放鹞子团伙
那时候我虽然很小，但是我也在江湖上行走了好几年，积累了一些江湖经验。江湖险恶，风云莫测，但是我已经能够预想到三年后，当凌光祖再次回到这里的时候，会是一个什么结局，这户正在盖房的人家，会是一个什么结局。
和高老太爷家中的羊头是一样的，这架蜘蛛般大小的马车，就是一个恶毒的诅咒。在民间传说中，羊头与羊角风有关，马车也与家道中落有关。
那个木匠的诅咒，和那个瓦匠的诅咒，在北方流传极广，几乎每个人都知道。即使到今天，你去北方乡村询问那些上了年纪的老人，他们还会绘声绘色地给你讲起这两个故事。
然后，我们就离开了那座县城，向南面走去。南面有一座山，叫大别山。大别山中有成百上千座村庄，交通不便，与世隔绝，彼此之间几乎没有来往。
来往于这些村庄之间的，只有两种人，一种是风水先生，一种是货郎。北方农村对那些操持着受人尊敬职业的人，都统一称为先生。私塾教书的叫先生，给人看病的叫先生，为人看风水的，还叫先生。
在古代，私塾先生从事的学问叫儒学，看病先生从事的学问叫医学，风水先生从事的学问叫堪舆学。堪舆学是一门非常古老的学问，它研究的是如何选址建房，如何选择墓地。今天，在广大的乡村，还有风水先生生存的土壤，他们主要从事的是选择墓地。
货郎就是卖货的。在自给自足的农耕文明社会里，棉花布匹依靠自己，粮食蔬菜依靠自己，食油酱醋依靠自己，犁耧耙耱依靠自己，人们不与外界来往也能生活很好。但是，针头线脑自己不会生产，盐巴爆竹自己不会生产，这些东西，都是依靠货郎来提供。货郎通常会拿着一个拨浪鼓，他每次走进村庄，都会摇响手中的拨浪鼓，孩子们就会欢天喜地地跑出家门，孩子后是年轻媳妇，媳妇后是老太太。每一个货郎的到来，都能够引起全村的轰动。
我一直觉得堪舆学算不上一门学问。人死就死了，哪里还需要选择一块风水宝地，保佑后代飞黄腾达。堪舆学中最喜欢举例说明的是南京城，说南京城三面依山，一面邻水，在风水学中，这是最好的虎踞龙盘之地。然而，凡是在南京城建都的王朝，都成了短命王朝。
说得太多了，回到正题上，接着说我和凌光祖的故事。
凌光祖有一个弟弟，名叫凌耀祖，在大别山中当风水先生。这弟兄两个，对外都号称自己是祖传绝学，一个掌握了祖传的相术绝学，一个掌握了祖传风水绝学。凌家弟兄的父亲是大别山的一个普通农民，他为自己的两个儿子起这样的名字，是想让他们光宗耀祖。
凌光祖的家在大别山的更深处，凌耀祖的家在大别山的山口。凌耀祖是给人家做了上门女婿。在过去，上门女婿是一种极端卑贱的身份，不是家中一贫如洗的人，谁愿意让儿子给人家做上门女婿。秦始皇当年修筑万里长城的时候，下令让奴隶、俘虏、囚犯和上门女婿都去。可见，凌光祖家确实不是一般的穷，所以他爹才给他们兄弟俩起了这样的名字。
凌光祖的父亲是不是相术和风水双料大师，我不知道，但很有可能是的。至今在广大的农村，那些给人相面和给人看风水的人，一般都比较穷。人们对此的解释是，他们只能预测别人的命运，但看不清自己的命；他们能给别人看风水，但不会看自己家的风水。然而，在今天的城市里，风水大师非常流行，也非常富裕，公司开业在哪一天，公司选址在什么地方，一般都会让风水师来看。都市风水师和农村风水师的命运，简直不可同日而语。
在凌光祖家中，我见到了他的弟弟和弟媳。和凌光祖不一样，凌耀祖看起来很老实，皮肤黝黑，身体粗壮，丢在村庄里，立马就找不到了。凌耀祖的媳妇不是很漂亮，但属于那种狐媚的女人，这种女人从骨子里散发着一股妖气，通俗的说法叫女人味。有了女人味的女人，不管长相如何，都会吸引男人。
凌光祖说他要回家一趟，大概来回需要半个月。这半个月里，让我一切听他弟弟的。
凌光祖走后，凌耀祖指着他媳妇对我说：“这段时间里，你要叫她姐姐，我是你哥哥，我们不是两口子，记住了没有。”
我点点头说：“记住了。”
在凌耀祖家的第二天，我看到他家又来了两个人，一个是老头，一个是老太。老头非常精瘦，全身除过骨头，再没有几两肉。他留着稀疏的胡须，胡须像老鼠尾巴一样有事没事总会动一动。他的眼睛凹陷，两颊无肉，让人感到恐惧。
老太却与老头相反，脸颊丰满，身体饱满，眼睛灵活，有着和她这个年龄段不相称的皮肤。嘴边有一颗巨大的黑痣。按照相面学中的说法，这样的女人淫荡。
老头沉默寡言，老太叽叽喳喳，老头落光了头发，老太一头浓密的头发半黑半白。老头就像痨病鬼，老太就像媒婆。
凌耀祖的媳妇让我把这个老头叫爹，把这个老太叫娘。我听到老头老太把凌耀祖的媳妇叫小乔，我不知道这是她的真名还是假名。
老头老太和凌耀祖夫妻不是一家人，因为我看到老头老太在开着他们夫妻的玩笑，而且那种玩笑开得非常过火，都说到了身体上的部位了，一般的长辈，谁会在晚辈面前说这样露骨的话？但是，他们却像一家人一样，看起来很默契，即使谁也不张口，气氛也不会尴尬。我不明白他们到底是一种什么关系，他们家为什么突然会来这么多人，先是我和凌光祖来了，后是老头老太来了。在这个偏远的乡村里，平时难得见到一张生面孔，而现在，这么多人聚集在凌耀祖家低矮的房屋里，总让人感觉到会有什么事情要发生。
