古庙惊魂

　　那天晚上，我走进了县城里，看到一家饭店门前的炉火还没有熄灭，上面加盖着厚厚的一层沫煤，我就准备在这里度过一个不再寒冷的夜晚。可是，我刚刚把全身烤暖和，从街道那边来了一群丐帮的人，他们一个个拖拉着棍棒，看到我站在炉火边，就用棍棒驱赶我，我害怕挨打，赶紧离开了。

　　丐帮中的一个人说：“这是我们的地盘，你滚远点。”

　　我只好包紧棉衣，走进了街道畅通无阻的风中。后来，我来到了城隍庙门前。我想这里面肯定没有人，就推门走了进去。

　　昨天夜晚，住在庙里，被人捉住；今天晚上，再次住在庙里，我担心再次被捉，就用门口的石凳，顶住了庙门。

　　我再次躺在香案上，舒舒服服地摊开四肢，想好好睡一个安稳觉，突然，我听见佛像说话了，他说：“小施主，你为什么睡在了我的面前？”

　　我吓得魂飞魄散，想要逃出去，庙门已经被石凳堵住了。

　　我跪在地上，浑身像筛糠一样，此刻，这座散发着陈年烟味的城隍庙里，只有我和一尊会说话的佛像，恐惧像寒冷一样覆盖了我的全身，难道是我做的坏事太多了，惊动了神灵？我想大声呼救，可是喉咙里像塞了棉花，喊不出来。其实，就算我大声喊出来，也没有人能够听见的。每座大小城市都有一座城隍庙，每座城隍庙都修得非常宏伟阔大，而且城隍庙一般都修建在城市里人烟稀少的地方，因为每年盛大节日，比如春节、清明这些节日，前来城隍庙求神拜佛的人非常多，修建在闹市区会影响交通，而且也会有火灾隐患。

　　佛像又说话了，他说：“我看出来，你做了坏事，是不是？”

　　我想起了自己在马戏团的日子，赶紧呜呜答应了，点点头。

　　佛像说：“我现在问你什么，你要如实回答什么，你敢有半句谎言，就马上七窍流血而死。”

　　我又赶紧呜呜地答应了。

　　“你从哪里来？”

　　“我也不知道，我是被人贩子贩卖了，我想不起老家的名字。”

　　“你叫什么名字？”

　　“我叫呆狗。”

　　“嗯，是呆狗，呆狗的所作所为，我这里全部都有记录。说，你都做过哪些坏事？”

　　我仔细想了想，感觉自己做的坏事确实很多，这些坏事都说不出口，但是，既然佛像在问我，而且我做的所有坏事他全都掌握了，我就不再隐瞒了。我从在马戏团里做眼线开始说，说到了翠……

　　“翠儿长得漂亮不漂亮？”

　　我说：“翠儿非常漂亮，我再没有见过比她更漂亮的了。”

　　佛像突然嘎嘎笑起来，他说：“小小年纪，居然敢犯淫戒，你三日内必有血光之灾。到时候，你要被野狗分吃了。”

　　一听到被狗分吃，我就非常恐惧。我见过狗吃死尸的情景。有流落异乡的人死了，本地人匆匆掩埋，第二天就被野狗刨出来吃了。吃了人尸的野狗，眼睛通红通红，见到活人也会扑上去攻击。

　　我连连叩头喊：“我不要，我不要，我不要被野狗吃。”

　　佛像说：“不想被野狗吃，也可以，把你身上所有的钱拿出来，放在香案上，赶快离开，不准回头。一年内不能再来这里。如果你回头，如果你回来，报应立刻兑现。”

　　我哭哭啼啼地说：“我没有钱。”

　　佛像好像很生气，他说：“你有什么？”

　　我说：“我什么都没有，身上除了这件棉衣，再什么都没有了。”

　　佛像沉默了一会儿，说：“也罢，你转过身去，面对庙门，我踢你三脚，你就免除了血光之灾。”

　　我顺从地转过去，面对着庙门，等着挨踢。佛像那么高大，他的腿脚那么粗，他要是踢我三脚，还不把我踢散架了？可是，我没有钱给他，只能挨踢了。

　　身后传来了脚步声，在我的身后停止了，然后，我的屁股上挨了重重的一脚，我疼得想喊，但不敢喊。

　　三脚过后，身后那个声音说：“转过来。”

　　我转过身去，突然看到身后站着一个又高又瘦的黑影。

　　我正在疑惧中，黑影突然哈哈大笑起来。他对我说：“怎么样，我这个骗术怎么样，你上当了没有？”

　　一看到面前站着的是一个人，我不再害怕了。我生气地问他：“为什么要捉弄我？”

　　那个人狂妄地说：“捉弄你？我要捉弄世间所有人，上至达官贵人，下至草根百姓。你知道我是谁？”

　　我问：“你是谁？”

　　他洋洋得意地说：“我是相术大师。我略施小计，你就中套了。今晚你要是个公子哥儿，还不把身上所有东西掏给我。”

