瓦蓝色的地平线
老城巷的人们都曾记得，这巷子儿时是这样，现在还是这样。猪肝色的杉木板壁、窄窄的、洁净而光滑的青石板街道。自从沿河的那条马路建成以后，原本行人稀少的老城巷，现在就更显得冷清了。
海清和儿子玉成就住在老城巷南边的那栋木屋里。
玉成常常抱怨，这老城巷地理条件哪点比不上沿河的去处，通车、行人、办商业那样都行，都方便。把房子拆了，重修，留出马路来，哪条街道赶得上？现在可好，在河边垒基打堰，修一条什么沿河路，用了几多冤枉钱，真是胡来。莫不是怕我们这些住破房的家伙受不住福？海清是不容他发这火的，他明白这是政府的事，老百姓操不了心。于是他就喝他住口：“你少牢骚好么？不是党和政府托福，我们能再进城么？”玉成倒是个随和的小伙子，见着父亲生气，就嘻皮笑脸地说：“爹，我只是随便说说，哪能当真呢？若不是共产党把我们找回来，我们不是还在那山沟里种田打土发。”老人看他那幅罗汉像，只好抿笑了之。
玉成父子回城是最后一批，不过还算庆幸，这老城巷还完好无损。也就是说海清原先的房子，本已没收了的，按政策现在依然还给了他们。在乡下，玉成的母亲重病去世，两个姐姐也先后出嫁，家里的担子全由海清苦苦担着，日子过得真够苦的，玉成父子每当忆起此事，无不伤心落泪。
目前，玉成在家待业。高中毕业没有考上学，心里自有些沮丧。由于在乡下熬的时间长，再加之读小学又是在一个单人点，所以自然就显得基本功不扎实，底子薄，考不取也是事出有因。但他也一度打算补习一年，学校同意他重读，而且老师和同学都预言他若补习一年，定可考上大学。但他马上又打消了这念头，重读要缴纳七百元的重读费，这可不是小数目，这不又在为难老父么？他非常清楚家里的经济状况，也更懂得父亲的为人处事，只要他能读书，父亲就是把裤子卖了也在所不惜的。但父亲又到哪里去弄这笔钱呢？他觉得于理于情所不容，不如干脆待业好了。
眼下玉成的工作还没眉目，父亲也十分着急。一年多了，在家里收收捡捡，做几餐饭，洗两个人的衣服，好倒是好，海清感到轻松多了。屋里家具不多，几件老式的木器，玉成抹洗得干干净净，地上也扫得亮堂，看了怪顺眼。然而，海清觉得这总不是长远之计，人要吃要穿，坐吃山也空呀，再说，玉成也这么大了，不在社会上闯一闯，对他也没益处。他要吃饭，以后还要成家，一连串的事都要来了，总不能只依靠我剃几个光脑壳来维持吧！于是，那天晚上父子在前堂吃饭，海清就对玉成说：“你也不小了，光这样下去可不行，年轻人该找份事儿做做，可眼下，我们没有后台，即使有个好位子，你也进不去。我这些天来老在想这门子事，你干脆跟我学艺，搞理发这行当。虽说不拿工资，端铁碗子，可总比闲着强。再说，剃头刮面的行当也没坏完，只要人勤快，一天也能弄上十好几块，过生活是没问题的……”。海清以为儿子会满口答应，可玉成却说：“爹，您的手艺我是知道的，除了不赶形势，样样您都赶得上。我并不是瞧不起这行当，怎么说呢，我就是老不喜欢，没兴趣。再说我这年龄也未必能学会，学个生不生的、熟不熟的，倒不如干脆不搞。爹，我倒是很愿拜您为师，您把象棋这玩艺儿教几招给我——”没等玉成把话说完。海清“砰”地把饭碗杵在小方桌上。“狗屁”。老人瞪圆了眼，玉成不敢吱声，他知道父亲的脾气。
