无的力气，把这归为你的谋略之一？还是说你就等着我派人再去处理？更或者，你是觉得你留下这些人的命有什么别的用吗？说说看，是什么让你二十条命都没拿到。”他的声音忽然又充满讥诮：“二十个，这应当是最低线了，鬼衣角，你怎么能算过关了。”
唐九下意识攥紧了拳：“或许——我没有必要因为一次试炼……多花力气取他们的性命。”
“鬼衣角，你这句话着实有趣？你想要告诉我的是什么？是你身为刀子，想让我来代替你出力？不……你更像是在替这些人思考他们的人命的价值，或者说，你在跟我讲述你不知何时长出来的、无用而虚假的仁慈之心。”
唐九的身形一僵。
烛阴教主一挥手，便有教众从身侧掠过，跃下高台，他们举起刀剑，霎时间，长梯之下，传来兵械打破骨肉的声音、呜咽惨叫与哀嚎。
唐九听着这声音，她知道自己过去一天的犹豫、收手都化为乌有。
“回答我，你想的是什么！”
唐九回过神来，她的声音不高：“我想的是……或许他们还可以做更多的事，现在局势混乱，他们身上多少有些武功，多留些人总是好的。”
这是一句谎话。
但是行至此处，她无法直言自己的确是出于共鸣和仁慈。
烛阴教主并未回过头：“哦，那或许就是你从书院里新学来的，无用且粗陋的权谋了。”
‘无用而虚假’
‘无用且粗陋’
唐九伏在地上，只是闭着眼听下面的声音。
“那不如让我给你讲讲这些人的来路。他们是被我烛阴教灭门的家族中人，有的是那些家族的子弟、家丁，有的是他们豢养的杀手。他们和这里的每一个人，都有着不共戴天之仇，但是也恰恰因为如此，他们是最好的练兵武器，所以我让他们多活些时日，他们便也应该发挥应有的作用，当一个合格的练兵沙袋。当然，不可能让他们活的太久——谁会傻到容许他们韬光养晦呢。”
唐九依旧匍匐在原地，她并不为此而震惊。她最后遇到的那个人——她还记得她的眼睛，他的重剑，还有他挣扎的清晰的恨意。当然了……现在他恐怕已经命丧其中，这一切也不过是空谈了。
“为什么会有无用的仁慈和谋略，是因为被蒙蔽，是因为从未了解全貌，更是因为愚蠢和自以为是——鬼衣角，我培养了你这么久，你却把我最重要的教导抛却脑后，你忘记了作为一柄刀、一把剑，最重要的是主人出招之时——它不可犹豫、质疑、退缩。鬼衣角，你怎能不让我失望。”烛阴教主的话异常狠厉。“现在书院的事情亦是如此，重要的事情，止步于了解，却半点都未参与，你是为了避祸吗？还是有什么其他的事情耽搁了你？你看了一眼天上的星辰，便觉得自己得到了光亮，却忘记自己身在泥沼，更忘了自己是攀着哪一根藤蔓才不至于沉入沼泽。”
有如一瓢冷水把唐九浇了个透彻，可她愣愣怔怔的头脑里突然又有着几分清醒。
有哪里不对劲。
养父此前给她下达的任务，从除夕夜到书院，都只是‘探查’二字，从始至终，从未跟她直接说过，让她去探究禁地之事。
可如今，却又在话中，暗中似是而非地提及禁地、谢子叙？
他说他因此而对她失望，可深究的话，这前因与后果之间，本就没有产生一个对等的联系。
这真的是养父的责骂吗？还是说，他在给她指明某条路径，传达某个信息？
这种感觉异常的熟悉，就好像……就好像曾经她在禁地里，感觉每一处机关都有着莫名其妙的熟悉，而她虽然已记不清楚，却可以肯定那是之前养父让她和追冥去过的一个任务，或者说，那是养父于许多年前筹谋，给她指出来的一条路径。
而如今，养父又在指什么路吗？
脑子里好乱……