当天中午，吃过午饭后，我们就出发了，向着大别山深处走去。
我们要去哪里，我不知道。我们一行五个人，那四个人中，也就凌耀祖看着老实可靠，我就问他我们要去哪里，他摇摇手说：“我也不知道。你只管跟着走就行了。”
我心想，既然你都不知道要去哪里，你还跟着走什么呀。可是，凌光祖离开了，我走投无路，也只能跟着他们走。
大别山陡峭难行，山路崎岖盘旋，有的地方根本就没有路，需要攀着葛藤才能够走上去。在这里，一座村庄距离一座村庄足有几十里路，有的时候攀上了一座山顶，心想着能够喝口水吃口干粮，可是走进村庄却发现没有一个人，村庄早就荒废了，只有乌鸦落在破败的屋梁上嘎嘎尖叫；有时候远远望见山下有人在晾晒粮食，走过去后才发现，整座村庄只有一两户人。
走在这样的山路上非常枯燥，但是春天来了，山中的青草开始泛绿，粉红色的杏花已经开放，天空中有了燕子翻飞的身影，空气中也氤氲着一种泥土苏醒过来的芳香。
走在这样的山路上，我权当游山玩水。
黄昏来临的时候，我们看到了一座村庄，这座村庄叫石头崖，有二三十户人家，不过都居住得很分散，七零八落，像随处丢弃的一堆石子。在大别山里，这已经是比较大的村庄了。
我们走近村庄的时候，就看到田地里有一个手持铁锨翻地的小伙子。小伙子从第一眼看到小乔，眼睛就再也没有离开过她。小乔故意走得风摆杨柳，摇摆着丰腴的屁股，每走几步，就对着小伙子粲然一笑，用勾魂的眼睛把小伙子电一下。小伙子也像遭受电击一样痴痴地站立着，我看到一滴光亮的口水从他的嘴边滑落，落在了他新翻的土地上，但是他浑然不觉。
听人说，色鬼见到漂亮女人会流口水。这是我第一次看到，原来传说是真的。
我们走到了村口，看着散布在斜坡上的村庄，不知道该去哪家投宿。
小乔走到了那个小伙子面前，那个小伙子面容僵硬，连怎么笑都不会了，只是痴痴地看着越走越近的小乔。小乔问：“你家能住宿吗？”
小伙子突然反应过来，赶紧说：“能，能。”
小乔问：“你家有几间房？”
小伙子这才反应过来，他满脸都是笑容，卑躬屈膝地说：“两间，两间。”
小乔落落大方地说：“那带我去你家啊。”
小伙子说：“行，行。”
小伙子的家没有院墙，这些依山建筑的房屋大多都没有院墙。小伙子的家一共有两间房屋，一间小房屋是他住宿，一间大房屋是他的父母和弟弟妹妹住宿。
小伙子的父母对我们的到来很热情，但是也很遗憾地说，他们家只能腾出来一间小房屋供我们居住，让他的大儿子搬到大房间里和他们一起住一晚。
小乔说：“一间小房屋就足够了，今晚我睡在这里，他们会另外找房子住在别人家里。”我看到小伙子听到小乔这样说，高兴得眉毛都在颤抖。
山里的人都很穷，没有更多的房屋让我们居住。那天晚上，小乔住在那个小伙家，我和老太住在另一户人家，老头和凌耀祖跟我们还没有住在一家。
我和老太住的是一间房屋，老太打水洗脚，问我要不要洗。我说我走了一天，不想洗脚，困了。老太洗完脚后却又出去了。我躺在床上，想着这个老太有点奇怪了，小乔也太奇怪了。老头和老太看起来是夫妻，他们怎么不在一起睡？小乔和凌耀祖是夫妻，怎么也分开睡？老太洗完脚，不去上床，却要跑出去，到底为什么？这伙人到底是干什么的，他们要到哪里去？
走了一天山路，确实很累，我尽管还想把这些事情想明白，但是眼皮已经在打架，拉开床上仅有的一床棉被，盖在身上，很快就睡着了。
黎明时分，睁开眼睛，借助着照进窗棂的天光，我发现昨夜和我睡在一张床上的，不是老太，而是小乔。昨天晚上，我们盖的是同一床棉被。山中的夜晚非常寒冷，别说是春天，就是大夏天的，夜晚也需要盖被子。天快亮的时候，小乔把被子全部缠在了自己身上，我是被冻醒的。
我想从小乔身下拉出被子，可是她身体沉重，我拉不动。我又推了推，她睡得很香甜，依然没有动静，后来我想了一个办法，轻轻地挠她的脚心，她终于蜷起双脚，转过身去，留出了半张棉被。
我刚把这半张棉被盖在身上，有人敲门了，我不得不起床，打开房门，看到门外站立的是老头和凌耀祖。
老头过去把小乔叫醒，让她赶快穿上衣服，跟着走。小乔没有问去哪里，就穿上了衣服。
他们三个人走出了房门，我懵懵不懂地问：“你们要去哪里？我去不去？”
走在最后的小乔说：“你想来，就跟着来吧。”
我们沿着弯弯曲曲的山路，走向昨晚那个小伙的家中。农村人没有时间观念，一般起床都比较晚，尤其是农活较少的寒冷季节。我们走在村道上的时候，村道上还没有一个人，只有几只叫鸣结束的公鸡，在山道上优哉游哉地散步，商量着去勾引谁家的母鸡。
