全村人死了

　　吃完午饭后，翠儿和我一人口袋里揣了两个馒头，就上路了。为了能够尽快赶上马戏团，我们一路都没有歇脚，凡是遇到大点的村庄，就打听是不是有过马戏表演，每个村庄都无一例外地说，马戏团表演过了。肯定每个村庄在马戏团表演的当天，都有过失窃，但是他们都不会怀疑是马戏团干的，也不会怀疑打听马戏团的这两个人，是和马戏团的窃贼是一伙儿的。

　　要找到马戏团很简单，他们的表演就是路标。

　　在路上，翠儿给我讲了很多马戏团的故事。

　　翠儿说，有的马戏团里有熊孩。熊孩会直立行走，但不会说话，他的外表看起来和狗熊一模一样，但是却长着人头。我问，怎么会是这样的？翠儿说，有人从乡下偷了小孩子，把熊皮缝在他的身上，小孩子以后就长不大了，因为熊皮包着他的骨头，他长大后，就成了人头熊身的怪物。我问，为什么要这么做？翠儿说，哪个马戏团里有这样一个熊孩，那简直就是坐在地上拾钱。

　　翠儿还说，有的马戏团里有花瓶姑娘。我问，什么是花瓶姑娘？翠儿说，有人偷了小女孩，把她装在花瓶里，打断腿脚，她就永远长不大。花瓶没底，拉屎撒尿都不会有阻碍，以后这个女孩就只长脑袋，不长身子。

　　我听得很害怕。

　　翠儿说：“你以后要跟紧我，别跑丢了。你要是丢了，人家就会把你弄成熊孩。”

　　我听了后，打了一个寒战，赶紧说：“我以后就只跟着你，我不要变成熊孩。”

　　四天后，我们终于赶上了他们。在一个叫做交城堡的地方，马戏团正在表演。

　　我们赶到的时候，打麦场正在表演猴子爬杆的节目。

　　我们的过来，让马戏团的每个人都感到很意外。我看到有两个孩子和他们站在一起，顶多十岁，他们看到别人拍我的肩膀，也跑来拍我的肩膀。

　　我问：“这两个小不点是谁？”

　　高树林笑着说：“我新招的徒弟。”

　　高树林走过去想拍翠儿的肩膀，翠儿一闪身躲过了，高树林有点尴尬，也有点恼火，但是看到有那么多人在周围，他隐忍不发。

　　我问高树林：“从哪里找来这两个小不点？”

　　高树林说：“我和他们的家人订立有文书的，在他们三年后学到本领的时候，送他们回家团员。”

　　我继续说：“我问从哪里找来他们？”

　　高树林突然变了脸色说：“你话真多！快点准备，一会上场。”

　　我是一个饶舌的孩子，几天没有见到高树林，就忘记了他是什么人，他对我态度稍微好一点，我就沾沾自喜；而他一发了脾气，我就感到惧怕。

　　我伤了自尊心，就偷偷看翠儿是否留意到，因为他说过我是他的男人，在自己的女人面前伤了自尊，是一件很没有面子的事情。我看到翠儿冷冷地看着高树林，就像望着一个陌生人一样。

　　我们行踪不定，绝对不会走回头路，全国这么多村庄，我们一天走一个，一辈子也走不完。这两个小不点的父母把孩子交给马戏团，别说三年，就是三十年，三百年也找不到自己的孩子。

　　我知道马戏团的秘密，但是他们像刚刚进入马戏团的当初的我一样，丝毫也不知道。

　　那天，我像以前的很多次一样走绳索，我站立在绳索上，用熟悉的眼光看着脚下的村落，我看到右边第六家的院子里，站着一个晒太阳的孕妇，孕妇穿着异常臃肿的绸缎棉衣，她的身后，是敞幵的房门，房门前晾晒着两个木箱，木箱的棱角用黄铜包裹着。这样的箱子是那个年代的奢侈品，只有富贵人家才会有这样的东西。这种箱子一般都是用楠木做成的，价格很贵。这户人家一定很有钱，说不定还有留洋经历的人。

　　我正入神地看着，突然看到那名孕妇倒在了院子里，大张着嘴巴，好像在喊什么，她的手臂努力向前伸着，弓着腰身，像一只虾一样趴在地上。她扭动了两下，突然就不再动了。

　　我非常害怕，急忙走到了旁边，用手抱着木杆喊：“那边有人死了，那边有人死了。”

　　观看的人群轰地散开了，有人在下面大声问：“在哪里，在哪里？”

　　我说：“右边第六家，右边第六家。”

　　一名男人大声叫喊着，像被烧着了屁股一样，他跑向了村中，身后是一大群男人和女人。我听见有人说：“你妈的耍胆大哩，老婆都成那样子，你还跑来看马戏。”