玉成明白父亲为啥发这大的火。父亲觉得就是这三十二颗棋子，把老婆、儿女都害苦了，他一辈子也还不清这份欠债，即使把自己的身子骨化成灰也不能解除内心的愧疚。
那还是年轻的时候，那时的伪县长姓周，下棋艺不高瘾却特别大，每天晚上总得差人把城东头的海清叫去杀几局，海清是城里的象棋高手，从过名师，棋艺不知高出县长几筹的功夫。但海清却积累了许多对弈时因为好胜而舍命丧财的故事。海清明白，县长大人虽不曾把杀头之灾降临在他头上，但一旦激怒了也没好果子吃，况且凡事都得谨慎为好。所以他与县长对弈是以不赢为原则，赢棋也得下和。由于海清有如此原则在先，所以常常生出许多笑话来。有一次，县长大人约他下棋，开局之前，县长就说：“海清呐，这次你要赢我一盘，不然不好向师傅交待呀。”开局后，县长大人没料到，海清的棋着着高妙，县长大人连连丢兵折马，眼看只有一马一卒了，而海清还有双车双马，这时县长大人不太沉得住气了，连声抱怨：“杂种，今天怎搞，这些棋都看不见！”海清毕竟是个聪明人，他深知这棋是赢不得的，不然，县长大人会把这棋盘掀到自己脸上来。最后，他走了几着“孬棋”，让对方连抽两车，成了和棋。海清故作恼怒状，乐得县长大人哈哈大笑，连称海清棋有进步。这样一来，县长大人就特别喜欢海清，有时还邀海清喝上两杯。因为这样，才酿成了以后的大祸。他因为与伪县长过从甚密，被怀疑是国民党特务，日后，被赶到了乡下，管制生产，房产也没收了。海清有口难辩，只得把那幅黄杨木的象棋砸成了碎块。回想起来，不正是这狗日的三十二颗棋子害了自己一家人？所以当玉成提到拜他为师，学这玩艺儿，心里就自然大为光火，仿佛是儿子在揭自己的短，取笑自己的过失似的。
从这以后，玉成在父亲面前从不提象棋的事。玉成到劳动人事部门去打听了就业的情况，他同时也把自己家里的困难诉说了一番，局长、科长都表示应该解决，但目前没办法，没有招工指标，所以还得耐心等待。
那天早上，玉成突然从广播里听到了一条消息：县体委面向全体待业青年公开招考干部，择优录取。广播里消息刚好播完，玉成就跳进屋说：“爹，有办法了，有办法了。您听到了么？广播里说，体委要招干，搞文化考试，择优录取呐。”“你不是听错了？那地方能招到你名下来。”海清将信将疑。“真的，广播里说得清清楚楚，今天就报名呐。”“那好，那好，你就去试试吧。”父亲一边收拾家什，笑眯了眼。
广播里说得一点也不假，玉成第一个报了名。回家后，他就开始复习功课。就象对付高考一样，夜里，他穿着背心，短裤，顶着尖嘴夜蚊的叮咬，写写画画，一干就干到深夜。父亲也破费得起，买牛奶、豆浆精，冲好端到玉成的桌前。
考试那天，玉成的心情特别好。考试下来，他的情绪更好了。他总是认为题目太简单，用他自己的话说，就是没有发现什么错误，于是，他认为自己是百取无疑了。他回到家里，已是斜阳夕照的时候，父亲还没回来，他开始淘米煮饭，浑身有的是劲，一会儿蹦，一会儿跳，他不满足，他就唱起了一段词是自己编的流行歌曲：“我的家乡并不美，一条老巷惹人醉，木头板房好好好，石板街道强强强，阿嗷，阿嗷，阿嗷……”。他把歌词改得一塌糊涂，仿佛这条老城巷就住着他一个人似的。对面的王婆婆听了倒好笑，她看见玉成坐在小木椅上刮土豆，点头点脑的，就自语道：“这小家伙准是恋上媳妇了。”