　　我听说过相术，相术通俗地来说就是算命的，预测人一生命运，为人避灾求福的那种人。这种人经常游荡在乡间的道路上，他们走路像风一样轻盈，寻常人哪里能够和他们搭上话，他们总是一副高深莫测的神情，好像不食人间烟火，事实上他们就是高深莫测，没有人能够知道他们整天在想什么。

　　我走投无路，才来到城隍庙栖身，而相术大师怎么也会来到这里，我感到很疑惑，就问他.•“你夜晚来这里干什么？”

　　他说：“今晚我们能够相遇，就是有缘。你无家可归，我也无家可归，我们以后搭伴行走江湖。行不行？”

　　我心花怒放，能够和一个相术大师一起走江湖，这是我连想都不敢想的美好事情。我赶紧说：“行行行。”

　　他说：“你把你的一切告诉了我，我也把我的一切告诉你。我好上了一个女人，前天晚上在她家睡觉，后半夜的时候，他做生意的男人从外地赶回来了，把我堵在了房子里。我把自己身上所有的值钱东西都给了他，才放过了我。那个地方呆不成了，我就来到这里了。”

　　原来他也是一个穷光蛋，我也是穷光蛋，我感到自己的腰身一下子挺直了起来。我故意大咧咧地问：“你一个大男人，穷得叮当响，怎么生活？”

　　他哈哈大笑，轻蔑地对我说：“你居然敢嘲笑我？好吧，今天赶在午时前，我拿回来一百块银元。”

　　我也哈哈大笑，我说：“我见过能吹牛的，没见过能吹到你这种水平的。”

　　他说：“你敢小看相术大师？好的，天亮后，你跟着我，一句话不要说，看一百块银元在午时前怎么进我的腰包。”

　　这个人叫凌光祖。他娘生了他，他爹给他取名光祖，目的是为了光宗耀祖，他是个坑蒙拐骗的相术大师，他家祖上真的是光芒万丈啊。

　　菩提很忌讳说偷，他把偷叫做取。他说世间钱财无数，总是在人们的手中流转，你能从别人那里取，我也能够从你这里取。钱财不是谁他妈给谁生下来的，所以我从别人手中取走合情合理，因为你也是从别人手中取走的。

　　凌光祖丝毫也不忌讳自己的骗术，他说他的钱就是从别人那里骗来的。他认为世间所有事物，其实就是一个骗字。婚姻是欺骗的，婚前把自己的缺点全部掩盖，婚后一切暴露无遗；至于那种包办婚姻，更是彻头彻尾的欺骗。友谊是欺骗的，米面的夫妻，酒肉的朋友，没酒没肉，没有利用价值，谁和你当朋友？亲情也是欺骗的，父亲在孩子面前假扮成正人君子，孩子在父亲面前假扮成乖孩子。至于和其他人的交往，更是无处不在欺骗。官员假公济私，暗地里中饱私囊，是欺骗；军官为了升职，让士兵充当炮灰，是欺骗……世间万事万物，都是欺骗；世间所有人都是骗子，大骗子坐在衙门中间，人五人六，接受别人的顶礼膜拜；小骗子终日碌碌，见人点头哈腰，也不过是为了一碗饭吃。

　　凌光祖问我：“你现在说说，世间谁不是在行骗？”

　　我想了想说：“是的，都是骗子。”

　　凌光祖说：“人人都是骗子，但没有人承认说自己是骗子。只有我承认自己是骗子，所以我是世间最光明磊落的那个人。”

　　我说：“我也想行骗，但是我不知道怎么行骗。”

　　凌光祖说：“你以前做过眼线，你以后继续做我的眼线，跟上我，保证让你吃香的喝辣的。”

　　我说：“那太好了。”

　　那天晚上，我们在寺庙里说到了很晚，黎明时分，我们才矇昽睡去。

　　我睡醒的时候，太阳已经升起很高很高了，我想起了凌光祖昨晚说的话，他说会在今天午时前拿到一百块银元，现在距离午时没有多少时间了，他怎么拿到呢？

　　凌光祖看到我睡醒了，他从庙门外不慌不忙地踱步进来，他像个行吟诗人一样悠悠说道：“东方明亮，西方阴暗，云层厚重，不日将有大难降临。”我没有接过他的话头，我故意问：“现在到午时还有多久？”

　　凌光祖说：“早着呢，我知道你想说什么，不就是午时拿回一百个银元吗？你不相信我？”

　　我说：“你从哪里拿银元？”

　　他说：“天机不可泄露。”

　　我从香案上爬起来，想着他会催我出门，没想到他居然说：“庙前有香炉，庙后有水井，把香炉洗干净，盛上水，架柴烧开，喝饱水再出门。”

　　我说：“我饿，我不想喝水，我只想吃东西。”

　　他说：“我也想吃东西，午时后保证让你吃上东西，想吃什么就吃什么。

　　现在还用热水把肚子填饱。”

　　为了能够在午时后吃上他的东西，我赶紧按照他说的去做，烧开了半香炉开水。

　　我们用热水填饱了肚子后，就出门了。走到一道街巷后，凌光祖让我在巷口等着他，我害怕他跑了，就坚持要跟着他，他说：“我去有钱人家的屋里，你看看你这身衣服，不用问就是个叫花子，人家会让你进门？”

