第十三章 入虢
下午时分,两人到了渡口。刺勒川往南方向的大湖,便是洱海了。蛮人相信自己死后将魂归洱海,所以洱海虽大,不允渔获,不可行船。
跨过刺勒川,只要再走个三五日,就可以到虢国冀州重镇平西关。回想前世现世种种,凌风不禁感慨万千。此后当乘风破浪,横渡万里刺勒,极目虢天舒!
到了对岸,主仆两人跟了一个商队,路上好有个照应。大家聚在一起吃午饭的时候,凌风听到了马贼的消息。
“你们最近听说没有,王庭附近有一支车队遇到马贼了。这支车队由多支商队和一个旅行团组成,整个车队好几百人,但是只有一个人逃了回来。这个人还是个武士中期的高手,逃回来没多久也死了。听这个高手临死前说,打劫他们的马贼不下千人,而且他们不止劫财,还取人性命。不管男女老幼,皆不留活口。”一个肥胖商人说到。
“竟有此事?这以后谁还敢来这边做买卖。”旁边一个瘦子有点吃惊地说。
“可不是,蛮王大为震怒,已经下旨严查此事了。而且这支车队基本都是大虢人,大虢一下子死了这么多人,大虢神皇也非常震怒,下了国书,让蛮王务必有所交代。”胖商人继续说。
“看来跑完这趟,后面还不能再来了,小命要紧。”瘦子说到。
“阁下所言甚是。”胖商人点头。
“有道理。”其他人也跟着附和。
凌风隐约嗅到了一股阴谋的味道,不过又具体说不出所以然来。也罢,看来剩下的路程,还是得小心一点了,阿良也把手中的“竹棍”握紧了几分。
如此过了四日,一路相安无事,平西关已经到了眼前。众人弹冠相庆,纷纷起身告别。
面前的雄关便是天下第一关,平西关了。凌风站在城下,只感觉自己分外渺小。
平西关城墙高十丈有余,城墙两侧延绵无尽,作为长城的一部分,护卫着大虢西疆。墙体由条形花岗岩堆砌而成,哪怕武师带头冲锋,恐怕也不易杀上城头去。城头女墙之后,只见执勤士兵站得笔直,气宇轩昂。城墙下挖了一条宽约三丈、深约丈许的旱壕,里边插满了尖头木。城门处放了一座吊桥下来,官兵用拒马将来往行人各自分了三列排队接受检查。偶有想插队的,直接被拉出去仗责,倒也断了不少宵小的念头了。
在城门口排了约半个时辰,终于轮到了主仆二人。
“叫什么?”
“草民叫冷风。”凌风脱下了斗笠,对着守门官说到。
“之前出关做什么去了,怎么现在又回来了。?”守门官一边检查凌风的路引,一边问到。
“家族在蛮地有些生意需要打点一下,现在回来则是进京赶考。”
“哦,原来是个举人老爷,可有教谕文书?”守门官刚才还一脸严肃,现在直接换了一张笑脸。
“有的,请过目。”凌风递了举人文书过去。
“捐的?也罢,你可以走了。”守门官轻蔑地将文书扔给凌风。
“好的,多谢军爷!可否也可放行我的家奴,他是跟我一起的。”
“好,快走,快走。”军士有点不耐烦地挥了挥手。
终于入了关,主仆二人重新上了马车,开始不疾不徐地赶路。
“小人听说平西关镇守乃是二王子楚江,如今倒是治军有方。”阿良似乎对冀州卫很是赞许。
“哦,良叔还知道这些事。”
“哈哈,以前在青山宗,闲来无事,道听途书罢了。”
“快讲讲。”
“大虢立国不过百年,传言初代神皇乃是昊天至尊钦定的人间神使,所以他才能百战百胜,统一了中土大陆。”
“哦。”凌风不置可否,跟前世一样,现世的皇帝登基也讲究正统性,玩了一出君权神授。
“当今陛下名为楚风。”阿良接着说。
“咦,那我岂不是犯了忌讳,我的名字也有一个‘风’字。”凌风可是清楚地知道历代帝王对自己名字的忌讳的。
“神皇仁厚,从不追究这些的。”
“那听起来还是个不错的皇帝。”
“也许吧。”阿良叹了一口气,继续说。“神皇育有二子,大王子楚云乃是帝后吕姬所生。吕家本是勋贵之后,其先祖曾随初代神皇平定天下,有世传公爵之位,门生遍布朝野。而今除了吕姬贵为国母,国舅吕泓更是官拜左相,权倾朝野。如今神皇身体羸弱,性情也是懒惫,久不上朝,御批基本出自吕后,文武百官很多也是对吕泓唯命是从,唯一能与之抗衡的便只有右相张国正张相了。”
“哦。”凌风皱了一下眉头,外戚**可是封建王朝的大忌。现世以左为尊,那么右相的权势自然不如左相。不过他无心官场,所以也没说什么。
说到张相,阿良明显来了精神:“张相出身寒微,乃是前代神皇三元及第的状元,官至国子监祭酒,桃李满天下。而后蛮虢大战,张相弃笔投戎,创建玄甲军,随前代神皇征战沙场,立下汗马功劳,官拜右相,统领天下兵马。张相自身还是个武尊级别大修行者,武功独步天下。”
凌风砸了咂舌,这个张相简直非人也!国子监祭酒相当于前世清华大学的校长了,天下学子的老师,这个位子虽不如宰相那样位高权重,但已经是文人之极;然后他一介书生,统领大军,成为右相,这又是武官之极;偏偏他自身还实力强大,修为臻至武尊,还是武者之极。
“这个张相实在是厉害,难怪能跟吕家这种庞然大物分庭抗礼。”凌风由衷地感慨。
“是的,公子。如今吕家把持朝政,他们任人唯亲,打击政敌。而且他们生活奢靡,管辖之处横征暴敛,卖官鬻爵,百姓民不聊生。”
“所以我这个举人也是找吕家买的?”
“没错公子,这也只是权宜之计。”阿良露出无奈之色。
“好吧,二王子怎么样?”
“嗯,神皇做主东宫之际,吕姬已是太子妃。吕姬强势,神皇惧内,不曾多纳嫔妃。二王子今年16岁,乃是神皇还是太子时,和一宫女所生,这个宫女在二王子出生后没多久就突然暴毙了。前代神皇怜其幼年丧母,便将其交给了一个宫廷供奉,习修行之术,而今已是武师中期之境。”
“我看二王子生母的死也不是那么简单吧?”
“这个,更加具体的小人也是不知了。然前代神皇留有诏命,擅议此事者斩。”
凌风缩了缩头,继续说道:“不过还是很羡慕二王子,跟我同年,但是修为高了我整整一个大境界。”
“公子莫气馁,二王子从小衣食无忧,更有高人指点,自然不是我们可以比拟的。公子只要勤加修行,必然也能突破武师之境。”
“也是,起点已然是输了太多。武师,我一定是要突破的。”凌风握紧了拳头。
“嗯,小人相信公子必然可以突破。”阿良点了点头。
“公子,前方是互市,我们要不进去看一下?”又走了一会,突然阿良指着前方的一个市场说到。
“互市?”