然而，他怎么也没想到自己如此之大的希望竟不明不白地落了空。考试后的一个星期，结果出来了，并且张榜公布。玉成跑到体委大门前，心口比擂鼓还响腾，他挤到人群的最前面一看，完了，没有自己的名字。是不是搞错了？他不相信自己第一轮就被刷了下来。他揉了揉眼珠，再看，还是没有哇，他全身麻酥酥的，鼻子发酸，他想哭，但他忍住了。玉成回到家里，父亲也刚回来。海清发现玉成的神色不对，就猜出了七八分。海清早就有种预感，玉成是进不了体委的。玉成没有这好的命？玉成无法平息内心的委屈，他扑在床上，大哭起来，一面又嚷个不停：“假的，假的，全是他妈的假的，公开也是假的……”。他头脑一发热，说起话来就自然不照场合，他说了些刺伤父亲的话，这时海清的泪珠子就不断线地往下落。玉成气消了，他猛然发现自己伤了父亲的心。他出了房间，发现父亲一边啜泣一边择菜叶，就轻轻地跪在父亲旁边，说：“爹，我不懂事，您别往心里去，只当是狗咬了您几口。”海清更是伤心，他越是觉得欠孩子们的债太多，于是哭声就大了起来。
这几天，玉成自然精神不佳，进出门都垂头丧气，王婆再也没有听到他唱乱七八糟的曲子了。王婆断定是那姑娘和玉成吹了。她以为极有必要安慰玉成几句。那天玉成从外面回来，被王婆在街心截住了：“玉成呐，别这样闷，何必硬吊死在一根裤腰带上哩！过几天，我给你说一个来好姑娘，保证不比她差……。”王婆歇斯底里。“您唠叨个啥，王婆，不是——唉。”玉成沮丧着跑进了木板房。王婆纳闷，兴许是在这场合不该这样讲，她想，现在的青年人真怪。
去体委没了指望，虽说心里难受，却坚定了玉成自找门路的决心。玉成想找表哥帮个忙，表哥的朋友在县建筑公司当头头，不妨在建筑公司做个临时工什么的。那天晚上，他去找了表哥，表哥就打了个电话，这事居然还办成了，而且还答应把他安排搞水电安装，这可是他没有估计到的。这件事办得漂亮，父亲也特别高兴，总算找了件正经事，总比闲着无事强，况且，搞水电安装也算是一项技术活。
那天清晨，海清也从广播里听到了一条消息：县工会和县体委联合举办庆国庆象棋赛，凡户口在县城的象棋爱好者，均可报名参赛，报名地点：县总工会办公室。海清听了这消息，心里怪舒服。这些年来，什么比赛我们个体户没分，这次却巧得很，把我们这些下九流的也搭进去了。他虽然严格反对儿子玉成学那玩艺儿，但自己却见着那圆溜溜的棋子儿，心里就痒乎乎的。他那理发亭子的旁边，就是一个棋摊。他每天总少不了要到那边去消磨两个时辰。他的棋艺让棋友叫绝。镇上的同龄人是知道他的。
县总工会和县体委联合举办庆国庆象棋赛的消息，陈四癞子也知道了。陈四癞子住城西头，与海清是棋友，他在工会办公室仔细询问了参赛事宜。陈四癞子并不想参赛，他认为，自己去凑和不会取得什么好名次，他是专为海清打听的。这天他兴冲冲地跑到海清的理发亭子，挤眉弄眼地对海清说：“喂，你知道么？工会和体委要联合举办象棋赛呐。这次你可要参加！”“我们这些个体户能参加么？”“能呐。我都给你打听了，就只等你报名了。对了，你若没时间，我给你去报，杀他个乌烟瘴气，叫那些坐机关的人知道，我们地摊上也有高手。”海清原本是不想参赛的，他并不想出风头，捞个什么名次，可经陈四癞子这样一蛊惑，决定去试一试。陈四癞子喜笑颜开，乐癫癫地跑去为海清报了名。