　　我看看凌光祖身上那套新崭崭的棉衣棉裤，和凌光祖用水抹出来的发型，自惭形秽。我说：“你可不能丢下我一个人走了。”

　　凌光祖不屑地说：“一百块银元，好大一堆，我还等着你给我扛着呢。”凌光祖走进了街巷中，我站在街巷口观望。

　　那条巷道是弯曲的，我看了一会儿，就看不到凌光祖的背影了。巷道里走来了几个和我年龄一般大的孩子，他们看到我，就向我丢石子，骂我是叫花子，我也向他们丢石子。可是他们人多，我架不住，被他们追得满街乱跑。

　　后来，估计那几个孩子走远了，我又觅路来到街巷口。一来到街巷口，就看到凌光祖站在那里，他把一个白布口袋丢给我，意气风发地说：“一百块银元，不多不少，替老子扛上。”

　　我抬头看看太阳，还没有升到头顶，也就是说，此刻还不到午时。

　　我打开白布口袋，看到里面果然是白花花的银元。我惊异地问：“谁给的？”

　　凌光祖说：“此地不宜多说，先去吃饭，去最好的饭店。”

　　县城最好的饭店，其实就是一座临街的二层木板楼房。那时候县城的人每天都只吃两顿饭，午时不是吃饭时间，所以，我们在这个时间段走进去，饭店里空无一人。

　　我们找到一个临街的窗口坐下来，坐在这里，能够俯瞰到街道上来来往往的行人，还能看到远处的建筑物，包括昨晚我们睡过的城隍庙庙顶。

　　刚刚落座，我就急切地问：“谁给了你这么多银元？是不是你家亲戚？”

　　凌光祖笑着说：“亲戚？亲戚都是互相利用的。能用上你，你就是亲戚；用不上你，你就不是亲戚。亲戚就是世间最势利的那类人。”

　　我问：“那是谁给的？”

　　凌光祖说：“说来话长。”

　　小二给桌子上送来了茶果，是一小碟小果子，一小碟葵花籽。我一看到小果子，满眼放光，抓了一把放进肚子里。小果子，是一个个的小面团，比指甲盖还小，用油炸熟，沾上炒熟的白芝麻，就成了一种很美味的糕点小吃。

　　凌祖光说：“这是县城最高档的饭店，你看看你那个饿死鬼的样子，还能不被人笑话？”

　　我偷眼望去，看到两个小二对着我们这边指指点点，捂着嘴巴偷笑，那一定是在笑话我，我的脸一下子红了。

　　凌光祖和我一样，一晚半天都没有吃东西，但是他很沉稳，大腿压着二腿，有一下没一下地用筷子夹起一颗小果子放在嘴巴里，用一种倨傲的眼神斜睨着小二。凌光祖说：“记住，从今往后，你就是有钱人了，你得像个有钱人的样子来。吃完饭再给你买身新衣裳，把这身烂皮丢了。“

　　我高高兴兴地点头称是。

　　我问：“谁给了这么多钱？”

　　凌光祖斜睨着四周，看到周围没有人，这才不紧不慢地说：“这座县城有一条仁德巷，巷子里住着一个高老太爷。高老太爷家财万贯，但始终有一块心病，没有后。高老太爷在五十岁的时候，娶了一房小，终于生了一个儿子，可是这个儿子是羊角风。”

　　小二端来了两盘炒菜，一盘洋葱炒肉，一盘酸辣白菜，又端来了一盘馒头。

　　凌光祖咬一小口馒头，夹一片洋葱。我也学着他的样子，尽管我的肚子见到肉片翻江倒海般地欢呼，但我也只能夹着洋葱，装着不喜欢吃肉。

　　凌光祖接着说：“高老太爷为了治愈独生儿子的羊角风，走了很多地方，上北平，下南京，用了各种偏方，都治愈不好。高老太爷后来说，谁能够治愈儿子的羊角风，愿捧出万贯家产。”

　　我听到这里，就自作聪明地说：“我知道了，你治愈了老太爷儿子的羊角风。”

　　凌光祖说：“我要是能够治愈，就不会坐在这里和你吃洋葱炒肉了。”

　　我问：“那是为什么？有人治愈了吗？”

　　凌光祖不回答我的话，他依然慢悠悠地说：“我三年前就知道高老太爷的这块心病，所以我三年前就开始留意他。但是，这三年来，我一直没有找他，今天早晨，我才去找他。”

　　我问：“你怎么找他的？他为什么要给你一百块银元？”

　　凌光祖说：“今天早晨，我走进高老太爷家，我给他算了一卦，我说他有一块多年的心病，我知道是什么。他说让我说出来，我说这块心病就是您老的儿子羊角风。他说确实是这样，但不知道怎么治愈。我说这种病不是药材能够治愈的，你看你去了那么多地方，看了那么多郎中，儿子病情丝毫没有好转，这种病我有办法，可以替你祛除病根。他问我有什么办法，我说你儿子有羊角风，是因为有人在你家埋下了诅咒，你儿子自从出生后，就受到了这种诅咒的蛊惑，所以有了羊角风。他问诅咒在哪里，我说我需要找一找。”

　　我问：“真有诅咒吗？你怎么知道在哪里？”

