第四章 天下军社
听到元敬阳自称贪财好色，不加掩饰，禹边云沉吟半晌，竟喊出个“好”字。
禹边云称赞道：“贪财好色的人敢说自己贪财好色，这也算是光明磊落，比那些军社里衣冠楚楚的伪君子不知强上几百倍。”
元敬阳听得夸奖，自然得意洋洋。不过他多次听到“军社”、“刀马社”这些词，免不了要问一问是什么。
禹边云和杨尚云便向他解释。大宋自开国以来，一直崇尚偃武修文的政策，这导致部队的战斗力愈发孱弱。为了应对外敌和内部的盗贼，许多地方在官府的半许可下自己组织了一些军事社团，诸如宋徽宗时期的祝家庄、曾头市皆是这类组织。
而诸多社团中最有名的，莫过于三大社，其一为弓箭社，景德年间，百姓自相团结为弓箭社。弓箭社的正式成员均为主户，一定区域范围内的主户们结为一社，不论家业高下，户出一人，自相推举家资丰厚、武艺高强的人担任社的头领，称之为“社头、社副、录事”。弓箭社的组织与训练相当严格，各成员带弓而锄，佩剑而樵；所立赏罚，严于官府；同时“分番巡逻，铺屋相望，若透漏北贼及本土强盗不获，其当番人皆有重罚”；平曰里器甲鞍马都是装备停当，随时准备迎击北寇的侵袭，这样方可做到遇其警急，击鼓，顷刻可致千人。
其二为买马社，最初出现于北部边境地区。朝廷采取官助其直的方式，于至道年间组建了一支新的禁军——广锐马军。结社买马之制在河东成功后，被朝廷迅速地推广于陕西、河北等地。买马社在五六年内组建了一万余人的马军，故而真宗赞叹说：广锐三十指挥各自买马，甚利国家。
其三为忠义巡社，最初起于河朔频遭战乱蹂躏地区。其社每五人为一甲，五甲为队，五队为部，五部为社，各有长。至五社则为都社，有正及副。如两都社及万人以上，择土豪二人为都副总辖。其借补官之制，则万人以上，成忠郎；千人以上，保义郎；八百人以上，承信郎。自甲长至总辖，三岁递迁。建炎元年，太上皇（高宗）屡次下诏在全国普遍组建忠义巡社，在朝廷的大力推动下，忠义巡社很快地从河北发展到京东、西、河东、陕西等路，并且协助岳飞、韩世忠两大宣抚使搜集了很多军事情报。
说到这里，禹边云顿了顿：“不过……”
“不过什么？”元敬阳问道。
杨尚云接过话头：“不过隆兴之后，我宋向金人称侄，战端平息，这三大社也日益式微，如今反倒是各地打着社团旗号的组织兴起，他们仰仗官府，收留亡命之徒，名义上是保境安民，实则草菅百姓、作恶多端，俨然是百姓的主人。”
“是啊。”禹边云点点头，“眉州也是如此。但我妄没想到，就连这成都府路的首府也有如此嚣张的军社。往日只有耳闻，今日一见，真的令我震惊。如此下去，真不知如何是好啊。”
杨尚云是青城派少阳门掌门，也算得上是个江湖人物，对各地军社之事了解不少，便说道：“不光如此，贫道还听说这些军社中有一些实力较强的还有意收服别社，规模愈发壮大。我看呐，有人甚至意图不轨啊。”
“哦？哪些强社，说来听听。”禹边云道。
杨尚云说：“如今各路皆有几大强社，而其中实力最大的，莫过于荆湖北路那继承了鄂州剑社的潇湘宫，潇湘宫的主人正是那原鄂州剑社社主沈天扬的儿子沈玉璃。”说道这儿，杨尚云压低了声音道：“贫道还听闻近来潇湘宫已经渗透到了成都府路，收拢了几个社成为下属，就不知这成都刀马社是否也在其中了。”
禹边云若有所思，似欲有所作为。不过片刻之后，他先掏出了一张银票放在了桌上，对元敬阳道：“元兄弟，你说你爱财，我就给你财。这是十两便钱会子，你收下如何？”
元敬阳先前听他们谈军社，听得直打盹，现在见到银票，顿时眼放光芒，伸手道：“那就谢谢禹先生了。”
“哎，先等等——”禹边云用折扇按住会子，说道：“按理说我欠你三十文钱，可我多给你九两多，却是要你帮忙办一件事情。”
元敬阳急着拿钱，拍拍胸脯：“什么事你就说吧，包在老子身上。”
禹边云盯着元敬阳的脸，露出了诡异的笑容，让他心里直发毛。
“我让你去杀一个人，你敢不敢？”
听到这话，元敬阳愣了，“杀人……”
“你愣什么，今天你不已经开过戒了吗。再说了，我要你杀的是一个恶人。”
元敬阳一想也对，反正是恶人，就当替官府帮忙了。
“说吧，是谁。”
禹边云见元敬阳答应，便告诉他，青城山北三十里，有一个小镇，小镇东南有一社名为惊雷庄。此前眉州出了个盗贼，劫了银车，官府缉拿不得，后来得知此人藏匿于惊雷庄。但由于惊雷庄属于灰色地带，官府不便进去捉拿贼人，于是发布悬赏，如果有能抓到这个盗贼的，活的赏银二百两，死的赏银一百两。禹边云是个不安分的人，知道这个悬赏令之后也想抓到盗贼。他倒不是为了赏银，只是想凭借这件事出出名。只是苦于自己是个读书人，没有飞檐走壁、力克万夫的功夫，难以完成这种任务。今天见了元敬阳，觉得他敏捷善射，说不定有杀死盗贼的能力，就出十两银子，想让他帮自己拿到悬赏。如果成了，名利双收，如果不成，就当赔了十两银子而已。
禹边云叙述了贼人样貌后，怪笑着把会子递给了元敬阳。
元敬阳收了钱，也不细想，说：“既然这样，我现在就去，保证三日之内拿着盗贼人头回来。”
说罢便整装要上路。
杨尚云却说了声“不可”，拦住了他。