　　人群离开后，我们收拾好道具，装上马车，离开了那座村庄。这一路上，我们走得慢慢腾腾，完全不像以前很多次的那样飞驰。树桩把鞭子抱在怀中，任由两匹马自由散漫地走着，爱走多快就走多快。高树林阴沉着脸，一言不发，我知道他对我有意见，因为我在绳索上大喊大叫，走散了人群，让马戏团今天没有收获。

　　我想给高树林解释几句，但是看着他那张能刮出一层铁锈的黑脸，又有些胆怯，不敢多说。我想，也许多说了，也没有什么用处。

　　太阳快要下山的时候，我们走进了一座山坳里，这里四面都是山，只有一条小道通往山里。而且这条狭窄的小路还是一条绝路，有进无出，出来只能原路返回。

　　山坳里有一座村庄，仅有几户人，这几户人家的房屋挨挨擦擦地挤在一起，就像在互相取暖一样，他们的房屋上铺着的不是瓦片，也不是茅草，而是石片。黧黑色的石片呈不规则的长方形，像鱼的鳞片一样覆盖在房顶上。村庄里非常安静，听不到往常见到的鸡鸣狗叫声，也听不到孩子的哭闹声。

　　高树林说：“呆狗，你去村中看看，找间房屋借宿。”

　　我跳下马车，带着将功赎罪的心情，独自走进村庄里。我担心村庄里有突然窜出来的狗，就故意把脚步踏得很响，故意大声咳嗽，可是，村庄里一片寂静，连一片树叶落下来的声音都能够听见。

　　我走进第一户人家，突然看到院子里倒着一个男人，他的身边还有两个桶和一副挑担，看来是他正在挑水的时候，突然滑倒在地，就再也没有站起来。

　　我问：“有人没有？”我的声音在空荡荡的院落里飘荡，没有回音。我向房门前望去，看到房门前的台阶上，还倒着一个女人，她的手臂向前伸着，一条腿斜伸，一条腿压在身体下。女人的旁边，还有两只倒在地上的母鸡，翅膀耷拉着，像醉倒了一样。

　　看着这一切，我突然感到极度恐惧，双脚开始打颤，连一句话都喊不出来了。我转身就跑，跑了几步，突然跌倒了，我爬起来又跑，终于跑到了马车跟前，跑得口水直流。

　　高树林问：“怎么了？撞鬼了？”

　　我指着那座院子，惊魂未定地说：“全死了，人呀鸡呀全死了。”

　　树桩站在马车上，他望着村庄说：“那边树下还死了一个人，啊呀，村道下还有一个人死了。”

　　树桩跳下马车，拉着马笼头，调转车头，然后坐在车辕上，猛抽了一声响鞭：“驾，驾，驾。”

　　马车发疯般地向山外驶去，我坐在车厢里，五脏六腑都被震翻了。我的身体忽而撞在线杆的身上，忽而撞在高树林的身上，高树林没有对我发脾气，黄昏的天光中，我看到他的脸蜡黄蜡黄，眼睛中露出了惊慌。猴子吱吱叫着，紧紧抱着凳子腿，像抱着一根救命的稻草。

　　我感到很奇怪，莫非那座村庄真的有鬼？

　　马车跑了很久，两匹马跑得气喘吁吁，接连不断地打着响鼻，它们的浑身都汗湿了。跑出了山坳后，树桩这才吆停了马车。我们从马车上跳下来，看到这里已经是山外，星光垂旷野，万籁俱寂。

　　我终于忍不住了，就问树桩：“为什么要跑？”

　　树桩说：“能不跑吗？跑得慢，你就死了。”

　　我问：“村子里有鬼？”

　　树桩说：“村子里没鬼，但是有瘟疫。你看到的那些死尸，都是中了瘟疫死的。”我问：“啥叫个瘟疫？”

　　树桩说：“瘟疫就是一种毒气，这种毒气很厉害，吸一口就会死。”

　　我又问：“那现在没毒气了？”

　　树桩说：“毒气只在山坳里有，平原上没有。”

　　想到刚才的经历，我突然毛骨悚然，我走进了那座村庄，看到了那些死尸，肯定也吸了一口毒气，那么我就要快死了。一想到死，我就浑身瘫软了，我坐在地上大哭：“我要死了，我要死了。”

　　树桩踢了我一脚：“起来，你要死的话，早就死硬了，还能活到现在？”

　　我站起来，疑惑地望着树桩：“你不是说吸一口毒气就会死？我肯定吸了很多口。”

　　树桩说：“毒气肯定散了，要不散的话，你连村子都走不出。”这天晚上，我们只能睡在旷野里，找了一块背风的悬崖下，点燃了一堆篝火，围着篝火取暖睡觉。树桩给马倒了草料，马在篝火旁津津有味地吃着。