　　凌光祖没有回答我的话，他说：“我走在前面，高老太爷走在后面，我们在他家的院子里转了一大圈，最后，来到了他家院墙后，我指着院墙后的荒草堆说：‘就在这下面，这下面埋着一颗羊头，所以你儿子得了羊角风。’高老太爷和下人们都不相信，这里荒草覆盖，郁郁苍苍，完全不像有人挖掘过的样子。我说：‘没问题，挖下三尺，就有羊头。羊头取出，疾病祛除。’髙老太爷就让下人挖掘三尺，果然找到了一颗已经沤烂了的羊头。”

　　我问：“怎么会有羊头呢？怎么会有羊头呢？”

　　凌光祖依然不回答我的话，他说：“回到屋子里，高老太爷问我要什么报酬，我说我只要一百块银元，等到孩子病好了，报酬多少就随你了。高老太爷很爽快地让下人包给了一百块银元。”

　　我迫不及待地说：“你还没有说高老太爷家院墙后怎么会有羊头。”

　　凌光祖平静地说：“那是我三年前埋的。”

　　我说：“为什么要用三年？一年不就行了？去年埋了今年刨。”

　　凌光祖说：“你以为高老太爷是傻子？你以为有钱人的钱就那么好骗？凡是能够成为有钱人，都是人中的人精，他们比穷人更见多识广，比穷人更聪明，想要骗到他们，难上加难。然而，只要对症下药，不留破绽，就不愁骗不到他们。”凌光祖顿了顿，又说：“你想想，把羊头埋在院墙后的深坑里，把深坑填平。不论怎么说，只要你动过了土层，就会留下痕迹。深坑上面的土壤颜色明显比别的地方新鲜，一眼就能够看出来，你得等。第二年，深坑上面就会长出小草，落了树叶，但是你还要等，因为这些小草明显和旁边的小草不同，稀稀拉拉，茎叶单薄。第三年，深坑上面覆盖了一层枯草，还有第二年的新草，土壤表面长出了一层和旁边一模一样的青色苔藓，苔藓上还有随风飘来的一层落叶。到这时候，深坑上面和旁边没有丝毫差别，再去刨挖，没有一个人怀疑是你事先挖掘的。”

　　我想了想说：“三百六十行，行行皆学问。可是你用三年才骗到一百块银元，未免时间拖得太长了点。”

　　凌光祖说：“你居然也敢小看我，好的，我明天再给你骗一笔钱。”

　　我问：“骗多少钱？”

　　凌光祖说：“很难预测，但是保证会是一大笔，让你对老子心服口服^”我看到他这样自负，就故意说：“如果你明天这个时候能够骗到一大笔钱，我就永远听你的，你让我干什么，我就干什么。”

　　凌光祖说：“一言为定，别耍赖皮。”

　　我说：“一言为定。”

　　吃完饭后，我们来到了大街上。凌光祖说他要给我做一身新衣服，我穿着这一身破衣烂祅，简直丢他的人。

　　裁缝铺里，有五个人，一个给儿子做衣服的老太太，一个陪着丈夫来做衣服的妻子，一个带着丫鬟来做衣服的阔太太。

　　老太太向旁边的人炫耀他的儿子，他的儿子在省城做大生意；那个做衣服的丈夫脸上表情尴尬，一直竭力挺直腰杆，查看妻子的表情；那个阔太太脸上带着鄙夷的表情，对着老太太暗暗撇着嘴巴。

　　这一拨人全都走了，才轮到我们做衣服。

　　裁缝问：“给谁做？”

　　凌光祖说：“给我这位弟弟，做一套学生制服，开年就要上中学了。”裁缝说：“那就做制服，穿上我做的制服，人整个就换了一个。”

　　凌光祖对我说：“你先待在这里，我出去解个手。”

　　裁缝给我量好尺寸后，凌光祖进来了，凌光祖说：“我们明天取衣服。”裁缝说：“明天不行，那个老太太的要先做，他后天要托人给儿子带过去。”凌光祖说：“那我们后天来取衣服。”

　　走出了裁缝店后，凌光祖对我说：“下一笔富贵有了着落，就在刚才裁缝店这堆人里面。”

　　我问：“是哪一个？”

　　凌光祖说：“那对夫妻，男的在县衙里当差，身上没有几两油水，不值得去找他；那对主仆，男人是本地的大官，说不定就是县长，不能轻易下手。这类人需要放长线钓大鱼，我们急切间也不能下手。倒是这个老太太最容易上钩了。”

　　我问：“你怎么知道？”

　　凌光祖说：“那对夫妻，男子倨傲，女子谦卑，听老太太说自己儿子在省城做大生意，面露尴尬之色，明显是县衙里的小角色，挣钱不多，谱摆的不小。那对主仆，听到老太太说自己的儿子在省城做大生意，丫髮没有表情，因为她经多见广，能来主人家里做客的，非富即贵，啥人没见过？阔太太面露鄙夷之色，说明她家钱财超过老太太家。在一个小县城，家产超过省城做大生意的，能有谁？只有县衙里的高官了。这个老太太喜欢炫耀，唯恐人不知道她家有钱，这类人稍微下套，就会咬住。”