这次比赛由于没有预先进行选拔，所以参赛的人特别多，总共127人。因此只得采取淘汰赛制。前三轮是一局定胜负，后几轮是三局二胜制，胜者晋级，所有的赛事都安排在晚上进行。整个工会礼堂灯火通明，前来观战的爱好者簇拥在棋盘的四周，面部表情也各有所异：惊异、惋惜、懊恼、叹服。陈四癞子和玉成总是每天必到。如有海清出赛，他们贴着海清左右，目不斜视地注意棋盘上的演化。不过，前三轮海清几乎没有遇到什么麻烦，轻松过关，因而，陈四癞子和玉成心里很平和。他们有种预感，冠军是非海清莫属了。因为他俩作了全面的火力“侦察”。对海清来说，其他对手的基本功似乎还嫩了点。
经过几天紧张的角逐，十六强产生了。进入八强的决战开始了。
气氛显得格外的紧张。因为无论是谁，都想夺冠军，不会有任何谦让。经过三轮的淘汰，水平相对高多了，所以更加吸引了观众的注意力。这四百多平米的工会礼堂挤得满满的，从而也增加了组委会维持秩序的难度。
按照预先抽签排定的对阵表，海清八分之一决赛的对手是组织部张副部长的独生子张松，在县水泥厂工作。玉成记起张松也参加了体委招干考试。这是个小县城的象棋赛，一个裁判坐在两位棋手的中间，既不记录，也不记时，裁判的任务似乎只是维护比赛的秩序。海清与张松对弈的裁判是体委行政股宋股长，大约三十来岁，为人很谦和，一讲话总是笑容在前，头脑灵活，诚挚可靠。张松坐在宋股长的左侧，他似乎很瞧不起海清，所以，就座以后他不但没有答理海清，甚至连望也没望他一眼，海清虽然修养好，但也是容不得傲慢无礼的。于是他也没去答理张松。陈四癞子最看不惯年轻人的孤芳自赏，此时，他看见张松那样子，心里直来血，只巴望海清把他杀成个枯将军。
比赛开始了。由海清执红先行。他以变化多端的“仙人指路”开局，张松则以强硬的“卒底炮”应对，布局迅速转变成对攻型的“顺炮直车对横车”呈现出激烈的搏击架式。经过几次试招，海清觉得张松的功底委实不凡，不象前几轮遇到的对手，陈四癞子本谈不上棋路纯熟，但对张松这几下过硬的应对，着实感到吃惊，不想这小子居然能下出这样的高招，他心里又气又恨。玉成为父亲捏了一把汗，父亲这几招，张松都一一化解了，棋面上父亲没有任何优势可言。
步入中局，海清的一着棋，把陈四癞子和玉成吓了一大跳。张松飞炮打中卒，本是指望一炮换一马一卒，图个兵种齐全，海清却来了个大胆的作法，竟把中炮卸到了士角，使张松得了个“空头炮”的便宜。陈四癞子脸都抽搐起来，连连摇头。而玉成却被击垮了，没想到父亲会走得这样差劲。他不望棋盘。周围的人更是不得其解，个个偏着头，仔细看个究竟，但没看出什么。张松颇得意，得了优势落子节奏也快多了，频频将人马遣过“楚河”，准备尽快结束这场殊死搏斗。