小伙子家一间大房，一间小房，我们径直走到小房门前，一推，小房的房门居然虚掩着。我们走进去，看到床上有两具裸体紧紧地抱在一起，上面是昨天的那个小伙，下面是老太，小伙似乎是要挣扎离开，老太双手紧紧缠着小伙的脖子，不让他离开。
小伙看到我们来了，停止了挣扎，脸都吓白了。
老头走到床边，怒不可遏地指着小伙的鼻梁说：“你这个人面兽心的坏种，怎么连我老婆都不放过，我老婆都能给你当老娘了。”
小乔上去叫娘，凌耀祖也上去叫娘，老太在小伙的身下，扭过脸说：“甭叫我娘，我没脸给你当娘了。”
老头继续训斥小伙：“你现在说怎么办？你睡了我老婆，还让我三个娃都看到了，你说该怎么办？”
小伙窘得说不出一句话。
老头说：“你干出了这种猪狗不如的事情，我都没脸见人了，我都不想活了。”老头把自己的脸打得啪啪响。小乔扑上去抱住老头的胳膊，她带着哭声说：“爹，您别这样，您不活了，我也不活了。”凌耀祖也说他不想活了。
老太放开了小伙，她慢吞吞地爬起来，面对着墙壁哭泣。小伙子完全被吓傻了，一句话也说不出来，也忘记了穿衣服。
老头说：“这事情，我只能和你爹说。”然后，老头对站在地面上的我们三个说：“去，把全村人都喊来，我老婆在他家借宿了一晚，他娃就把我老婆给睡了。连这么老的老太婆都不放过，畜生都做不出这样的事情。”
小伙子终于反应过来，他央求老头说：“别说啊，别说啊。”
老头说：“我也知道这件事情对你会影响很大，要是传出去了，你以后还怎么娶媳妇？谁敢嫁给你？不让村里人知道也行，总得让你爹知道。”
小伙子告饶道：“千万别让我爹知道了，我爹会打断我的腿。”
然而，房间里的吵闹声已经惊醒了他爹。一个留着一撮山羊胡子的老头走了进来，他身材高大，身板结实，眼睛像老鹰一样犀利，看起来就是一个倔老头。
山羊老头一进门，看到儿子赤身裸体，又看到老太赤身裸体，再笨的人遇到这种情形，也知道发生了什么事情。山羊老头一转身，从门后操起了顶门杠，一下子抽在儿子的光脊梁上，儿子的脊背立即出现了一道长长的血痕。
小乔看到这种情形，上去抱住了山羊老头，她说：“有事说事，你这是干啥啊？”
山羊老头的山羊胡子抖动得一翘一翘，他气势汹汹地骂道：“我不要这个孽畜，打死去球！”
跟我们一起来的精瘦老头，看到山羊老头这副模样，就伸手夺过了顶门杠，他心平气和地说：“我说老哥，你这是干啥啊，要是弄出人命来，谁都取不离手。”山羊老头余怒未消，他脖子上的青筋条条暴起，精痩老头拦在山羊老头的前面，说：“家丑不可外扬，你的儿子，我的老婆，出了这种事情，让别人知道了不好，我俩商量该怎么办。”
山羊老头说：“事情都做下了，你们说咋办？”
精痩老头说：“这事要是我们两个碰上了，过去也就过去了。可是，当着晚辈的面，我这三个娃都看到了，这事就麻烦了。以后我老两口还有啥脸指教娃娃呢？”精瘦老头又把我拨拉到了面前，他说：“我这个娃还没有成人呢，路还长着呢。”
山羊老头说：“你说该咋办？”
精瘦老头说：“啥都不说了，给点钱算了，我把这个贱女人休了。”
光着身子的老太一听要休了她，立即痛哭流涕，她说：“千万别休了我，我这么大年龄被休了，以后可该怎能活啊？”
精痩老头说：“你怎么活，管我甚事？”
老太呜呜呜哭个不停，她拉着山羊老头的衣袖说：“我没法活了，我就住在你家，吃在你家，给你儿当媳妇。”
山羊老头吓得连连后退，他说：“这咋能行？这咋能行？”
精瘦老头不失时机地说：“我看这样吧，你给她点钱，我休了她，她以后也好生活下去。”
山羊老头问：“多少钱？”
精瘦老头说：“给上十块银元。”
山羊老头沉吟了一会，脸涨得通红，他说：“等一下，我出去借。”
我们在房间里等候了很久，被冻得瑟瑟发抖的小伙终于被允许穿上衣服，他圪蹴在墙角，脸埋在膝盖中间，我看到他的脖子都红了。
老太也穿上了衣服，我看到她的两只乳房丑陋而干瘪，像在胸前垂下了两个布袋子。老太带着莫可名状的表情望着小伙，总想和小伙对一对眼神，可惜羞愧交加的小伙一直低着头寻找地缝，想要钻进去。
凌耀祖说：“这个老贼该不会在耍弄我们？这么长时间了都没影。”
精痩老头说：“在他的家中还害怕跑了？跑了和尚跑得了庙？”
山羊老头终于来了，他脸上的臊红依然未消，他把十块银元一把塞给老太，老太伸出双手接住，然后，她的两行眼泪就流了下来。老太的眼泪就像尿水一样，说来就来。
我们次第走了出来。老太走在最后面，她一直抽抽搭搭地哭着。我们走到了村口，老太突然坐在了一块石头上号啕大哭，我想回去搀扶老太，精瘦老头在前面喊：“往前走，甭管她。”
我看到那个山羊老头站在他家门口，向这边张望。
我们继续向前走，拐过了两道弯，走到了山口，精痩老头让我们停下来。一只羽毛华丽的小鸟落在我的前面，我跑过去，想捉住它，它向我们的来路飞去，飞得摇摇晃晃，显然还没有学会飞翔。我在后面追着，刚刚追到转弯处，和一个人相撞了，一看，是老太。
老太问：“他们呢？”
我说：“都在前面。”
