第10章 血脉诅咒
传闻一个甲子年前,有告老京官花大价钱买下黄莲池方圆数十里之地,修建了一座大庄子,把莲池包围进庄园内,起名“江南庄”。
江南可采莲,莲叶何田田。
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。
想来庄名来自《江南》这首诗。
现任庄主姓韦三淼,名里有很多水,水喻财,实际上,韦三淼确实有很多钱,传闻还与卢太师攀上亲戚,本地官僚没人敢惹他,相反,巴结奉承的多如过江之鲫。
韦三淼主业贩卖食盐,垄断京城食盐六成的供应,赚的银子比一般富贵人家里的藏粮还要多。
不过人无远忧,必有近虑,据说最近有一桩烦恼的事令得他寝食难安。
周苍来了兴趣,忙问胖掌柜是什么事令得这个大财主忧心,胖掌柜摇了摇空酒壶,周苍识趣,忙让小二再上一斤好酒。
胖掌柜喝下一杯,摇头晃脑又海侃起来。
原来韦三淼的儿子韦省。此子据说有曹丕之才,五岁识字过三千,七岁七步成诗,十岁已能作一手好文章。
美中不足的是,韦省身子弱,身材单薄,脸黄肌瘦,一副病鬼相。听说有一次放风筝,竟然被那不大的风筝拖到半空,吓了个半死。
不认识的人见了韦省,尽以为他是饿成这样的,只是身上衣着华美,给人以一种极强烈的视觉冲击。
韦省十二岁,韦三淼决定让儿子弃文从武,花大价钱把韦省送上嵩山少林寺学武,拜在少林寺方丈常悲大师师弟常凋禅师座下,不盼他日后出人头地名动江湖,只盼他精壮筋骨,健体强身,担负起延续韦家香火重任。
只是年前韦省下山回到家,整个变化极大,对吟诗作对不再有兴趣,除了在院子里使弄刀枪棍棒,便是躲在佛堂里敲鱼念经,这小子居然连风花雪月也没兴趣,不近女色,看见女人就躲。
做父亲的韦三淼焦急得不得了,也不管儿子同不同意,替韦省娶了一个貌美如花的老婆,只盼他知道房事滋味后乐在其中为韦家添得几脉香火。
结果韦省一娶就是两房妻子。
这时胖掌柜卖了个关子,说客官你道这是为何,莫非韦省开了窍,懂得男女之事,要体验左拥右抱双飞之乐?
周苍没经男女之乐,根本不知“双飞”为何物,催促胖掌柜往下讲。
胖掌柜喝光一杯酒,砸巴砸马几下嘴唇,继续往下说。
原来却是韦省的第一房妻子下了聘礼订好婚期,未料在成亲前三天被家中一只小狗咬了,畏光怕水学狗叫,成亲前一天咽了气。
白白损失几千两订金让韦三淼气恼不已,没办法,韦三淼只好再物色了一个绝代佳人,花大钱娶进门。然而过了不到一月,韦家媳妇汤浅梅竟在屋后的莲花池溺死!
一月之内,韦省两任妻子先后香消玉殒,在连阳集掀起轩然大波,人们议论纷纷,各种猜测臆想满天飞,最盛行的便是韦省命硬一说——克妻,注定一辈子孤独终老。
各种流言把韦三淼搅得昏头脑胀,本来死多几个儿媳妇也无所谓,他有的是钱,只是自此以后韦省说什么也不肯再娶了,眼看韦家香火要断,韦三淼看在眼里急在心里,难道要自己提枪上阵,可是自己要是行的话,也不会只生下韦省这个让人不省心的家伙出来。
十月,正是黄莲花开放的未期,往年这个时候庄内必然人头涌动,争睹残荷,然而此刻黄莲池却冷清得很,江南庄似乎显得比秋天里的落叶更萧索。
韦省丧妻之后多在练枪,把后院韦三淼精心栽种的桂花枝刺穿多个窟窿,又将莲下戏耍的鱼儿刺了几尾上来。
对于丧妻,韦省毫无感觉,反而觉得挺好,起码晚上睡觉时可以舒服点。
说到这里,店小二插口说抱着美女睡才有意思。
胖掌柜白了一眼小二,骂他没娶老婆怎知道抱着女人睡舒服,小二说我虽然没钱娶老婆,难道还没钱上青楼?
周苍突然想起了丁秋芸,心想不知抱着她睡会是怎么一种感觉,念头刚起,便想起她已经是弟妻,起如此念头未免太对不起周通,便收心再听胖掌柜吹牛。
据说韦三淼这几天长吁短叹,他母亲早亡、娇妻也死得莫名其妙,如今又不明不白死了两个儿媳妇,难道是他年轻时贩过的那一次假盐报应在了妻儿身上?
初想觉得更符合逻辑,只是再想深一层,韦三淼就觉得不对劲了:若真是报应,那母亲之死怎么解释?他老母死的时候,他还未足岁,假盐还未生产出来呢……
周苍听了十分好奇,心想莫非韦三淼祖坟冒黑烟才如此倒霉?
第二天一大早,一身隔宿酒气的周苍已站在江南庄的大门外。
只见那江南庄丝毫不比周府逊色,牌扁金漆大字,显出一股富贵之气,不过与“江南”二字似乎不太协调。
他凝视半会,走上前提起门环扣了几下……
庄内,丫鬟红蔷放下热茶,道:“老爷,门外有位青年说想进庄赏莲,六福不让他进来,不曾想他非要进来,还打了六福几个耳光,老爷您看……”韦三淼听到她说“六福不让他进来”就知敲门的多半是个酒鬼,因为六福十分讨厌喝酒之人进庄,前车之鉴,有酒鬼往莲池里大肆呕吐甚至撒尿拉屎。
结合对方动手打人,韦三淼已经有九层把握来者是个酒鬼。
他本来想叫家丁出去揍酒鬼一顿,但想了想还是点点头道:“哎哎,就让他进来吧,进来吧,自浅梅死在里面,还没人下过池,让这家伙冲撞一下邪晦之气也挺不错的。”
不料没过多久,红蔷回来禀报道,那人已经被少爷带了几人给打跑了。
韦三淼点了点头,暗想儿子的武艺没白学,最起码锻炼的脾性与胆量,遇到无赖地痞时敢挺身而出,与少时的孱弱怯懦完全不沾边。
这时,韦三淼脚边的莲花池里冒出几个大气泡,发出“扑扑”声音。
两人目光都注视着水面,心想莫非莲下藏有大鲤鱼?
突然水花分开,哗啦冒出一圆乎乎的黑球来,红蔷“啊”的尖叫一声手中那杯热茶失手摔落。