十一
常书记照例在一六八房间守着电视机，黄金叶在一旁陪聊。为了避嫌，一六八房间的门敞开着，所以两人说话的声音不能大，声音大了外头就听见了。避嫌归避嫌，该谨慎还得谨慎。
“小钱来了大半年了，感觉怎么样？”常书记问这话的时候面无表情，因此黄金叶很难判断常书记这敏感的一问包含的真实意图。即便是黄金叶，也很难见到常书记脸上带有反映内心思想世界的表情，黄金叶有时候非常想知道常书记这张没表情的脸是天生神经系统退化，还是后天磨练出来喜怒不形于色的功夫。
“还可以吧。”黄金叶的回答模棱两可，想了想她又加了一句：“常书记亲自提拔上来的人还能有错吗！”按照她跟常书记的关系，黄金叶跟常书记说话可以更体己一些，或者说更透彻一些。可是，黄金叶是个聪明女人，她知道关系是可以变化的，尽管她跟常书记的关系曾经达到过灵肉交融的程度，可是那终究是多年前的事儿了。那时候她还是金龙宾馆的客房部领班，常书记是市经发委主任。改革开放的初期，经发委接待的客人最多，常书记作为经发委主任到金龙宾馆来的次数也最多。那时候黄金叶风华正茂犹如瓜地里成熟的瓜，果园里成熟的果，熟了却还待在地里挂在树上没有找到合适的买家。常书记也是正当年，浑身上下都鼓胀着跟改革开发大好形势极为合拍的勃勃生机，活象春天里欢蹦乱跳的儿马。你来我往接触多了不知不觉他们就进入了那种比朋友近，又没有情人实质的微妙状态。常书记已经成家并且有了一个女儿，离婚再婚对于常书记那样的男人无异于一场灾难。于是，他们之间的关系就象韧性十足的乱麻，正应了那句话：剪不断，理还乱。感情这东西看不见摸不着，却有极大的能量，上百匹马力的拖拉机能拖动一百个壮汉组成的团队，却拉不开一男一女的感情。常书记跟黄金叶的感情象从岔道泄出的河水，绕过了沟沟坎坎仍然汇聚到了一起。一次在接待省经贸委考察团的时候，常书记陪同他们到乡里吃羊羔肉回来晚了，就住在金龙宾馆的接待组没有回家。那天晚上刚好黄金叶值夜班，见常书记没有回家，她也闲着没事，就过来跟他聊天，聊着聊着就顺理成章地发生了那种世界上每天都要发生无数次的既美妙又丑陋的事情。
那种事情一旦发生就象溃堤的洪水，想拦也拦不住。尽管他们小心翼翼绞尽脑汁地企图遮住别人的眼睛，可是人们看问题并不仅仅凭眼睛，还有大脑和判断，要想人不知除非己莫为这句老话在他们身上再一次得到验证。省经贸委考察团团长老田是常书记的校友，比他年龄大，跟常书记和他的妻子都非常熟悉。考察团回省城的时候，常书记到火车站送他们。别人都上了火车之后，老田把他拉到一旁严肃认真地说：“常主任（那时候常书记的官称还是主任），你要把我当朋友，当老哥哥，就听我一句话，马上跟那个黄金叶断了，你还会有一个锦绣前程，不断，身败名裂妻离子散就是眼前的事儿。”
省经贸委主任老田这推心置腹的话象千斤重锤砸到了常书记的脑袋顶上，他懵了，傻了，昏了，原以为神不知鬼不觉的事儿，竟然由这位老学长以如此肯定的口气当面戳穿，他就象一个被捅漏了的气球，浑身上下象被彻底掏空了，几乎站立不住。
“想想吧，有什么事给我来电话。”这是老田分手时留下的最后一句话。看着呼啸而去的火车，常书记切身体会到了什么叫丧魂落魄。
田主任回去后的第三天，常书记给他去了电话，要求田主任帮他安排一次出长差的机会，田主任立刻答应了。又过了一个星期，常书记就打点行装到中央党校学习去了。学习期间他没有跟黄金叶通过一次电话写过一封信，黄金叶给他去过信，他看也不看就原封不动地退了回来。半年以后回到金州市的时候，黄金叶见他的头一面心就凉了，他好象完全变成了另外一个人，一个陌生人。黄金叶马上就明白，他们的关系彻底结束了。黄金叶非常伤心，也曾经深深地憎恨过他一段时间，可是，黄金叶不是个缺乏理性的女人，她知道自己只能认了，女人遇到这种事儿，闹腾起来真正吃亏倒霉的还是女人自己。