海清并不慌乱，沉稳地应对张松的大举进犯。正当人们惊惧未定，海清的又一大胆举动，使在场的人都惊呆了，他居然疯疯癫癫地用一车一炮换了对方一炮一马。陈四癞子气糊涂了，他在心里嘀咕：真是个木头脑壳。玉成此时倒显得心情平静，他百分之百地原谅了父亲的失算。这多年来，父亲总是在为我们操劳，哪有心思去想这玩艺儿？再说他第一次参赛，在高手如林的城里能打进十六强已够不容易了，况且上了年纪总有精力不济的时候，一花眼就完了，这又怎能怨他呢？正当玉成这样想着，海清突然跃马过河，就是这一招，让张松急傻了眼，他甚至猜疑这匹马是从棋盘底下钻出来的。陈四癞子顿开茅塞，看出了个中奥秘，于是转怒为喜，用手搔那头上的几根稀疏的黄发，在心里直称绝妙。玉成也看出来了，周围的人都看出来了。在场的人交头接耳喁喁低语起来。这匹马一冲就是隐蔽性极强的绝杀。张松气得脸发紫，这好的优势倾刻化为乌有。张松自知无法挽回败局，就将无名火发泄在玉成与陈四癞子头上。他指着陈四癞子和玉成嚷道：“你们搞啥小动作，捏捏撞撞的，算了，这棋我不下了。”他使劲把棋子推向海清这一边，几颗子儿竟打在了海清的脸上。陈四癞子也是不好惹的，说起话来怪伤人：“你撒啥野，真丢人。输成这样，怎不把你娘的月经带子拿来遮在脸过街。”“你说啥，老子揍死你——”，张松让宋股长拽着没扑过来。宋股长喝道：“搞啥名堂，有完没完？这盘棋判海清师傅赢了，我说了算。”宋股长发了一通火，居然十分灵验，张松不吱声了，气乎乎地望着陈四癞子。围观的人增多了，组委会的一位领导把张松拉到了一边，宋股长过来对海清和玉成说表示歉意。玉成扶着父亲走出礼堂。临走，当着张松的面嘀咕道：“仗啥势，真是！”张松没有再发火。
在街上，陈四癞子和玉成牢骚了好一阵。回到老城巷，陈四癞子更是牢骚满腹，“这狗狼养的，怎是这等畜牲？我说海清呐，这棋你不下了，反正你也赢了，麻烦是他找的，看组委会怎么判，若是判你弃权，我们就到县政府去讲理。凭大伙说说，看这种扰乱比赛秩序的家伙该不该取消资格？”玉成极赞同陈四癞子的观点：“爹，四叔说得对，您不同他下了，啥意思，这种人不缠为好。您就坐在家里，哪个来说您也不去，看他们咋办，要是屈了您，我不捅他们一顿……”。海清坐在木椅上，四癞子、玉成围着他站着。他在想：为什么现在的年轻人会是这样。其实做父母的都是体面人，未尚这些坏习惯是生下来就有的么？他也觉得这棋是没下头了，只想赢，输不起，这种人有啥缠头？何必把胜负看得这样干贵。年青人，以后的时光多的是，今天输了，只要肯钻研，明天就可以赢。输了一盘棋就像是别人挖了祖坟、刨了一砣银子跑了，这是啥搞法？
这几天，海清依了陈四癞子和玉成的劝说，没有再去工会了。有时他真想去看看那热闹的场面，可想到去了不太好应付，因而他也就打消了那念头。
与此同时，组委会也在为这麻烦事伤脑筋。况且群众的意见也大得很，如果按照规则，张松毫无疑问应该取消竞赛资格，可这样一来，方方面面的关系又如何处理？如果再把两个弄在一块比赛，不是完全没有可能，但难度极大，尤其是海清师傅，他会来么？他难道不会死扣规则，硬把张松给赶出局么？经过一番争执，最后组委会还是作出了决定：海清与张松的后两局比赛一定要进行；这场比赛的续赛安排在1/8决赛的最后阶段；双方续赛的工作由宋股长具体负责去做。
任务的确是艰巨的。宋股长心里也没个准。他只有50%的把握，也就是说，张松这边他是完全可以做通的，说今天比赛，他不得说明天。