小鸟飞远了，我也跟着老太走到山口。
精痩老头问：“后面有人追来吗？”
老太说：“没有。”
精痩老头说：“这事干得利索，十个响当当的银元落在了口袋里。”
老太和小乔的脸上都露出了微笑。小乔说：“昨晚天一黑，那小伙就往我房间里窜，对着我动手动脚，要看我的奶子，我说现在村子里还有人，等村子里灯都熄灭了，你爹你娘都睡踏实了，你再进来，我给你留着门。那小伙听我这么一说，就高高兴兴地走了。”
老太接着说：“我把脚洗了，就去替换小乔，那小伙一点也不知道。我进了房子时间不长，那小伙就来了，黑灯瞎火地摸上床，脱光了衣服就爬上来。”我想，精瘦老头和老太应该不会是夫妻，只有夫妻才会脱光衣服睡在一张床上。老太和小伙就那样光溜溜地抱在一起，老头好像也没有真生气。
我想起了翠儿，我和翠儿脱光衣服睡在一起，我把他当成了自己的女人，她也把我当成了自己的男人。如果翠儿和哪个男人光溜溜抱在一起，被我看到了，我肯定会生气的。
凌光祖说他要回一次老家，来回需要半个月。我以为半个月后才能见到凌光祖，没想到在我走进大别山的第五天，就见到了凌光祖。
见到凌光祖是在一个叫做半山洞的村庄。那座村庄名副其实，要想进入这个村庄，先要钻进一座半身高的山洞里，在山洞里攀援而上，从另一个洞口钻出，再走上几百米，就看到了这个名叫半山洞的村庄。凌光祖在这个地理显著的村庄等着我们。
凌光祖对我的出现有些诧异，他对凌耀祖说：“带上呆狗干什么？不是说好让他看门吗？”
凌耀祖说：“牛犊不能来了，找不到合适的人，就把呆狗带上了。”
牛犊是谁？他为什么不能来了？他们让我来顶替牛犊，那么牛犊和我充当的是什么角色？
我感到这伙人和那个马戏团一样，每个人看起来都神神叨叨的，不知道他们在想什么，在做什么。
但是，应该肯定的是，凌光祖和凌耀祖他们事先约定好了在半山洞碰面，否则这里山大沟深，地广人稀，想要碰面难乎其难。而且，半山洞是一个进出都是同一条路的小山村。要出这个村子，需要从进村子的路上原路返回。
和石头崖一样，半山洞的每户人家都居住得非常零散。
我们居住的那一户人家只有一个佝偻着腰身的老头，而且还只有一只眼睛，独眼老头看起来很可怜，可是当他那只仅有的眼睛盯着你看的时候，你就会不寒而栗。独眼老头看起来可怜巴巴，实际上绝非良善之辈。
这个独眼老头应该和这群人是一伙的吧。
我们坐在独眼老头家中，独眼老头坐在门口的石板上。他可能是盯梢，防范着有人会来到这里偷听我们谈话。
精瘦老头问：“事情办得怎么样了？”
凌光祖说，他已经打听到了，在半山洞前方五六十里的地方，有一座名叫上山洞的地方，那里有一个死了老婆还没有续上弦的老光棍，老光棍名叫十斗。
精瘦老头问：“人家没有怀疑你吗？”
凌光祖说：“这种事情，我虽然是第一次做，但也是闯荡江湖多年的人了。半山洞周边有三个村子，除了上山洞，另外两个村子里虽然也有光棍，但是都拿不出多少钱。上山洞这个村子，我有一门老亲戚家在那里，我小时候去过，后来全家人死的死，走的走，他们家就封门绝户了。这次我去，装着走亲戚，亲戚不在了，我就住在他邻家，邻家老汉孤身一人，把全村各家各户的情况都给我说了一遍。我听到十斗的情况，就知道可行。”
精痩老头问：“十斗是什么情况？”
凌光祖说：“十斗家是上山洞最富裕的，十斗的爷和十斗的爹都是牲口经纪人，给家里置下了八间瓦房，十头牲畜，还有上百亩地。十斗以前死过三个老婆，每个老婆都是过门没有两年就死了。大家就传说十斗克老婆。按说十斗家的情况，娶一房老婆并不难，但是因为他克老婆，谁家愿意把亲生闺女往火坑里推？所以，十斗打了多年的光棍，还没有续上弦。”
精瘦老头问：“你给十斗把事情说了？”
凌光祖说：“我说了。我让邻家老汉引荐，见到了十斗，我说你的情况我都知道了，但是我们不信这个邪，前面那三个老婆死，不是你克死的，而是她们命该如此，活不过多大岁数。我说我家住在半山洞，距离上山洞只有五六十里，我家有老爹老娘，两个弟弟一个妹妹，我的妹子长得水灵，方圆几十里都是数得着的人梢子。我一直想给妹妹找一个有钱的好人家，一直找不到，今天到了上山洞，我看你就合适。”
精痩老头问：“他怎么说？”
凌光祖说：“他对我说，行是行，但是我一不了解你，二不了解你妹子。你家在哪里，你妹子长得怎么样，我一概不知。我说，这还不简单，我家住在半山洞，我去把全家人带过来让你看，也让我们家人看看你的家境，我妹子看上你了，你看上我妹子了，这事情就成了。你们两个里面只要有一个看不上，我们立马走人。”
精瘦老头说：“对，说得入情入理。”
凌光祖说：“我看到十斗有点犹豫，我不知道他为啥犹豫，犹豫什么，我就故意说，你恐怕是担心我们骗你吧？十斗说，不瞒你说，你妹子长那么好，咋就能看上我这个老光棍？我说，实话给你说吧，我们家实在穷，我和我大弟弟到了年龄，都说不上个媳妇，我小弟弟也慢慢长大了，我担心他打光棍，所以就想把我妹子嫁给你，再搭上我小弟弟，让我小弟弟吃在你家，住在你家，给你们干活，你以后看得给娃说上一房媳妇就行，你看这事得成？”