　　凌光祖又对我说：“小子，跟着师傅好好学着点，这察言观色，是相术的第一步。”

　　我连连点头。

　　那天下午，我们来到了一处茶馆，茶馆对面是一户人家，砖砌的院墙，铜环的大门，黑门红边子，大门边还有两个半人高的石狮子。石狮子边是几个拴马桩。一看这户人家，就是有钱的大户人家。

　　邻座来了一个老年人，抽着用烟叶包卷的香烟，一看就是本地人。本地盛产烟草，广为种植，将烟叶摘下晾干，烘烤揉搓，就是烟末，可加工成香烟，进行出售。但是本地很多人嫌这种香烟劲儿太小，干脆自己用烟叶包卷，不用揉碎，这样的香烟免除了几道工序，所以较为便宜实惠。

　　凌光祖看到老人还没有点茶，就走过去对店小二说：“这位老人的茶钱算我的。”

　　店小二给老人端上一壶茶，刚要掏钱，店小二指着凌光祖说：“那位先生已经替你付账了。”

　　老者感激地站起来，凌光祖笑吟吟走过去，他说：“我看你面善，就想和你攀谈，相见就是缘分。”

　　他们开始聊起了家常，从天气说到了收成，从收成说到了风土人情。说着说着，对面那户人家开门了，走出来一个女子。女子长辫子，水蛇腰，身材高挑，一看就是大户人家的闺女。凌光祖装着不经意地瞥一眼，对老者说：“这家人估计算我们这里的财东家。”

　　老者认真地说：“可不是咋的，人家娃在做大生意，钱海得很，刚才那是他闺女。”

　　凌光祖问：“做啥生意？能这么有钱？”

　　老者说：“做木材生意。”

　　凌光祖问：“他有几个娃？”

　　老者说：“有三个女子，想生个儿子，看了多少先生，就是生不出。”先生，就是郎中。

　　凌光祖问：“老太爷呢？”

　　老者说：“老太爷前年死的。”

　　凌光祖问：“怎么死的？”

　　老者说：“被雷击死了。小雨天躲在树底下，被雷击成了黑色，好惨啊。”凌光祖不再问了，他继续和老者聊聊家常，然后就告别了。

　　当天晚上，我们住在了县城最好的一家客桟。第二天中午，凌光祖带着我来到了昨天那家缝纫店，他叮咛我一句话也不要说，只看看他怎么下套就行了。

　　过了一会儿，那个爱炫耀的老太太来取衣服。

　　老太太取走衣服后，凌光祖赶过去，拦住了老太太的去路，他用探寻的眼睛看着老太太，欲言又止，让在了路边。老太太厌恶地看了他一眼，继续向前走。走了几步，她又被凌光祖拦住了，凌光祖又是欲言又止，又让在了一边。老太太这次开腔了，她问：“你拦住我干什么？你是谁？”

　　凌光祖似乎是自言自语地说：“啊呀，很严重啊，说给你听，就是泄露天机；不说给你，又良心不安。”

　　老太太问：“什么很严重？我昨天就见过你，你不就是来裁缝店做衣服的吗？”

　　凌光祖说：“就因为我昨天遇到了你，说明有缘，所以才想说给你听，昨晚想了一夜，今天才决定要找到你。”

　　老太太说：“我又不认识你。”

　　凌光祖说：“我也不认识你。但是你印堂发黑，双眼无神，主儿子有灾。”老太太一听到儿子，似乎一惊，他说：“我儿子平平安安，能有什么灾难？”凌光祖说：“三年前你有过一灾，今年，你又有一灾。三年前灾在丈夫，三年后灾在儿子。”

　　老太太脸色变了，脸颊的肉突然抖动了一下。

　　凌光祖说：“我问你，你只要回答是，还是不是。我说的不对，你就说不对。”老太太说：“好。”

　　凌光祖说：“从你眉毛上看出，你老伴三年前死于横祸，很可能是天打五雷轰。”

　　老太太一言不发。

　　凌光祖继续说：“你儿子在省城做生意，做的是非法生意，赚钱太多，所以你老伴才有此报应。从你的嘴角看出来，你儿子也有了报应，只生了三个女儿，不生儿子。不孝有三，无后为大，这是大不孝。”

　　老太太面露凄然之色。

　　凌光祖又说：“你儿子三日内必有血光之灾，遭受和他爹一样的报应。”凌光祖说完转身就走，丝毫也不犹豫。走出了十几步，失魂落魄的老太太在后面拉住了他。老太太泪流满面地问：“怎么办？怎么办？”

　　凌光祖面容沉稳，慢腾腾地说：“要避此灾祸，唯有一法，将家中所有金银全部打包，背到北门外两里处，有一棵老柏树，埋在树下，三日后再去取，保证儿子一生安然无恙。”

　　老太太连连点头答应。

　　凌光祖又说：“切记切记，万万不可告诉别人，否则就不灵了。”