　　夜晚的旷野非常恐怖，能够听到时远时近的猫头鹰的叫声，还有不知道什么动物跑过的沙沙的脚步声。我憋了很久的大便，终于快要憋不住了，我说：“我想拉屎。”

　　树粧说：“拉屎去一边拉去。”

　　我说：“我害怕，谁跟我一块去。”

　　没有人说话，翠儿操起一根木棍说：“我陪你去。”

　　我走出了篝火圈外，树桩在身后喊：“到下风处走，拉在上风处，能把老子熏死。”

　　我又翻身走向下风处，翠儿跟在我的身后。我们走出了几十丈远，才停下来。我解开裤带蹲下去，翠儿也蹲在我的对面，她问：“你知道他把钱藏在哪里？”

　　我说：“我不知道。”

　　翠儿说：“每天偷钱，每天偷钱，银元票子应该有一大堆了，他要是带在身上，那么大一堆，我们能够看到的，可是，我们看不到，就说明钱没有带在身上我问：“他不带在身上，还能藏在哪里？”

　　翠儿说：“是啊，会藏在哪里呢？”

　　我拉完屎，自作聪明地说：“肯定是埋在什么地方了？我们回去刨出来。”翠儿说：“不可能，天天埋，以后就要天天取。再说埋了后还不一定能够找出来。我们一路南下，这些地方以后再不回来了，又怎么取？”

　　我说：“那会在哪里？”

　　翠儿说：“我也不知道。”

　　我说：“那就是藏在他的衣服里。”

　　翠儿说：“你知道一枚银元有多重？一堆银元有多重？他要把那么多银元装在身上，还怎么走路？”

　　我说：“那你说会在哪里？”

　　我刚刚说完，远处传来了野狼的嚎叫声，声音低沉而恐怖，我一听到狼叫声，就浑身哆嗦，想起了刚被拐卖出来的那一个夜晚的情景。

　　翠儿拉着我走向篝火边，她在我耳边低声说：“好好留意他把钱藏在哪里。”

　　回到篝火边，时间不长，我就想睡觉了，看到别人也在打瞌睡。树桩说：“谁半夜起来，就给火堆上加点干柴，别让火熄灭了。”然后，树桩就躺倒睡着了。旷野上别的没有，柴禾多得是，在地上随便一扒拉，就是一把干柴。

　　没有人说话，我也就睡着了。我知道只要有篝火，狼就不敢靠近。再说，我们还有两匹马，一只猴子，如果有狼走近，猴子和马匹都会提前示警。

　　夜半时分，我醒来了，给火堆上加了一些柴禾，看到别人都睡得很香，想起了翠儿让我留意高树林藏钱的话，就偷偷爬起来，慢慢摸到了马车上，我翻看着马车上的所有东西，都没有找到钱；我又钻进了马车下面，还是没有找到钱。后来，因为找不到钱，我只好作罢，又回到篝火旁，看着边拉鼾声边磨牙的高树林，想，他会把钱藏在哪里呢？

　　天亮后，我们又出发了，顺着那条走出山坳的道路，走到了一个三岔路口，然后拐上了另一条道路。这条大路肯定是通往南方的道路。我们在路上见到了挑担扛包的行人，还有迎面驶来的大车，我们更相信了这才是康庄大道，而昨晚所行走的，只是一条通往山坳的小径。

　　我们走出了十几里远，前面还没有村庄，大家饥肠辘辘，有人提议埋锅造饭，有人提议再向前走一段，看能不能遇到村镇。突然，身后的旷野上烟尘滚滚，有一队人马向着这边狂奔而来。

　　高树林和树桩面面相觑，惊恐不已，菩提像只老鼠一样，全身缩成一团。我正在想这些人是干什么的，高树林突然高声喊：“快走，快走。”

　　树桩甩响了长鞭，马车开始飞驰起来。然而，马车再怎么跑，也跑不过骑马的人，他们和我们的距离渐渐接近了。树粧看到沿着大道，无法摆脱追击的人，就把马车赶向路边的山坡。然而，骑马的人也追上了山坡。山坡上面有一片树林，高树林大喊：“跳下来，钻进树林里，快！快！”

　　我们刚刚跳下马车，后面骑马的人一齐从马上跳下来，领头的一个人高喊：“恩人，不要惊慌，我们是来谢恩的。”我们迟疑地停下了脚步，不知道我们对他们会有什么恩情，他们为什么要对我们谢恩。

　　领头的那个人来到我的面前，突然跪倒在地，他说：“要不是你，我的老婆娃娃都死了。你是我们的救命恩人。”