再后来，常书记前程似锦一路顺风，老田由经贸委主任变成副省长的同时，他成了常副书记，老田升任省长的时候，他成了常市长、常书记。黄金叶就是在他当市长后被提拔为金龙宾馆总经理的，金龙宾馆的总经理是正科级待遇。对黄金叶而言，这是破格提拔，因为她是直接从客房部领班的位置上提拔为金龙宾馆总经理的，按照行政级别算，金龙宾馆客房部领班也就是个班组长，职称是工人，连个股长都够不上。那时候提拔干部大中专文凭已经成了必备条件，当时谁也没想到能提拔没有文凭只有一张一级服务师资格证书的她。对她的提拔有些人莫名其妙，因而也就议论纷纷，只有她自己明白，这是常市长也就是后来的常书记对她的一种难以言传只能意会的感情补偿。这件事情让黄金叶彻底恢复了平衡和自信，她相信，今后自己如果真的遇到什么问题，找到他他一定会尽力而为提供帮助，当然，前提是不能损害他的正面形象，更不能危害到他的政治利益。迄今为止，她从来没有在他面前提过任何要求，她是个聪明人，她知道感情的负债对于债权人来说，跟银行存款相似，提一次就会少一笔，款提完存折就成了废纸。如果就放在那儿不提，存款就不但不会减少还能有利息。
“对了，”常书记一边用遥控器不停地翻动着电视画面，一边漫不经心却让黄金叶心惊胆战地问了一句：“最近一段时间你们宾馆怎么顿顿都有干煎螃蟹？那螃蟹不新鲜了，硬用西红柿酱压味，吃到嘴里面糊糊地，不好。”
黄金叶赶紧解释：“这批螃蟹价格比较便宜，我们就进的多了一些，一直在冷库里放着，虽然不新鲜了，可是绝对没有问题。再说了，咱们这儿离海那么远，运过来的海产品名义上叫海鲜，哪里还会新鲜？除非是空运，空运成本太高，运过来也得死，还是不新鲜。”
“我知道，今后有重要客人就别再上那种螃蟹了，万一吃出事了不好。”
黄金叶脸红了，心里别别直跳，嘴上答应着：“好，我们一定小心。”心里却暗暗诅咒窝头，她断定又是窝头在搞名堂，说不定他又写了匿名信揭发她。窝头真是个鬼，更是个祸害，留不得，如果没有王市长给他撑腰，黄金叶早就把他开掉了。眼下正是个机会，如果能正面向常书记谈谈窝头的问题，比如说他经常调戏妇女，擅自给某些领导送吃送喝，拉拢腐蚀领导干部，还有传闻他在外头自己开酒店餐厅等等，黄金叶相信常书记一定不会容他。
“常书记……”
她正要开始奏窝头一本，钱亮亮却匆匆忙忙地闯了进来：“常书记，您找我？”
钱亮亮见黄金叶正陪着常书记说话，愣了一下，李百威说的话立刻在脑海里闪了又闪：“你可得千万注意黄金叶那个娘们，她跟常老大的关系深着呢。”
常书记指了指对面的沙发：“你坐，干吗去了？”
钱亮亮对领导向来实话实说：“我到市政府办事，出来碰上李百威了，跟他聊了聊，一是让他赶紧过来把他办公室里的东西拿走，二是想听听他干接待工作的体会。”
说完了，他注意观察常书记的反应，常书记没有任何反应，“哦”了一声就开始说别的事：“过几天中央首长要来，我事先跟你们打个招呼……”
黄金叶给钱亮亮斟了一杯茶水，识趣地说：“常书记、钱处长你们谈，有什么事招呼我一声，我就在办公室。”
常书记说：“你别走，一块听听，具体服务工作还得你们来做呢。”
黄金叶就坐到了侧面的沙发上。他们的一举一动都都那么坦然、一丝不苟，如同服装店里摆放的名牌服装，任人翻来覆去，经受得住任何检验。钱亮亮根本无法想象他们之间会有李百威说的那种关系。
“常书记，谁要来了？”女人的好奇心是男人的十倍，黄金叶忍不住追着常书记问。
常书记一本正经地说：“我也不知道，反正到时候省委李书记亲自陪同，你们事先一定要做好方方面面的准备工作。过几天省委接待小组来了市上还要专门开个接待工作会议，你们心里先有个数，我这也算是提前给你们打个招呼。”