　　老太太千恩万谢地离开了，凌光祖带着我走出县城北门，端直走了两里路。这里是一片乱坟岗，凡是死后没有亲人的，流浪此地的，都被埋在这里；一些作奸犯科的人被处决后，也被埋在这里。这里果然有一棵老柏树，足有一搂粗细。一棵柏树要能够长成这么粗，少说也长了几百年。柏树的生长速度非常缓慢，慢到长了十年，也只有一根筷子那么粗细，完全违背了十年树木的自然发展规律。

　　凌光祖让我藏在乱坟岗后，从荒草的缝隙中观察那棵老柏树，他则藏在更远的一堵断墙后。凌光祖说：“老太太埋好金银后，你给我打个暗号，把手臂举起来，我就过来。”

　　我疑惑地问他：“你怎么知道老太太就一定会来？”

　　凌光祖说：“老太太要是不来，我今晚把头割给你。”

　　尽管我对凌光祖崇拜得五体投地，但是我还是对这件事情有点怀疑，老太太凭啥就相信她的话，凭啥就会把家中的贵重金银埋在荒郊野外。

　　然而，凌光祖却坚信，老太太绝对会来的。

　　那天下午，我们来到了北门外的乱坟岗旁，静静地等候着老太太一个人来到这里，一个人把金银财宝偷偷地埋在老柏树下，等到老太太离开后，我们再偷偷地刨挖出来。

　　可是，我们一直等到了黄昏，也没有等到老太太出现。

　　乱坟岗里没有人来，只有孤零零的树木和萋萋荒草来陪伴，只有旷野的风和凌乱的雪来光临。黄昏的乱坟岗有一种巨大的恐惧，似乎有无数的孤魂野鬼，从一座座坟墓里悄悄爬出来，无声地行走在一座座因为无人料理而荒废的坟墓间。我不敢再待在这里，一种无法言说的恐惧，覆盖了我的全身。

　　我回到了县城北门，凌光祖跟在了我的身后，看起来他的情绪很低落。等到他赶上了我，走在我的身边，我说：“今晚你要把你的头割下来了。”

　　凌光祖立即恢复了他的扬扬得意，他说：“这是一颗世间最伟大的相术大师的头颅，怎么能随便割下来？”

　　我们刚刚走进北门，就听说了午后的一场灾祸。一个老太太怀揣包裹去往北门，被一辆受惊的马踩死了，老太太怀中的包裹打开了，里面的金银珠宝散落一地。

　　我现在已经忘记了，我们在那座县城里待了几天，也许是五天，也许是七天，但绝对不会更久。因为凌光祖说过，如果在这里待更长的时间，就会有生命之危，或者牢狱之苦。醒悟过来的高老太爷会来找我们的麻烦。

　　我们在那座县城里一共做了三件事情。第一件是从高老太爷那里骗走了一百块银元，第二件是阴差阳错把那个爱炫耀的老太太送进了地狱，第三件是给一户人家下了诅咒。

　　所谓的下诅咒，通俗的说法叫下套。

　　我从小就喜欢雕刻，我在这方面可能拥有天赋，如果八岁那一年没有被绑架，如果绑架后王细鬼愿意出点钱把我赎回去，我的人生肯定就是另一番模样，长大后的我，也许能够成为雕塑家。即使不能成为雕塑家，至少也会过上人上人的日子。

　　我小时候喜欢雕刻，但是那时候我不知道那叫雕刻。乡下人认为我刻刻画画，不务正业。我有一把小刀，我经常把这把小刀揣在怀中，遇到合适的机会，就要刻画一笔。私塾学校的每张凳子下，我都偷偷刻下了图画。我的凳子下面是小燕子，别的同窗的凳子下面，有的是螃蟹，有的是蜘蛛，有的是蟾蜍，而先生的方竟下面，我刻了一只王八。每次上课的时候，看着先生在上面正襟危坐，一脸正经，我想到他坐在了王八上的滑稽样子，就想笑。有一次，先生没有坐稳，髡子倒了，这才发现了我刻画的秘密。先生展开了大调査，终于把我揪了出来，我的手掌都被先生用戒尺打肿了。

　　后来在马戏团，我天天忙得像龟兹，哪里有时间刻刻画画。龟兹是我们那一带对吹鼓手的叫法，遇到红白喜事，吹鼓手一曲接一曲地吹吹打打，人家吃饭，他们都不能吃饭，他们是红白喜事上最忙碌的人。

　　现在，来到这座小县城，难得有几天清闲时间，我雕刻的爱好又死灰复燃。

　　县城里有一个刻章子的，是个年轻小伙，我一有时间就跑到了他的跟前。

　　他刻得全神贯注，左手握胚子，右手握刻刀，每刻一刀，就吹一口气，把从胚子上刻下的碎木屑吹走。我在一边看得如痴如醉，他那种专注的神情让着迷，他所刻出的印章同样让我着迷。有一次，我看到一滴清凉的鼻涕挂在了他的鼻尖，摇摇欲坠，他忘记了擦拭。我想，一个手艺人能够对自己的手艺专注到这种程度，那么这种手艺就一定是伟大的手艺。

　　小伙子的摊位上有几把刻刀，呈四棱形，刀刃很短，亮晶晶的，刀柄很长，通体乌黑。我以前的那把刀片是自己用废铁片打磨的，哪里有这种专用刻刀漂亮？

　　我跟小伙子说：“能不能叫我摸摸你的刻刀？”