这几天是最能体现宋股长耐心的。短短几天，他共三次夜访老城巷，然而，他第一次上门就碰了一鼻子灰。那天晚上，他来到海清门前，一听，电视里正播放京剧《铡美案》，他断定这时海清师傅正在欣赏，他叩了几下那杉木门板。“谁呀？”宋股长报了姓名，玉成一听是他，就知道他是来做说客的，于是，火就呼地上来了。他开了门，但只裂了条缝，宋股长欲进不能。“你来做啥，我爹不在家，说明白点。他不去了，不是我爹惹的事，看你们咋办？”“砰”，玉成把门关上了，他又坐到脚盆前继续挫起衣服来。海清正听得入迷，忽听到有人叩门，他以为是陈四癞子来了。可继而听到玉成发起大火来，方才知道是宋股长来了。
宋股长走了。海清知道是玉成撵走的，他心里不是滋味，他觉得玉成违反了做人的基本准则，无论怎么说，别人来了，理当以礼相待，怎能不让人家进门，况且自己又不是什么大不了的人物，人家还苦求不成。他从里屋出来狠狠地训斥了玉成一顿，玉成心里百般委屈，但只得把怒气发泄在挫板上。
第二天晚上，宋股长又来了。这一次是海清开的门，他非常客气地把宋股长让进门，随即装烟沏茶，宋股长真有些难为情。玉成见宋股长又来了，他非常讨厌，但这一次又不能像昨天那样开消他，就只好钻进自己房间欣赏电影明星们的剧照。
这一次宋股长的努力又算失败了。虽然没有昨晚那样的尴尬，但是结果却是一样的，海清一方面委婉地拒绝续赛，另一方面又暗示要按规则把张松淘汰出局。
宋股长扫兴地离开了老城巷。
第三天晚上，宋股长依然去了老城巷。尽管海清依旧有礼有节，玉成也有意回避，但他还是觉得说话不方便，于是他把海清邀到了老城巷的路灯下窃窃私语起来。大约半个小时后，两人分头走了。宋股长健步迈出了老城巷；海清似乎余兴未消，回到家里情绪非常好。玉成从房里出来，气乎乎地质问父亲：“爹，您同意呐？”海清严肃起来：“咋的，别人三番五次上门做工作，是吃了饭无事做？你爹是个什么大不了的人物，只怕缺了胡萝卜整不成酒席？凡事不都是去捧个场，凑个热闹。”“爹，您就死脑筋，您不去那小子就下去了。”“屁话。搞一次比赛是翻个手掌那么容易？都这么不听招呼，那还搞得拢？”玉成知道父亲定下来了。况且，他老人家只要后两局弈和就进入了八强。陈四癞子一听说海清还要与那小子下后两局，他当即向海清表示，他不去看了，望一眼就把眼珠子抠出来。
不过话虽这么说，但比赛那天他还是去了。而且关注海清的势头丝毫没有动摇。不过这一次非常让陈四癞子失望。照他的话说，尽是几着臭棋，象瞎了一只眼似的。从开局一直到残局，海清老是被动挨打，有好几次反攻得手的机会，他一次也没抓住，陈四癞子急得眼打转。玉成也是心急如焚，他看父亲走得这样窝囊，他真想动手替父亲走几招。总的来讲，第二盘棋是输惨了。前两局战成一比一平。陈四癞子和玉成都以为海清第三局会拿出自己的杀手锏，挽回面子，没想到他惯常开局的“仙人指路”弃之不用，却不明不白地下起飞象局。
中局，张松的车马频频跨过“楚河汉界”，海清只有招架之功。好不容易，海清才兑上了几颗棋子。步入残局，张松还剩下一车士象全，而海清就只剩一炮双士。按照惯例，海清是完全可以走出和局的。陈四癞子和玉成都松了一口气。只要炮拖到士角，问题就解决了。然而海清却又走了一着“臭”棋。张松中路将军，海清不“支”士了，却把炮填在了“窝心”。自个儿闷死了。玉成气急了，本是一盘和棋，却糊里糊涂地走输了。他不顾任何体面，不顾在场的裁判、观众有何责难，竟大发脾气：“爹，你——你——你真混蛋……。”他气吁吁地走出了工会礼堂。