钱亮亮琢磨，如果到他们这儿来得省委书记亲自陪同，那这位领导的职务至少得是政治局委员、国务院副总理一级的，甚至更高。对于金州市来说，那可是天大的事情，也是他上任以来接待的最高级别的领导，千万不能出任何问题。
说过这件事情，常书记又问了问宾馆的设施情况，钱亮亮跟黄金叶互相补充着给常书记汇报了一番。说到餐厅的时候，钱亮亮突然想起来，窝头前天告诉他今天他们餐饮部要对厨师和服务员进行季度考核，如果他有时间请他莅临“指导”，当时钱亮亮就答应了，还故作谦虚地说：我能指导什么，就是去看看热闹，给你们当个啦啦队而已。想到这件事就对常书记说：“这几天餐饮部正进行季度技术考核，初赛复赛已经结束了，今天下午是决赛，常书记有时间没有？如果没别的事一起去看看，就当看热闹，也是对他们工作的鼓励和支持，顺便还能针对这次接待任务提提要求。”
常书记马上从沙发上起身说：“是吗？这倒挺有意思，看看去，走，小黄，一起去看看。”
钱亮亮没有想到常书记竟然这么痛快就答应了他的请求，兴奋之余又有些惊讶，转念想想，便也明白了其中的道理。一般来说，市委书记哪有兴趣看厨师和服务员的技术表演，而在金龙宾馆就完全可能，因为金龙宾馆不是一般意义上的酒店宾馆。这里的厨师和服务员最主要的服务对象就是市里接待的内外宾客和上级领导，接待任何重要客人都离不开他们的辛勤劳动，上至国家领导人，下到各种各样的检查团考察组，凡是金州市接待的对象，吃的每一口都要经过他们的手，他们的重要性是不言而喻的。而且，市领导常来常往，跟他们也都非常熟悉，他们在接待工作中往往还能发挥外人绝对象想不到的作用。比如餐厅服务员，有时候哪个客人要跟市领导斗酒，偏偏市领导酒量又不行，就靠服务员作弊，明明看着她拿的是同一个酒瓶子，她给客人倒的是货真价实的白酒，给市领导倒的就是矿泉水，所以金州市的领导喝酒在全省有名，只听说过把客人放倒的，从来没听说过被客人放倒的。那些厨师也了不得，各有各的拿手菜，也都熟知市上每个领导的口味和喜好，窝头往往根据陪客人吃饭的市领导来安排厨师，市领导吃顺了，就认为只有金龙宾馆的饮食最可口。
常书记当然深知餐厅对于接待工作的重要性，对别人端架子，对厨师和服务员却从来不端架子，和蔼可亲，平易近人。说透了也没啥奇怪的，任何一个人，如果得罪给他做饭、端饭的人，那都是傻瓜，别说下毒了，就是炒菜端饭的时候抽空朝饭菜里吐上一口痰，擤上一泡鼻涕，就够受的。再说了，金龙宾馆的餐厅承担着重要的接待任务，他们的饭菜质量和卫生条件直接涉及客人的身体健康和人身安全，在即将接待中央首长的时候，书记亲自看看餐厅的工作情况，也是对这次接待工作的重视和负责。
来到餐厅的时候，正碰上窝头跟电话机子较劲，见到钱亮亮来了，扔下手里的话筒说：“哎吆我的处长大人，我以为你不来了，正到处打电话找你呢，你的手机怎么没开？”钱亮亮掏出手机一看，原来没电了，不由感到庆幸，如果刚才齐红找他的时候他的手机没电了，常书记找不着他，可就误事了。窝头一转眼看见了常书记，大吃一惊，钱亮亮对他说：“常书记今天专门抽时间来看看你们的业务考核，技术比武。”
窝头马上激动起来，扑过去抓着常书记的手摇了又摇：“常书记，真没想到您能在百忙之中看我们的技术考核，这是对我们工作最大的支持，最大的鼓舞，也给足了我们这些大老炊面子。”
窝头说话动作都很夸张，带有表演的成分，可是钱亮亮却看得出来，他说的是真心话。常书记亲自来观看他们的技术考核，也是给他这个餐饮部经理个人面子。
常书记脸上难得地露了个笑模样说：“没那么严重，什么大老炊大老炊的，不就是革命分工不同吗？再说了，你们为了市里的接待工作勤勤恳恳任劳任怨，我来看看大伙也是应当的。”
