第1章 孤苦伶仃
老人常说一句话，男无初一，初一夭折早死。 女不得十五，十五丧门星克死一家。
我叫叶青，出生在正月十五那天…… 打小，我就没见过爸妈，一直和婆婆相依为命生活。等我大点儿了才从闲言碎语中听到，当年我爸刚娶了我妈，就出远门去打工。 结果我爸走了半年后，我妈莫名其妙的大了肚子。 村里头流言满天飞，说我妈耐不住床头空虚，偷汉子乱搞，怀了个小野种！ 这风声传到了我爸的耳朵里头，他从外地火急火燎的赶回家。 刚好那天我妈临盆，他到家的时候，我哇哇坠地。 我爸气的七窍生烟，直骂我妈臭婊子！ 当晚他就在村头的柳树下吊了脖子，一命呜呼。 我妈在生下我之后，也发疯了一样钻进村后头的坟冈子，从此活不见人，死不见尸。 ……
这些年来，我和我婆婆都是被人戳着脊梁骨过来的。村里头的人骂她，说她对不起自己儿子，连儿媳妇都看不住！整的儿子带绿帽子，成了吊死鬼，到阴间都没颜面！下辈子搞不好得投胎做王八！至于我，老人见了都直吐唾沫，说我是小贱种，骨子里头都带骚劲儿，迟早和我妈一样偷男人！ 野孩子朝着我丢臭鸡蛋，烂菜叶子，说我长大了要烂裤裆！ 甚至他们还说，像是我这种贱丫头，在以前是要浸猪笼的！他们也要把我推河里淹死！ 我怕啊，几乎不敢接触任何人…… 尤其是那群孩子里头有一个男生，他叫做常山，长得瘦瘦高高，穿着破破烂烂打补丁的布衣。他每次跟着人群一起，却从来没有骂过我，也没朝我扔过石头鸡蛋。我却最怕他！ 因为每次我被欺负的时候，他都在人群最后头看着我笑。 他每次都是抿着嘴笑，笑的很友善，可我觉得他很变态。 哪有人看着别人被欺负，还能笑的那么友善？！ ……
并且我七岁那年发生了一场变故。这几乎改变了我这一生……
婆婆攒了一笔钱，要送我去上小学，这引发了村里头孩子们的“众怒”！那天傍晚，我被一群孩子堵在了村尾巴外头的泥湾子。 他们对我又打又骂，说绝不会和我这种小浪蹄子待在一个教室，他们觉得恶心！ 我被打得迷糊了，又被人七手八脚的抬起来，丢进了泥湾子的河里头…… 因为不会游泳，我当时就呛了水，绝望到了极点。 在我濒临淹死的时候，却忽然发现被人从水里头托起来了！ 我稍微清醒了一点儿，才看见救我的人竟然是常山！
他脸上还是那副笑容，背上我，朝着岸边奋力游！ 我很怕他，可我更怕死，紧紧的抱着他不敢松手。 可在我们靠岸的时候，岸边还有几个没走的孩子，捡了鹅卵石朝着我们猛砸！ 长安挡在我前头，一块石头都没砸到我…… 最后靠近了岸边，他将我推上了岸。忽而一个拳头大小的鹅卵石，呼哧一下砸到了长安的脑门上…… 砰的一声闷响后，那些孩子惊慌的喊着死人了，一下子全跑了！我挣扎的朝着岸上爬，心慌无比的回头瞅了一眼。 岸边空空荡荡，除了残留在水面的血迹，哪儿还有常山的影子？ 耳边死人了那三个字还缭绕不断。
我怀着恐惧，踉跄跑回家把这事儿告诉了婆婆。 开始的时候婆婆面色铁青。 到最后她却重重的叹了口气，收拾了一些香烛纸钱，带着我去了泥湾子。那会儿天都黑了，泥湾子静的吓人。 柳条摆动着，就像是一只只扭曲怪异的手臂。 婆婆在水边烧了纸，让我给常山点香。 结果我刚接过来香支，就发现几米外头的水面上，正飘着一个人的脑袋！ 月光幽冷，挥洒下来，泥湾子水面都是波光粼粼。 我定睛一看，竟然常山的脑袋浮在水面上。他额头上伤疤狰狞，半张脸都是血！ 我被吓得魂都快掉了！ 手一滑，香就落进了水里头！婆婆瞪了我一眼，啪的一巴掌就抽在了我脸上。
“人都被你害死了！你连香都拿不稳！”婆婆气愤无比，她又取了几根香，让我点。我脸上火辣辣的疼，正想和婆婆说常山在前头。 结果水面上的常山，又露出那副往常的笑容。我差点儿被吓得昏厥，更是眼前发黑。 等我视线恢复过来的时候，水面平静无波。 只剩下倒影的月亮，活像是个大眼珠子…… 我和婆婆说了刚才看见的，婆婆当时脸色就煞白一片。 她香也不再让我点，匆匆带我回了家。 自那之后，婆婆再也不让我一个人出门了。 她也没有让我去学校，在家里头教我看书写字。
她时常叹气，说这恐怕就是命，她想让我当个普通人，安安稳稳的过一辈子。 可我命途多舛，若是没有点儿“本事”傍身，怕是活不下去。 等我学会了识字之后，她就开始教我一项特殊的“手艺”。 给死人化妆。
婆婆告诉我，人活一张脸，树活一张皮。人活着能喘气儿的时候，要脸面，等丧命了便要体面！ 给死人化妆的叫做敛婆，也就是死人婆。 有这手艺傍身，以后也就没人敢欺负我了……
只是婆婆让我学入殓，却从来不带着我去。 我从来没见过真的死人，平日里拿着练习的，都是一块看似像人头的木头。 我性格变得越来越孤僻，沉默寡言，深居简出。 并且我总是做梦，梦见常山在泥湾子旁边看着我笑……这当真是梦魇，每次做这梦的时候，我都特别心慌，感觉整个人要死了一样。 而且梦里头怎么都醒不过来……
随着我年纪大了，懂事了，敛婆的手艺也学了不少。 我才知道这叫做冤魂不散！ 婆婆还告诉我，常山的事情迟早是要解决的。 他因我而死，我就必须送他上路，不然的话，他肯定会来找我！如果处理的不得当，他积攒了十几年的怨气，得要了我的命！ 婆婆这话将我吓得不轻。