精痩老头赞许地说：“说得好。”
凌光祖说：“十斗听我这样说，就动了心。我说，那我现在就赶回去，把我全家带来，明个午时就能赶回来。十斗听说我家距离他家并不远，就很高兴，他说，那我明个午时准备一桌饭菜，等你们来一起吃饭。就这样，我赶回来了。”
精瘦老头兴奋地说：“今晚早早睡觉，明天一大早就出发。”
凌光祖说他家在大别山深处，那么他家会不会就在半山洞？看凌光祖在这一带熟门熟路，我相信自己的推断应该是正确的。
可是又不对。如果凌光祖家真在半山洞，那么他怎么敢对十斗告诉自己的真实地址？他难道就不担心十斗会找上门来？而且，半山洞距离十斗所在的上山洞并不很远，只有五六十里。在交通不便的大别山区，每个村庄之间的距离都有几十里远。
第二天早晨，公鸡叫过三遍，我们就出发了。每天黎明，公鸡都会鸣叫三遍，东方刚刚露出鱼肚白，公鸡就开始叫第一遍；头顶上的天空明亮起来，公鸡叫第二遍；天光大亮，太阳即将升起，公鸡叫第三遍。
我们沿着崎岖陡峭的山路走向上山洞，独眼老头没有跟着我们一起走。我想，独眼老汉的家可能是他们的一个据点，在苍茫浩瀚的大别山中，他们一定有好几个这样的据点。独眼老头没有跟着我们去往上山洞，那么，即使以后上山洞的十斗找到半山洞，也找不到独眼老头的身上。
我为自己的判断自鸣得意。行走江湖已有数年，我感觉我已经成熟了很多。江湖真是锻炼人的大熔炉。
前面有一棵皂荚树，大家走累了，坐在皂荚树下休息。皂荚树上长满了很多尖刺，我爬到树上，想要扳下尖刺的时候，被刺伤了，手上鲜血直流。凌光祖找到一把大蓟，揉碎了，把绿色的汁液滴在流血的伤口，他说“你都这么大了，怎么总是毛手毛脚？”
很奇怪，大蓟绿色的汁液滴在伤口上，血立即止住了。
凌光祖说：“以后注意点，危险的地方就不要去。”
太阳还没有升上头顶的时候，我们终于来到了上山洞，一个个累得气喘吁吁。上山洞比半山洞大了很多，然而仍旧与世隔绝，这里的人都穿着对襟衣裳，将一片衣襟贴身，另一片衣襟压在上面，扣上用布条搓成的纽襻，这就是上衣。他们的裤子都是大裆裤，不论男女都是这样，裤腰因为太过肥大，穿上的时候就必须在肚子前折叠起来，男人系上长长的腰带，女人系着用红线编制的裤带，肥大的裤子才不会掉落下去。
站在一座山岗上，凌光祖指着上山洞一排高大亮堂的房屋说：“那就是十斗的家。”
十斗对我们的到来显然做了精心准备，饭席上虽然没有时令蔬菜，因为这是春季，天气刚刚转暖，所有蔬菜都不能天然生长，但是却有山珍海味，兔子肉、野鸡肉、野猪肉、木耳、猴头、蘑菇……满满当当地摆了一桌，我一看到这些琳琅满目的吃食，口水一下子就涌上来了。
我的兴趣在启食上，十斗的兴趣在小乔身上。
小乔是一个极会卖骚的女人，她看十斗的时候，不是用眼睛正面看，而是从眼角偷偷地看，她的眼角上翘，看起来总像在笑眯眯地，相术中把这种眼睛叫做桃花眼，有着桃花眼的女人天生就很骚。
十斗没有用眼睛看小乔，但是他知道小乔在看他，所以，每次小乔一偷偷地看十斗，十斗的嘴角就溢出了笑容。
在饭桌上，十斗已经开始把精瘦老头和老太叫爹和娘了。
吃完饭后，十斗带着我们看他的家，看他的牲畜，还看他的田地，遇到同村的人走过来，十斗不无炫耀地向人们介绍我们，他把小乔叫自己的内人。内人是一种很古老的称呼，只有在戏曲中人们才这样叫。十斗这样叫，可能是为了让人们觉得他有文化，不是一个粗人。
把十斗的所有家当看完之后，凌光祖问十斗是否满意小乔，十斗鼻子眼睛都是笑，就连脸上的每道皱纹都是笑，他一连声地说满意满意；凌光祖又问小乔是否满意十斗，小乔扭扭捏捏地低着头，搓着辫子发梢，半天才红着脸说愿意，她的声音就像蚊子叫一样。
精瘦老头从嘴巴里取出旱烟锅子，他说话了。他说自己只有这一个女儿，养大实在不容易，从小到大，吃了多少碗饭，穿了多少尺布，本来不想把女儿出嫁这么远，想让她照顾老两口都照顾不上，但既然小乔喜欢，那就不说什么了。但是，小乔的两个哥哥都老大不小了，早就应该娶媳妇了，娶媳妇的两份钱，十斗应该出。
十斗说：“那自然。”
精瘦老头又说：“家中娶上两房媳妇，就把两间房子都占了，我年龄也大了，给小儿子挣不来媳妇了。既然你家有这么多地，需要雇长工请短工，干脆就把小儿子交给你，你就当自己的牲口一样使唤，将来给他娶了媳妇，他这一辈子也就到头了。”
十斗又说：“那自然。”
精痩老头说：“娶一房媳妇需要十块银元，两房媳妇就是二十块银元。”
十斗爽快地答应了，他从席子下取出钥匙，打开柜子门，从柜子底取出了二十枚银元，然后锁上柜子，将钥匙又压在了席子下。
就这样，我和小乔留在了十斗家，他们四个要回去。