窝头夸张地冲他的手下高声喊叫：“大家伙都把精神放足了，常书记亲自来看望大家，今天大家一定要好好露一手，让常书记亲眼看看我们餐厅工作人员的……”说到这儿，他一时选择不出合适的词来，就问钱亮亮：“钱处长，那句话怎么说来着？”
钱亮亮让他问得有些懵，反问他：“哪句话？什么话？”
“就是……算了，我一时想不起来，总之一句话，大家伙一定要把自己的真本事使出来，让常书记好好品尝品尝我们的拿手菜。下面请常书记给大家讲话。”
市委书记能亲自到厨房看望大家，确实是稀罕事，厨师们挺高兴，哗哗啦啦地猛劲鼓掌。常书记摆摆手说：“我没啥可讲的，借今天这个机会我先对大家说一声谢谢，谢谢你们长期以来默默无闻地在这烟熏火燎的艰苦环境里为市里接待工作做出的贡献，谢谢你们为我们的客人提供的良好服务和美味佳肴，更要谢谢你们对市里接待工作的支持和理解。”
说到这里，常书记停顿了一下，等厨师们的掌声停歇下来之后，以极为诚恳的口吻说：“同志们啊，你们别以为接待工作就是吃喝玩乐，接待工作非常重要，对于我市搞好公共关系，扩大对外影响，树立良好的形象，联络方方面的感情，最终为加快金州市的精神文明和物质文明建设步伐，都有着极为重要的意义。对此，你们这些做具体工作的同志尤其要有正确的思想认识，千万不能把接待工作跟搞不正之风等同起来。国家接待外宾也还是要吃吃喝喝的么，能说那也是搞不正之风？那是工作的需要，是事业的需要。我相信我们金龙宾馆的同志都是有觉悟的好同志，一定能够正确认识接待工作的重要意义，自觉地把份内的工作做好，从而为我市的接待工作发挥积极的作用，作出应有的贡献。别的我就不多说了，祝大家都能取得好成绩。”
他的讲话一落音，大家就哗哗啦啦的鼓掌，掌声停歇了常书记又问窝头：“你这个餐饮部经理搞技术比武有没有准备什么奖品啊？”
窝头嘿嘿一笑说：“我们没钱，向宾馆申请两千块钱，人家也没批。没关系，有没有奖品我们都要搞，精神鼓励也是一种奖励。技术比武、技术考核我们每个季度都搞一次，成绩作为晋升职称的参考，这样才能不断提高大家的作业水平和服务质量。”
他这么一说黄金叶的脸就拉了下来，插嘴辩解：“我们主要考虑的是宾馆的全局，如果餐厅部搞技术比武宾馆发奖，那客房部、后勤部都搞起来是不是都得发奖品？那不又是一笔……”
常书记及时打断了她：“不就两千块钱么？现在两千块钱能干什么？也就是意思意思么，我看餐厅部的做法很好，客房部还有其它部门都应该通过经常性的业务考核、技术比武来不断提高业务水平和技术水平，这样才能保证服务质量么。应该支持，你说是不是钱处长？”
钱亮亮不相信餐厅部搞这种活动会没有彩头，可是看到黄金叶已经承认了也就只好说：“对对对，应该支持，黄总，就按常书记说的办，从宾馆管理费开支，提两千块钱，具体怎么评奖怎么发奖就让餐厅部自己决定。”
常书记和钱亮亮都表态了，窝头得意洋洋，黄金叶只好说：“没问题，你们先比，名次评出来了该发奖的时候提钱就成了。”
接着窝头又请钱亮亮讲话，钱亮亮连忙推辞了：“常书记的指示很重要，也很全面，我没啥讲的，开始吧。”
窝头便下令业务考核技术比武正式开始。厨房这一部分分成两大块考，红案和白案，白案是面点，红案是炒菜，每一项考核又分成基本功和当家菜两类，白案基本功就是根据所作面点的不同品种，从和面、揉面、发面、下酵、点碱……做起，一直到制成成品。红案的基本功就是根据自己选定的菜肴，考核刀功、火候、配料等等。白案的组长是老侯，一个矮胖子，沉默寡言，一说话就脸红，穿着洁白的大褂，带着洁白的帽子，哼吃哼吃的把一大块面揉得活象有了生命，窝头给常书记和钱亮亮介绍：“你们别看平常白案的花色品种没有红案多，其实白案要干成名堂更不容易。白案回旋余地小，硬碰硬，做出来的形状、味道如果不地道，一眼就能看出来一口就能尝出来，没办法掩盖。就拿这和面来说吧，外行人看起来不就是用水往面里头倒把面和成团就成了吗？其实这里头门道大了。根据食品的不同，光是和面的方法就有一百六十多种，揉面的手法也不相同，据统计也有七十多种，侯师傅也算是全省知名的面点师傅了，还是省餐饮协会技术职称评审组的成员，可是他也没把这和面和揉面的手法掌握齐全，是不是老侯？”
