黄河，在此转了个弯，这个巨大的弯，呈“几”字型。
河套地区在秦时，被称为“河南地”，是指黄河中游这个弯及附近地区。包括依托狼山、大青山、贺兰山形成的后套、前套、西套三个平原，以及关中以北的鄂尔多斯高原，形似套状，明朝之后故称“河套”。
从地图上看，漠北的匈奴可以通过这里，将河西走廊和西域以及青藏高原连成一片。
匈奴人想要脱离漠北的苦寒，最容易做到的，便是靠近甚至占据河套这个地方。
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