他们四个临出门的时候，老太突然一下子哭了，她哭着说：“二十年都没有和我娃分开，从今往后就要分开了，我舍不得我娃啊。”
小乔背过身去，也抽抽搭搭地哭起来了。
凌家兄弟一口一个娘，安慰着老太，而老太越哭越凶，一会儿喊着我女儿，一会儿喊着我小儿，一把鼻涕一把眼泪。精痩老头说：“甭哭了，甭哭了，今天是个喜日子，有甚好哭的？”
老太这才缓缓停住了哭声。
站在村口，看着他们四个离开了，我有点孤独，也有点害怕，不知道我来到这里干什么，也不知道前面有什么在等着我。小乔把手臂搭在我的肩膀上，他说：“小弟，以后要听姐姐的话。到了人家家里，不准胡乱说话，不准胡乱走动。”十斗说：“说哪里话啊？这是自己家，不是人家家。”
二十枚银元，就娶了一房漂亮媳妇，十斗觉得这门生意太划算了，连我都觉得二十枚银元要得太少了。凌光祖在高老太爷家埋了一个羊头，一下子就要了一百枚银元。
我想不明白，他们为什么会要这么少？
新婚之夜，我被安排在一间空房子里居住。
十斗家有八间房屋，除了两个耕作的长工住一间，做饭洗衣的佣人住一间，他和小乔住一间，他们家还有五间空房子，空房子里堆积着暂时用不上的农具，比如翻场起场的木叉和秸叉，平整土地的耩子和犁铧。每年夏季，小麦收割完毕后，就要晾晒在打麦场，用碌碡来回碾压，将麦粒从麦穗中压出，碾压完毕后，上面是麦秸，下面是麦粒，这时候就需要把麦秸卷起来，需要用到木叉和秸叉•，小麦收割完毕后，需要平整土地，把麦茬从土地里翻出来，就需要用到耩子和犁铧，耩子和犁铧的作用是一样，都是起到疏松土地的作用。土地平整后，麦茬还遗留在地里，这时候用到了耙，牲口拉着耙，在地里走一圈，麦茬就被聚拢到了地头。
两个长工把那些暂时用不上的农具搬出来，给我腾出了一间房屋。
这间房屋可能自从盖好后，就没有人居住，所以我住进去后感觉特别冷，到了夜半时分，我醒过来了，想去小乔和十斗的房间里再要一床被子，可是我听到他们房间里传来了奇怪的叫声。
那种叫声是小乔发出来的，声音好像很痛苦，又好像很欢愉。后来，我听到了小乔的说话声，她娇嗔地说：“我已经是你的人了，你不能对我不好。”
我本来想去他们房间，但是我感觉有什么地方不对劲，那时候我已经有了一点性意识。
那天夜晚，我没有再睡着。
天亮后，十斗洋洋得意地抱着一床褥子，晾晒在了他家的院墙上，几乎全村的男人都跑来看，那床褥子上有一摊新鲜的血渍。
怎么会有血溃？小乔受伤了吗？但是我看小乔，看到小乔满脸都是幸福，那么哪里来的血溃？十斗也是满脸幸福，看起来他也没有受伤啊。
我突然想起了翠儿给我讲过的那个笑话：“他把我弄得流血哩，我把他夹得流脓哩。”我似乎有点懂了，但是又彳以乎不懂。
小乔在家里很勤快，完全就像一个称职的家庭主妇一样，他把他们的房间收拾得干干净净，又指挥两个长工和我把院子里平整好，从山上挖来几朵刚刚绽放的芍药花，种植在院墙下；她教给佣人几种菜肴的做法，让饭桌上多了几盘香喷喷的从没有见过的饭菜。十斗看着自己的老婆这么勤快能干，整天都乐哈哈地张开嘴巴笑。
这样的日子坚持了五天。
第五天的下午，十斗带着两个长工砌灶台，家中多了两个人吃饭，原来的灶台有点小，十斗决定重新御一座大的新灶台。端砖、和泥、砌砖、卷泥，三个人都忙得满头大汗，佣人在厨房里准备做饭，小乔把我悄悄叫到跟前，她让我站在门口，监视十斗是否走近，如果十斗走近了，就赶紧拍下巴掌。
小乔从席子下取出了钥匙，打开了柜子，然后探手进去，接着，又把柜子锁好，把钥匙放在了席子下。
小乔把我叫进房屋，悄声问我：“来时的路还记得吗？”
我说：“我记得。”
小乔又问：“来时路边有一颗很大的皂荚树，还记得吗？”
我说：“记得。”那天，我被阜荚树上的尖刺刺伤了。
小乔说：“你去皂荚树下，皂荚树下有人等你，你告诉他说，今晚夜深我们就走。”
我问：“谁在皂荚树下等？我们去哪里？”
小乔说：“等你的人不是我男人，就是你师父。今晚不走，你想在这里过一辈子？”
我说：“好的，我马上去找皂荚树。”
小乔叮哼说：“去的时候，别让人跟踪了。”
皂荚树距离上山洞大约有四五里路，我沿着山路向前行走，一会儿用石子打停在路边的山鸡，一会儿追突然跑上路面的兔子。山鸡在平路上无法起飞，如果它遇到危险的时候，就会急急忙忙跑到悬崖边，借助着悬崖的地形才能够飞起来，它的身体非常笨重，所以每次飞的时候都会先落下去，再飞上来。我幻想着看能不能捉到一只山鸡，可是一直未能如愿。兔子后腿长前腿短，在平地里跑得飞快，而且在坚硬的路面上跑得比在田地里跑得快得多，但是，兔子最害怕跑下坡路，跑得太快就会翻跟头。我总想着能够在下山的时候抓到一只兔子，但仍然不能如愿。
来到皂荚树下的时候，我四面望望，没有一个人。小乔说这里会有人等我，可是人在哪里。我正感到蹊跷的时候，凌光祖和凌耀祖从树丛里闪了出来。
我说：“我姐说今晚夜深我们就走。”