老侯腼腆地笑笑说：“哪里有全都能做的人呢，只要能真正精通几种就了不起了。”
常书记问老侯：“你今天准备做什么？”
老侯说：“做金丝卷。”
钱亮亮自以为是的说：“我吃过，就是用一层白面一层苞谷面摞起来蒸的花卷。”
窝头说：“怎么是花卷？是面条，这种面条咱们还没在酒席上过，今天两位领导都在，刚好品尝品尝，如果觉得好，今后就可以作为我们宾馆的保留节目。”
说话间侯师傅揪下拳头大一团面，三团两团三扯两扯面团就变成了面条，老侯继续不断地拉扯，就象一个高明的魔术师，面条在他的手中神奇地变成了比头发丝粗不了多少的一卷银丝。
“钱处长，你猜猜这把面条有多少根？”窝头用肘子捅捅钱亮亮问道。
钱亮亮想，要数清这一把面跟企图数清一个人的头发的难度差不多，便反问他：“你知道有多少根吗？”
窝头得意洋洋地说：“我当然知道……”
黄金叶插嘴：“就一根么，你别糊弄钱处长。”
窝头没趣地翻翻眼睛：“你当然知道，可是钱处长不一定知道。”
常书记说：“这么一大把面真的只有一根？”
窝头说：“常书记，你信不信，如果把这根面条拉开，能从厨房连到宾馆的大门口，中间绝对不断线。”说着就开始吩咐他的手下：“过来几个人帮着侯师傅把面展开，小心点，谁弄断了扣谁奖金。”
常书记连忙制止窝头：“我信，绝对信，这哪里是面条，简直就是艺术品，”又对黄金叶说：“我过去真不知道咱们宾馆还有侯师傅这样的高手，不容易，练成这一手不容易。”
钱亮亮来了这么长时间，从来没有认真看过厨师们操作，常书记当然更没有亲自下过厨房看厨师做饭，俗话说内行看门道，外行看热闹，越是外行看这种高超的技艺表演越觉得神奇、好看。常书记跟钱亮亮看着厨师们各展才艺，觉得非常有意思，观看的兴趣盎然，表演的也更加来了精神。
侯师傅问窝头：“一下子做成吗？”
窝头说：“当然了，让常书记跟钱处长他们尝尝，今天可是你扬名立腕的机会，把精神打足了。”
侯师傅便舀了一勺油倒在锅里，等油热了将面条放在油里略微一过，面条变成了蜷成一团的金黄色，钱亮亮他们这才明白，这道面点为什么叫金丝卷。然后侯师傅便开始做卤，西红柿酱、辣椒油、白糖、虾仁……种种配料熬成了金红色半透明的卤汁，然后将炸好了的金丝卷分成几份，每一份上浇了一勺卤汁，憨厚地笑着说：“做得不好，请各位领导尝尝。”
钱亮亮给常书记端了一份，自己也端了一份，开始品尝。被油炸的酥脆的金丝卷让卤汁一浸回软了，却还有那种脆生生的感觉，卤汁微酸微咸微甜，却又都盖不住虾仁的鲜味儿。钱亮亮不太好意思大口吞噬，却忍受不了美味的诱惑，觉着没吃几口盘子便已经空了。看看常书记和黄金叶，钱亮亮哑然失笑，他们也都吃空了盘子，常书记还意犹未尽的吧哒着嘴呢。
“好吃，好吃，从来没吃过这么好的面条，过去怎么不做呢？”
常书记的赞扬让老侯神采飞扬，话也多了起来：“现在的人到餐厅来主要是吃菜喝酒，面点过去是主食，现在反而成了副食，客人吃菜喝酒差不多就饱了，主食反过来成了点缀，所以……”所以后面是什么侯师傅没有说下去，憨憨地笑了笑。常书记对窝头说：“今后要加强面点功夫，餐桌上的面食也要丰富多彩，别让人以为我们金龙宾馆的白案师父就会蒸馒头包饺子，最多炒个大米饭。象这种金丝卷，这一回接待首长的时候就要上，记住啊。”