　　小伙子不高兴地说：“去去去，手艺人的工具，就是手艺人的命根子，怎么能随便摸？”

　　我一想，是这个道理，可是，我实在太想拥有一把这样的刻刀了，就说：“那你卖给我行不行？”

　　小伙子说：“你见过卖自己饭碗的吗？去去去，待一边去。”

　　我还不死心，赖在他的摊位前说：“你就说说哪里能买到，好吗？”

　　小伙子说：“南门里，有一家铁匠铺，你去那里问。”

　　买一把刻刀，需要钱，可是我没有钱。我找到凌光祖，我说想买一把这样的刀。凌光袓想了想，立即爽快地给了我一块银元，他说：“好好学，好好刻，学好了以后大有用处。”

　　我拿着一块银元来到南门，果然在南门里找到一家铁匠铺。南门里是一个地方，一条街巷。铁匠铺里的炉火烧得正旺，炉火上盖着一张瓦片。老铁匠系着皮围裙，小铁匠拉着风箱。风箱呼呼地响着，火苗呼呼地蹿着。老铁匠左手持着铁钳，从炉膛里夹了一节烧红的铁器，放在铁砧上，右手操起小叫锤。拉风箱的小铁匠从小凳子上站起来，操起了一把大铁锤。老铁匠的小叫锤敲在了烧红的铁器上，小铁匠的大铁锤立即砸下来，小叫锤落在哪里，大铁锤砸在哪里，小叫锤像小鸡琢米，大铁锤像霹雳雷霆。大铁锤一砸下去，一层层铁屑就飞溅而出，从红色变成了黑色，落在老铁匠的皮裙上，落在乌黑的铁砧上，落在凌乱的地面上。

　　那个烧红的铁器，颜色慢慢变暗，形状慢慢变弯，最后，终于变成了一把锄头的模样。

　　老铁匠和小铁匠都是一脸汗水，他们终于停下手来。老铁匠看着我，抹了一把脸上的汗水，他问：“你干啥哩？”

　　我说：“我想买把刻刀。”

　　老铁匠问：“什么刻刀？”

　　我说：“就是刻章子的那种刻刀。”

　　老铁匠说：“没有。”

　　我说：“那你给我打一把吧，城隍庙跟前那个刻章子的说你会打。”

　　老铁匠说：“哦，你说的是刻章子的鳖娃，行，给你打一套，这一套要五个。”我说：“我不要一套，我只要一个能刻的就行。”

　　老铁匠说：“一个就一个，你坐在这里等会就好了。”

　　老铁匠从满地的杂物中找了找，找到了一根铁条，然后丢在了炉火中。不大一会工夫，老铁匠就夹出这根烧红的铁条，用小叫锤敲敲打打，打成了四棱状，又把一头打成了斜面，他说：“好了。”

　　我给了老铁匠一块银元，老铁匠给了我一把票子，我装着这根冰冷了的铁条，来到了河岸边，在岸边的石头上精心打磨，终于磨成了一把锋利的刻刀。

　　这把刻刀成为了我最珍贵的物品，我怀揣刻刀，见到什么都想刻上一刀。

　　凌光祖问：“你会刻东西吗？”

　　我说：“小菜一碟，你让我刻什么，我就刻什么。”

　　凌光祖说：“你在门槛上刻一辆架子车。”

　　我把客栈的门槛板抽起来，抱在怀中，手持刻刀，不一会儿，门槛板上就有了一辆架子车。

　　凌光祖拍手大笑：“太好了，太好了。今天我们就出去，找一家盖房子的人，给他把诅咒下了。”

　　我们走出了客栈，沿着街巷慢慢地向前走着。我跟在凌光祖的后面，凌光祖像个精明的生意人一样，一路都在寻找商机。遇到那些高门大户的人家，凌光祖就会停下来，观察着，琢磨着，思考着。遇到有好奇的人询问，他就说：“我来投靠亲戚，忘记了他家在哪里。”人家说：“你亲戚叫什么名字，我带你去。”

　　凌光祖就说：“我只知道我亲戚小名叫做呆狗，大名不知道。”人家在努力想着，想谁的小名叫呆狗，我在后面听着，差一点就笑出来了，呆狗是我的小名。看到人家想不出来，凌光祖又说：“我能找得到的，不麻烦你了。”然后我们继续向前走。

　　转了半个县城，我们来到了一户正在盖房子的人家，砖墙已经砌好了，盖房子的木料放在一边。那时候的房屋不是楼板房，都是砖木结构的房子。盖一间房子，需要檩条、木橡、木柱等，还需要砖头、瓦片、白灰等。盖房子的时候，先挖好地基，用石柱一脚挨一脚地夯实地基，然后瓦匠将白灰与水按照一定的比例搅拌，和成灰浆，灰浆涂抹在砖头的立面，就能够把砖头和砖头粘接起来，这样就成了一堵墙。现在不用白灰了，用的是水泥沙子。