凌光祖和凌耀祖还没有说话，一边的树后走出了精痩老头，他的嘴巴里叼着旱烟锅子，他用牙齿咬着烟嘴，声音从牙缝间挤出来，他说：“等我们来接。”
我转身走了，走出了几十米远，回头看到他们三人消失了。
回到十斗家中，天快要黑了，十斗和两个长工在院子里吃饭，方桌上摆放着咸菜疙瘩和腌萝卜，他们三个一人捧一个大瓷碗，喝出了此起彼伏的扯布的声音，我知道他们喝的是包谷津。以前在家的时候，王细鬼经常让我们喝包谷津，喝完后还要用舌头把碗底舔干净。
小乔正在院门口纳鞋底，她一见到我，就没好气地说：“整天在外面玩，脚不沾家，跟个野鸡一样。”
我说：“我比野鸡强多了，野鸡会把你叫姐姐吗？”
我的话语惹得十斗和两个长工呵呵大笑。十斗说：“快点过来喝碗饭。”大别山一带的人，把稀粥叫饭，把米饭叫饭，把面条还叫饭，总之，凡是能够盛在碗里的，都叫饭。
小乔放下手中的鞋底，他说：“先把手洗干净。”她拉着我走到了花坛边，一边从水缸里舀水，一边悄声问我：“见到人了？”
我悄声说：“见到了，他们说会来接我们。”
小乔说：“今晚不能睡觉，耳朵竖起来，我一叫你，你就赶紧走。”
当天夜晚，全家人都早早上床睡觉了，山村的人为了省灯油，夜晚基本上都不点灯，他们日出而作，日落而息，几千年几万年来都是这样。
我牢牢记住小乔的话，今晚不能睡觉，可是后来无论怎么对自己说不能睡觉，眼皮还是在打架。后来我告诉自己说，只睡一会儿就行，打个吨就好了。可是，这一睡就沉沉睡下去了。
不知道过了多久，我的耳朵被谁扭住了，嘴巴也被谁捂住了，我在痛苦中醒过来，听到小乔说：“小兔崽子，不让你睡觉，你怎么敢睡觉。”
我赶忙用手捧着她的手臂，让她别使那么大的劲。她放开了我，对我说：“去把院门打开。”
我走出房门，看到月明星稀，万籁俱寂，月光洒在院子里那几棵杨树上，树叶的影子印在地面，就像画上去一样。门外传来了青蛙的叫声，每隔一会儿，就会叫几声，声音在静静的夜晚听起来异常嘹亮。我蹑手蹑脚走到了院门后，先拿走顶门杠，然后拔掉铁钉，抽出门闩，抬着门扇，门扇无声地打开了。
门外走进了一个人，借助着月光，我看到那是凌耀祖。
凌耀祖悄声问我：“都好了吗？”
我说：“小乔姐还在里面。”
凌耀祖蹑手蹑脚地走到院子里，刚好小乔也从房间里走出来了，小乔的手中提着一个布袋子，里面不知道装着什么，但是从她弯曲的身姿上能够看出来很沉重。
凌耀祖接过小乔手中的布袋子，一前一后走出了院门。院子里一片寂静，十斗在经过了一番肉搏战后，坠入了香甜的梦乡，他不知道就在今晚，他的家底被人掏空了。
我们走到村口，看到从黑暗中闪出了精瘦老头和凌光祖，精瘦老头举起手臂，打着手势，率先向前走去，我们跟在了他的后面。
刚刚走出村口，月亮就躲在了云层里，天空中的星星一颗接一颗地显现出来，就像浮出水面一样，精瘦老头带着大家来到了一处断崖后，他放心地说：“现在没事了，先喘口气，让我抽锅烟再走。”
精瘦老头取出火石火镰，嚓嚓嚓，点燃了火绒，细微的火苗慢悠悠地燃起来。精瘦老头刚想把烟锅嘴子凑上去，突然听到远处有人喊：“谁？谁在那里？”接着，听到了狗愤怒的咆哮声。
上山洞是一座大村庄，村庄里居然有巡夜的人。
我们吓坏了，急忙向前方跑去，月亮露出了云层，月光下的山间小道像一条死蛇一样蜿蜒盘旋，伸向山下。身后传来了两个人的叫声，还有狗的咆哮声。
人是两个，狗是一个，然而那两个人的手中拿着明晃晃的长刀，长刀的刀刃在月光下闪烁着清冷的光芒。这两个人和一只狗搅乱了村庄的宁静，被关在院子里的狗开始竞相狂吠，说不定很快就有人打开院门追上来。
那两个人放开了狗缰绳，凶猛的狗从后面扑过来，连它粗重的呼吸声似乎都能听见，似乎就响在耳边。善于行走山路的精痩老头跑在最前面，他喊：“上山跑，上山跑。”然后离开山路，斜刺里冲向山坡。我们紧跟在后。凌耀祖跑在最后面，因为他手中提着那袋子银元。
我们沿着山坡向上跑，山坡上没有路，我们的脚踩在荒草上，艾蒿上，荆棘上，灌木丛上，裤管被撕烂了，脚腕被划伤了，但是这一切都不重要，重要的是赶紧摆脱身后猛犬的追击。
精瘦老头的山地经验很丰富，我们果然拉开了和猛犬的距离，我们穿着鞋子，能够踩着荆棘向上跑，而猛犬由于身材矮小，脚掌裸露，它无法冲过荆棘丛。我们和猛犬渐渐远离了村庄，村庄里再也听不到狗的叫声了。
可是，当我们还没有来得及喘口气的时候，猛犬突然迂回绕过荆棘丛，偷偷地逼近我们，那两个拿着长刀的人也赶上来了。
凌耀祖距离猛犬最近，猛犬几乎就要赶上他了。危机之中，凌耀祖抓起一把银元，撒在猛犬的头上，猛犬怪叫一声，向后退了几步。
然后，凌耀祖在前面跑，猛犬在后面追，每次当猛犬即将靠近的时候，凌耀祖就抓起一把银元向后扔去，猛犬垂头丧气地叫几声，不敢靠他太近。
真没想到，银元还有防身功能。