侯师傅的成就感得到了充分的满足，满面红光，手都不知道该往哪放了，一会用围裙擦一下，一会又合在一起揉来揉去好象手就是面团，常书记朝他伸出手要跟他握手，侯师傅连忙用围裙把自己的手擦了又擦才小心翼翼地握住了常书记的手，常书记摇晃着他的手说：“侯师傅，你还得充分发挥作用，不但要为金龙宾馆推出更多的精致面点，还得带好徒弟，让你的高超技艺好好的传下去并且发扬光大。”侯师傅只会连连点头答应，感动加激动脸涨得象个熟透了的大南瓜。
红案组的人们有的片土豆，有的切肉丁，还有的在雕刻萝卜，他们正在表演基本功。女厨师小孙片好了土豆，然后就开始切丝，刀快得如同闪电，片刻一盘细如发丝的土豆丝就切好了。抬头看到常书记、钱亮亮、黄金叶他们围着自己，脸红红地嘻嘻傻笑。窝头又开始当讲解员：“常书记，钱处长，小孙现在是我们厨师里唯一一个女一级，你们肯定都看过切土豆丝，可是我们小孙切出来的土豆丝绝对跟你们看过的不一样，老范，把尺拿过来。”
老范是红案组长，四十七八，特一级厨师，正在旁边盯着一个年轻厨师剁肉丁，听到窝头的吩咐，便取了一把钳工用的卡尺递了过来，窝头对常书记说：“常书记，你随便抓一把土豆丝量一量，看看每根土豆丝的粗细有多大差别。”
常书记真的用了卡尺去量土豆丝，粗细都在一毫米左右，每根土豆丝的粗细差别不超过十道。
“神了，这哪里是切土豆丝，简直就是车工加工精密零件么。”
老范在一旁说：“今天有时间限制，如果时间宽松，小孙还能切得更好。”
钱亮亮突然想起来，就问窝头：“你的这些部下个个身怀绝技，你自己呢？”
窝头嘿嘿一笑，眼睛眯成了一条缝隙，扭捏作态地说：“我不行，我就是嘴上的工夫，会吃不会做，要做也只会做家常便饭，你们要是不嫌弃，我给领导炒一道你们最常见的鱼香肉丝怎么样？”
钱亮亮他们虽然把他的话当作谦虚，如果他没有点真功夫，恐怕也很难当好这个餐饮部经理，那些厨师们也不会服他。可是听他说只给他们炒一道鱼香肉丝，钱亮亮心里暗暗失望，心想，鱼香肉丝我老婆也会炒，这种菜怎么还好意思拿出来在常书记面前亮相。心里这么想着，嘴上却不好说出来，只好跟着常书记打哈哈：“好好好，我们一会尝尝沃经理亲手做的鱼香肉丝。”
窝头就吩咐别小孙：“小孙，你的刀功好，帮我备料，我陪常书记、钱处长他们看看服务员去，一会回来我再炒。”
钱亮亮一行就跟着窝头来到了大餐厅，服务员们正在紧张地折餐巾，比赛谁折得快折得好折的品种多，服务员们的考核带有更直接更明显的对抗性，所以气氛也更紧张一些。只见服务员们巧手翻飞，将一片片洁白的餐巾舞扎的活象翩翩起舞的蝴蝶，片刻之间蝴蝶一个个变成了花朵，被插进了玻璃杯中。折餐巾得到头一名的是小崔，她一共折了十个餐巾，每个餐巾都是一朵花，有牡丹、对莲、菊花、荷花、杜鹃等等。平时钱亮亮就觉得小崔服务质量和业务水平好，果然比赛也得了头一名。
服务员们比赛完了折餐巾，就开始比摆台，两人一组，餐厅部服务领班梁美燕跟小崔一组，结果又拿了第一。下面的项目是比赛端菜上酒，比赛场地转移到了室外，地上画了二十米长的跑道，参加比赛的服务员手里托了托盘，托盘上摆着五个装了水的啤酒瓶子，规定是从起跑线开始竞走，姿势要端正，面目要微笑，符合这几个标准了，谁最先到达终点谁就优胜，一拨五个人，一共可以评选出六个优胜，然后六个优胜者再比，决出一二三名来。这个项目不但要有技巧，还得有体力，又有点象做游戏，服务员们嘻嘻哈哈比得紧张，玩得高兴，最终一个健壮姑娘得了第一。最后还有知识问答，服务员分成三个组，由领班梁美燕提问，服务员回答，哪个组回答正确的题目多，哪个组就获胜。问题都跟餐厅服务贴得很紧，有个问题是给客人斟酒的时候，商标应该朝哪个方向，为什么，正确答案是应该朝客人，让客人知道他喝的是什么酒。听到这个问题，钱亮亮突然想起了金州大啤，便对常书记说：“常书记，我想在金龙宾馆引进我们本地产的金州大啤，既便宜，又能替我们金州自己的产品做广告。”