　　我丈二和尚摸不着头脑，我怎么会是他们的救命恩人，他们该不是把人认错了？

　　高树林走上前去，他笑呵呵地搀扶起那个领头的人。领头的人一挥手，后面一个人从马背上解下了一个口袋，抱在怀里。口袋很沉重，他抱在怀里显得脚步趔趄。领头的那个人指着口袋说：“不成敬意，请笑纳。”

　　高树林解开口袋，一看，里面是白花花的银元。高树林说：“这怎能行？这怎能行？”他装着要把口袋推给那些人，可是只有推辞的姿势，双手就是不碰口袋。

　　领头的人拍着我的肩膀说：“多亏这个小兄弟昨天给我们说，要不然我老婆生娃，我都不知道，母子都会危险。昨天生了，生了两个小子。”

　　高树林双手抱拳说：“恭喜恭喜，喜上加喜。”

　　那伙骑马的人放下装满银元的口袋，就离开了。高树林拿起一枚银元，凑近嘴巴吹一下，然后放在耳边倾听。他兴高采烈地说：“真真的响元，货真价实。哈哈哈哈……”

　　所有人的脸上都带着笑容，我唯独看到翠儿脸上的表情神秘莫测，他看着那袋子银元，又看看我，似有所思。

　　高树林说：“回去，回去，坐车，坐车，前面不管是碰到县城，还是碰到镇子，都不走了，今天放假一天。一人分两个响元，爱怎么花就怎么花。”

　　那些银元不知道有多少，我看少说也有几百枚。高树林从口袋里取出一把银元，一人分了两枚，其余的坐在自己的屁股下面，好像生怕银元和口袋会飞走了。口袋，是那种用帆布织成的条状袋子，用来装粮食，新中国成立后这种名叫口袋的编织物非常普及，人民公社的大车上装满了口袋，口袋里装着粮食，扬鞭催马运粮忙，送到收购站里，支援社会主义建设和世界革命。而在我小时候，这种口袋还只有有钱人家才有。

　　我们坐上马车，马车向前驶去。高树林的脸上都是笑容，他额头上的每道皱纹里也是笑容，连嘴角上也挂着笑容。我不知道几百枚银元会是多大的一笔，但我知道这肯定是一大笔钱，要不然，高树林也不会这么高兴。兴许，这几百个银元可以买到好几间铺面，买几十匹好马。那户生了双胞胎的人家真是有钱，一出手就给了我们这么大一笔。

　　翠儿看着我，又看着高树林说：“这些银元应该是谁的？”

　　高树林说：“怎么了？是马戏团的。”

　　翠儿说：“不对，应该是人家呆狗的。人家拿钱是为了感谢呆狗，你没看到人家只给呆狗下跪？人家口口声声说呆狗是他的救命恩人。”

　　高树林说：“响元可以说是人家给呆狗的，也可以说是给马戏团的。人家对呆狗下跪，说他是救命恩人，这是真的。但是，要是没有马戏团，呆狗会走绳索吗？呆狗不走绳索，他能看到院子里生孩子吗？他看不到院子里生孩子，谁会把这么多响元给他？所以，归根到底，这包响元是给马戏团的。马戏团是谁的，马戏团是我的，所以这包响元就是给我的，我想怎么花就怎么花，我想给谁就给谁。”

　　翠儿说：“呆狗立了那么大的功劳，你不能只给他两个银元。”

　　高树林说：“那你说说，我该给呆狗多少响元？”

　　翠儿说：“最少也要给呆狗一半。”翠儿说完后又看看我。

　　高树林说：“我刚才已经说了，这包响元是马戏团的，马戏团是我说了算，我想给谁多少就给谁多少，哪里轮得上你说话？”

　　翠儿面红耳赤，我看出来她情绪很激动，她说：“做人要有良心。”

　　高树林的情绪也激动起来，他高声喊道：“老子供你们吃供你们穿，把你们一个个养大成人，你们现在翅膀硬了，就不认老子了。老子做事最讲良心，反倒是你没有良心。”

　　翠儿突然嘶声尖叫起来，他指着髙树林骂道：“你这个不要脸的东西，你这个不要脸的东西……”然而她翻来覆去就是这句话，她骂不出更新鲜的词儿。

　　我看到她眼睛突出，咬牙切齿，好像快要吃人一样。青儿拉着她的手臂，不让她扑上去。

　　高树林转过头来，不再搭理翠儿，他的嘴角快速地抽搐了一下。

　　树粧赶着马车，他在前面慢悠悠地说：“都是一家人，吵什么？”

　　翠儿突然哭了起来，她哭得特别伤心。青儿安慰她说：“呆狗就是个呆子，你犯得着为他出头，给他那么多钱，他到哪里花去？他会不会花钱？”

　　翠儿撕心裂肺地哭着，她喊道：“不是这样，不是这样。”