终于，我们来到了一座小山包上，小山包上长着几棵树木。来到这里，我们就逃无可逃了，一面是猛犬和两个拿刀人的追击，三面都是万丈深渊，从深渊下席卷而上的风，像细鞭子一样抽打着我们。来到这里，我们只能束手待毙了。
然而，就在我们走投无路的时候，奇怪的一幕发生了，那条猛犬在距离山顶还有几十米的时候，突然止步不前，月光下，我看到它的尾巴夹在两腿之间，趴在地上呜呜地哀鸣着，似乎非常恐惧。两个拿刀人来到了它的跟前，催促着它上前，可是它呜呜叫着，声音像哭一样。然后，它丢下了两个拿刀人，发疯一样地跑向山下。拿刀人呵斥不住它，感到非常蹊跷，也跟着它下山了。
看到危险摆脱了，凌耀祖高兴地说：“看来还是我的银元管用，砸下去比石头都重，狗当然会害怕。”
凌耀祖刚刚说了一句，突然声调变了，他带着哭腔说：“我的银元啊，一袋子只剩下了十几个。我的银元啊。”
精瘦老头说：“哭什么哭？能逃出一条命就不错了，先歇息一会儿，歇息好了就下山回家。”
小乔紧挨着精瘦老头坐着，月光下的小乔披头散发，脸颊雪白，显得非常诡异。精瘦老头看着小乔问：“鸽子血用上了吗？”
小乔笑着说：“用上了，就按照你的方法，毫无破绽，那傻子第二天还把褥子晾在院墙上，让全村人看哩。”
凌光祖问：“你们在说什么？什么鸽子血。”
精痩老头说：“这是宫廷秘方，民间很少人知道。女人如果破了身子，新婚之夜不想让看出来，就把鸽子血装在猪尿泡里，放进阴门。干那事的时候，男人把猪尿泡捅破了，鸽子血流出来，男人就还以为是自己的功劳。”
凌光祖笑着说：“还有这种事情啊，第一回听说。”
精瘦老头说：“大千世界，学问无穷，你……”他突然住口不说了，偷偷歪过头向右边望去。最右边坐的是凌耀祖，他的头颅埋在两只手臂之间，正在打盹。而就在距离凌耀祖十几丈远的地方，一只金钱豹，轻轻巧巧地从树上跳下来，舒展着四肢，尾巴高高翘起。
怪不得猛犬刚才仓皇逃遁，因为山顶的树枝上，藏着一只金钱豹。
那天晚上，我们都逃出来，唯独凌耀祖没有逃出来，因为他在打瞌睡。可怜的凌耀祖背着一袋子银元吭哧吭哧跑了好远的山路，累得半死，碰上了金钱豹，半死变成了全死。
我们看到金钱豹的时候，都下意识地向山下奔跑，唯独凌耀祖没有看到金钱豹，他把自己的头颅埋在膝盖之间，像个思想家一样。金钱豹从树下跳下来，舒展着筋骨，它丝毫不担心我们看到它，也丝毫不担心我们会逃走，因为在我们面前，它占有绝对的赢面。
凌耀祖还没有站起来，就被金钱豹扑倒在地，他只来得及发出一声撕心裂肺的尖叫，此后，他的生命像风一样消失得无影无踪。
他只活在哥哥凌光祖的心中。
很多天后，回忆起那晚的惊险经历，凌光祖伤感地说，他的弟弟凌耀祖从小就极度窝嚢，经常被人打，他也经常替弟弟打架。长大后，因为他窝囊的性格，娶不上媳妇，在一位过路木匠的介绍下，凌耀祖入赘到了别人家。然而，妻子小乔是一个十足的烂货，哪个男人给她一个烤红薯，她都能和这个男人上床。后来，他们加入了精瘦老头的团伙，这个团伙从事的是骗婚的勾当。这种勾当用民间的话来说，就是放鹞子。鹞子，是一种飞得很高的鹰类猛禽，捕猎人将它训练纯熟，每次打猎的时候，将它放出去，它抓到猎物后，自己不吃，给捕猎人送回来。小乔这样的角色，就是鹞子。
小乔当过几次鹞子，也分到了钱，但是凌耀祖见不到钱，他不但见不到钱，而且连个屁也不敢放。小乔和精瘦老头在他们家的床上睡觉，凌耀祖蹲在门植上抱着头独自伤心。小乔走出来踢他一脚，让他滚远点，他就蹲在了院门口抱着头继续伤心。
凌光祖知道弟弟家里这些事情，也摸清了放鹞子的每个步骤。凌光祖提出，让弟弟再干最后一次，给弟弟凌耀祖弄到一笔钱后，带着他远走高飞，彻底离开这个名叫小乔的风骚女人。所以，这次放鹳子，凌光祖加入了。
凌光祖和他们约定好，他们第一次碰面的地方在半山洞，半山洞是他们的一个点，也就是他们活动的交通联络点。
凌光祖在前面探路踩点，他们在后面紧跟。之所以他们之间只相隔一两天的路程，是因为遇到合适的光棍，凌光祖要说女方家庭距离男方家只有几十里路程，然后他很快就能够带着女方一家人前来男方家。如果女方家好几天不能出现在男方家中，那就说明双方家庭距离很远，光棍有可能会打退堂鼓，距离太远根本就没法打听底细，害怕遇到骗子，到最后鸡飞蛋打怎么办？
其实，在放鹞子这个骗局中，男方都是鸡飞蛋打，人钱两空。
放鹞子必须有好几个交通站，或者叫根据地，如果在半山洞找不到合适的光棍人选，他们还要往大别山深处走。
凌光祖说这是凌耀祖最后一次参加放鹞子，这次弄到钱后，凌光祖会出面给弟弟凌耀祖多分一些，所以，凌耀祖在危急关头仍然紧抓钱袋子，因为他知道这些钱中有一部分是属于自己的。然而，最后，钱袋子让他送了性命。
其实，如果那天凌耀祖没有拿钱袋子，被金钱豹吃掉的就是我，因为在这几个成年人面前，未成年的我跑不过他们。
凌耀祖替我死的。
他也永远活在我的心中。