常书记马上说：“好啊，别老是什么美国蓝带、德国威立、青岛啤酒，啤酒讲究的是新鲜，我过去就给他们提过建议，他们说金州大啤档次低，不适合在我们金龙宾馆销售，什么叫档次低？我看就是个经济利益问题，这件事情我支持你。”
钱亮亮从常书记这儿拿到了尚方宝剑，决心要在金龙宾馆引进金州大啤，却忽略了常书记刚才那句话“我过去就给他们提过建议”里头的“他们”两个字。
钱亮亮没想到常书记今天下午居然这么有兴致，整整在金龙宾馆耗了大半天，而且秘书都没有带，自己跑了来，看来即将接待的确实不是一般的人物，因为，他确信，常书记绝对不会闲着没事到金龙宾馆来找他们解闷。他这是在接待中央首长之前亲身考察他们宾馆的管理情况来了，恰恰又碰上了窝头搞什么业务考核技术比武，撒尿呲出个金豆豆碰到了点子上，窝头倒真给金龙宾馆的脸上增光添彩了。看到常书记兴致好，显然对金龙宾馆非常满意，钱亮亮也高兴了，催促窝头：“你说给我们炒鱼香肉丝呢，忘了？我倒要看看你炒得比我老婆的手艺高多少。”
常书记也凑趣：“对了，我们还没尝沃经理的鱼香肉丝呢。”
窝头说：“一会不但有我的鱼香肉丝，还有别人的看家菜呢，你们索性都尝尝，既是给我们的作业打分，也是给我们这些大老炊长精神。”
常书记说：“那好，干脆我再给你叫几个客人，一起品尝品尝你们的拿手菜好不好？”
窝头高兴了，连连说好，常书记就让黄金叶打电话把王市长跟市委市政府秘书长都叫过来。黄金叶问：“叫不叫蒋副市长？”钱亮亮明白她的意思，是想趁机巴结巴结蒋大妈，蒋大妈掌握着他们的经济命脉，她怕今天不叫蒋大妈日后蒋大妈知道了不高兴，审核接待费用的时候卡他们。常书记却说：“老蒋那个人会吃什么？除了红烧肉别的他都没胃口，他没那个欣赏能力，别叫他。”
窝头就请他们到密封餐厅就座，等其他领导来了就开始上菜。过了一阵王市长和两个秘书长急急忙忙地跑到金龙宾馆，听说是要品尝金龙宾馆厨师们比武做的拿手菜，才放下了心，王市长对常书记说：“那个黄金叶也真是的，通知个事不明不白的，我以为有什么大事呢。”
常书记说：“那个黄金叶就是会办事，她要说是请你们吃饭，你王大市长能来吗？”
说话间服务员就开始摆台，然后把厨师们业务考核的作业一道道端了出来，顿时餐桌上琳琅满目，各色美食让人目不暇接，每道菜的盘子上都夹着一张小卡片，卡片上写着厨师的姓名、职称级别、菜肴的名称。
“请各位领导品尝，并请各位领导当场打分。”窝头高兴的脸泛红光，活象过年过节满大街挂着的红灯笼，表情却是一本正经。
常书记跟王市长拿了筷子却迟迟不动手，他们不动手，别的人当然谁也不敢先动手，黄金叶催促他们：“常书记，王市长，你们倒是尝尝啊，大家还等着你们评名次呢。”
常书记说：“你们这菜做得太美了，每一样简直都是艺术品，让人没办法动手。”
窝头说：“只有我的是家常菜，鱼香肉丝，没有造型，各位领导还是先拿我开刀吧。”
王市长说：“老沃，你是餐饮部的领导，怎么就拿这小饭馆里的菜应付我们？”说着就夹了一筷头窝头呈送上来的鱼香肉丝放到嘴里咀嚼起来。王市长习惯把窝头叫老沃，虽然窝头比他年轻得多。常书记却习惯一本正经地把窝头叫沃经理。钱亮亮想起黄金叶说过，常书记对窝头印象不好的话，这才感觉到王市长跟常书记对窝头的称呼上确实反应出了一些感情上的差别，只是从常书记的态度上却绝对看不出来对窝头有任何不满，反而非常亲切、和蔼。
钱亮亮也看到了窝头做的鱼香肉丝，从外表上看，这盘鱼香肉丝在那一个个造型美观五光十色的菜肴中毫不起眼，甚至有些寒酸，仿佛一台微型面包车跟豪华的名牌轿车停放在一起。可是如果跟过去经常吃的鱼香肉丝相比较，这盘菜还是显示出了它的与众不同：它的色彩特别清亮，甚至给人一种半透明的感觉。棕红色的肉丝，碧绿的青椒丝，金黄的花生米，种种主料配料颜色分明却又非常协调。