　　砖墙建好后，瓦匠休息一段时间，轮到木匠开始忙碌了。木匠把木柱竖立在墙根，把檩条架在木柱上，又把木椽夹在檩条上。这样，房子的结构就成了。

　　瓦匠和木匠干完后，轮到泥水匠上场了。泥水匠把芦苇编成的簿子铺在木椽上，簿子上薄薄地铺一层麦秸和泥巴和成的泥浆，泥浆上一张挨一张铺上瓦片。这样，一座房子就成了。

　　有钱人家盖的是砖瓦松木结构的房子，砖瓦需要掏钱买，松树生长缓慢，松木价格高昂。而且，越是有钱人，用来做檩条和木橡木柱的松木越粗。至于那些没有钱的穷鬼，要么是用土胡基垒砌的屋墙，用杨木桐木随便盖间能够遮风挡雨的房屋，要么干脆在悬崖上掏一面窑洞，用土胡基垒道窑门，或者挖个地窝子，像田鼠一样住在地底下。土胡基，是把土壤泡湿，倒在长方形的木条里，用石柱夯实，去掉木条，湿土就能够凝结成体，然后晾干，就成了土胡基。土胡基是代替砖头的。

　　那家盖房子的人家，应该很有钱，因为他家放在地上的檩条足有一抱粗，就连木椽也有我的大腿粗。檩条和木椽的剖面，是细密的年轮。就连我都知道这户人家很富裕。

　　此时，做工的匠人们都回去吃饭了，看场子的是一个五十多岁的老者。老者眼圈红肿，身材矮小，衣衫破烂，一看就是受苦受难的窝窝囊囊的劳动人民。

　　凌光祖悄悄告诉我说：“我把老者缠住，你去给檩条上刻一辆架子车。注意，刻在正中间，一定要刻得很小，不能让人一眼看出来。”

　　我悄悄地问：“刻这个干什么？”

　　凌光祖没好气地说：“叫你刻，你就刻，哪里来这么多屁话。”

　　我赌气说：“你不说，我就不刻。”我知道他现在离不开我，有求于我。

　　凌光祖笑着说：“好了好了，你刻完后我告诉你。这辆架子车要换一百块银元哩。”

　　凌光祖走过去和老者打招呼，然后和老者攀谈起来，他故意让老者背对着我。趁着老者不注意，我来到了那堆木材里，掏出刻刀，在那根最粗的木料中间刻了一辆蜘蛛大小的架子车。

　　我刻好后，走向了他们，凌光祖向老者摆摆手，我们就离开了。

　　那天晚上，睡在客栈里，我问起了下午雕刻马车的事情。

　　凌光祖没有解释自己的用意，而是给我讲起了一个故事。他说，清朝光绪年间，有一户人家，盖了大房，这本该是高兴的事情。可是，这户人家自从盖了这间大房后，就祸事不断，先是儿子溺水身亡，后是女儿暴病而死，接着是父亲瘫痪在床，而且家中失窃不断，火灾连连。曾经富甲一方的大户人家，不得已只好变卖家产，把家中能卖的都卖了。后来，实在再没有能卖的值钱东西了，就拆房卖瓦，当把檩条拆下来后，人们惊讶地发现，他家的檩条上画了一辆马车，原来这几年，是这辆马车把他家的家产一车车拉了出去。谁画的马车呢？是木匠师傅画的，这户人家在盖房子的时候，没有招呼好木匠师傅，木匠师傅就给他家做了手脚，下了诅咒，他家万贯家产都流走了。

　　凌光祖讲完这个故事后，又给我讲了一个故事，他说还是在清朝，不过年代是在道光年间，有一个大户人家盖房，盖完房后，家中就出事了。这户人家的儿子本来学业有成，都考上了举人，而且成绩优异，以后考中进士也是没问题的。考上了进士，皇上就会封官的。可是，偏偏在这个时候，这个儿子喜欢上了赌博。赌博是个无底洞，有多少钱都填不满。人生五毒是吃喝嫖赌抽，前两项还不要紧，吃不穷，穿不穷，不会算计一世穷，后三项可是要人命的，多少富贵人家都是栽在了这三项上面。这户人家的儿子欠下了人家的赌债，赌债也是债，债主上门讨要，他爹没钱还，就扒倒房子变卖。房子后的背墙拆开后，发现夹墙里有一块砖，砖上刻着一架马车。这户人家的钱财也是被架子车一车一车拉走的。这是盖房子的时候，主人家没有招呼好瓦匠师傅，瓦匠师傅给他家下了诅咒。

　　我想，原来车子是诅咒啊。有钱人家的墙上喜欢张贴字画，这些字画有山有水，有虫有鱼，有虎有马，有刀有枪，可真的没有见过一户人家的字画中有车。车子会运走你的万贯家产，你即使富可敌国，也能变得一贫如洗。

　　凌光祖说：“现在明白我让你给那户人家的檩条上刻车的用意了吧。”我问：“你认识那户人家？那户人家得罪过你？”

　　凌光祖说：“我不认识他，他也没有得罪我，但他家有钱，有钱人都是我的仇人。世间钱财，每人都有一份，但是他们夺走了我的那一份，也夺走了你的那一份，我一定要给我们夺回来。”

　　我问：“怎么夺？”

　　凌光祖笑着说：“三年后我们再回来，你就能看到结局了。”