“好，不错，能把一道家常菜作出这个味道来，不错。”王市长肯定了窝头的作品。
钱亮亮见领导开始动手动口了，这才夹了一筷头鱼香肉丝放进嘴里慢慢品尝，微咸、微酸、微辣、微甜，各种味道混合在一起，却又截然不同让你能很清晰到品尝到，而且各种味道的轻重浓淡层次分明，活象一副水墨画卷由不同深浅的墨迹组合成完整的作品，最终各种味道的组合变成了鱼肉的鲜香。明明是猪肉丝，吃到嘴里却有着鱼肉特色，嫩滑爽口，淡而不寡，浓而不腻。钱亮亮也忍不住赞叹：“确实与众不同，过去我吃的鱼香肉丝跟今天的一比，都属假冒伪劣。”
窝头受到领导的充分肯定，也来了精神，开始介绍他的鱼香肉丝：“其实当厨师跟搞艺术一样，也分境界高低层次不同，做菜跟艺术的共同之处就是到了一定境界就返朴归真，大智若愚了。不然人们为什么常说饮食文化饮食文化呢？一般人都觉得高级厨师就是做满汉全席、风味大餐，其实真正难做的就是这种鱼香肉丝一类的大众菜肴，别看这小小一盘鱼香肉丝，也别看现在哪家餐馆包括我们钱处长的夫人都会做这道菜，其实那都是瞎胡闹，根本不能叫鱼香肉丝，有的把鱼香肉丝做成了酱肉丝，有的做成了糖醋肉丝，有的更是做成了麻辣肉丝，菜名叫鱼香肉丝，实际上跟鱼香肉丝根本不搭界。什么叫鱼香肉丝？就是要把肉丝做成鱼的味道却又要保持肉的特色，而且这道菜对味道的要求又格外特殊，酸咸辣甜都得有，还都不能过，各种味道更不能相互压制，而是要相互扶持，不怕不识货，就怕货比货，你们吃了就知道了。不是我吹牛，就我这一道鱼香肉丝，你问问我们餐饮部这帮人，谁敢说能做出跟我一样的东西来？”
红案组长老范在一旁连连点头：“对着呢，有的菜讲样子，有的菜讲味道，样子是皮毛，味道是精髓，鱼香肉丝这道菜就是讲味道的菜肴里最难掌握的品种之一，手上眼里火候配料刀功哪一点功夫不到家都做不地道，我们这里头没有人敢说自己做这道菜过关了。”
常书记说：“小沃啊，你猜我今天品尝了你们的菜肴之后有什么想法？”不等窝头回答，常书记接着说：“我觉得你们过去的菜没有下功夫，今天品尝了你们的菜我才知道，你们的家底子厚得很，大部分绝活没有拿出手么。”
窝头说：“领导批评的对，我们今后继续努力。”
常书记说：“小钱，你把他们今天做的菜的菜名给我抄一份送过来。”
钱亮亮不知道常书记这是什么意思，只好点头答应，对窝头说：“听到了没有？完事了给我一份今天的菜单，对了，面点的也要。”
这时候品尝进入了高潮，不知道什么时候齐红、郭文英这些宾馆的中层管理人员也都跑了进来，这些人早就跟市领导混得铁熟，不请自到嘻嘻哈哈的加入了品尝的行列，她们加入进来气氛更加热烈，政府秘书长突然想起来说：“今天我总觉得少点什么，刚才才想起来，怎么没有酒啊？这么好的菜，没有酒不是遗憾吗。”
钱亮亮这时候也才想到，面对了这么多美味佳肴，窝头却只提供矿泉水，没有提供酒。
王市长说：“你们真是外行，今天是品尝人家厨师们技术考核的作品，你以为是办酒席呢？我们都是评委，不是吃客，喝着酒怎么能品尝出菜的味道来？我说的对不对老沃？”
窝头笑嘻嘻地说：“领导说的绝对正确，不过如果有酒可能更下菜，再说了各位领导平时也没有这个机会专门品尝我们的作品，我们也没有机会专门给领导做汇报演出，今天各位领导既是评委又是客人，上点酒也可以。”
说着就让小崔去取酒，片刻小崔就捧了一瓶茅台酒回来，给每个人斟了一小杯。有了酒气氛又不一样，这场技术考核自然而然地变成了热闹的酒席，常书记带头给厨师们敬酒，王市长紧随其后，两个秘书长，加上钱亮亮黄金叶，凡是比厨师们职务高的人都谦虚谨慎热情洋溢地轮番给厨师们敬酒，接着又是厨师们反过来给各位领导敬酒，一直热闹到晚上八点多钟才散场。