玉成这样一闹，也点着了陈四癞子的火药桶：“臭臭，比狗屎都臭；比驴子还蠢。”他也怒气冲冲地走出了工会礼堂。
海清输了，他被挤出了八强。
十月一日，是冠亚军决赛的日期，由张松与老干局的伍局长对垒，结果是以张松获得冠军而告终。整个比赛就圆满结束了，在颁奖大会上，县委、县政府分管文卫的书记、县长到会作了重要讲话，充分肯定了组委会所作的工作，尤其是对体委行政股宋股长的办事能力给予了高度评价，这次比赛获得圆满成功，他的组织协调工作起到了举足轻重的作用。
老城巷依然是一派宁静的姿态，很少有人光顾。一段时间后，象棋比赛这事也开始在人们的头脑中淡忘了。虽然玉成曾因此而无礼地责骂过父亲，但海清并不计较他的过错，或许也认为他根本没有错，也就是说，父子间并没有因此而产生隔阂。玉成还是孝顺的，从工地上回来，虽然极累，但依然洗衣、做饭、收洗碗筷，抹桌椅。老人沏上一杯酽茶，细细品尝，有滋有味。无论怎样，也看不出有丝毫的沮丧，陈四癞子也常来坐坐，他对海清刻薄的斥责，他似乎已忘得一干二净，仿佛什么事也没发生。海清也是这样，他并不计较四癞子的无礼；他来了，海清反倒更热情、更客气、沏上两杯“毛尖茶”，边喝，边聊，不过，他俩似有一种默契，也就是说，谁也不提及关于象棋的事了，宁可找找琐碎的话题，比如物价、社会治安、天地日月等等，他俩也直言不讳地表白自己的看法。这段时间，凡是常到棋摊去的人们，都会发现，海清再也没有去过了。人们于是纷纷议论起来，并感到惊奇和遗憾，也有人对海清的辞别进行了多种猜测，但只有陈四癞子的解释能让人们暂时信服：“你们想想，这次比赛，他连八强都没打进，好意思和你们照面？嗨，那两盘棋走得糟透了……”。陈四癞子绘声绘色地描述那两盘棋的演化，在场的人听了无不为海清的失误扼腕痛惜。
一个月以后，张松从水泥厂调到了县体委，其职责是抓群众体育活动。宋股长也提拔了，当上了县体委常务副主任。出人意料的是，玉成也招了工，县劳动人事局通知他到水泥厂报了到，当即就领到了两个月的工资，几十元的奖金，而且还分到了一套三室一厅的新房子。玉成喜坏了，又是蹦又是跳，他把领到的工资奖金全部交给了父亲，那套三室一厅的钥匙也交给了父亲好好地管着。
海清这几天没有再去理发，与玉成一道去收拾新房子，清理家什，为搬家作准备。
对门的王婆，也知道玉成招了工，落了个不错的单位，而且马上就要离开老城巷搬进新房子了。她答应给玉成找媳妇的事，以前只不过是逗矮子宽心随口解宽罢了。谁又愿意钻进这间旧板房？现在她真的想做媒人了，姑娘是自己的一个远房侄孙女，在西头百货商场上班，正好还没谈对象。王婆过来与玉成父子说定了，等搬进新房子，她就领姑娘来“对对面”。
家搬了，这老城巷的木板房租给了做布料生意的浙江妇夫，一月有六十元的房租。一切收拾停当，王婆把那姑娘带来了。事前玉成专程去请了两位姐姐来张罗这事。姑娘的姿色不错，水灵灵的，面庞白皙润泽。见面后，双方都感到十分满意，两位姐姐拿小弟开心说，有几分艳福。调皮的外侄要问个明白，艳福是什么意思，他们竟问起了才过门的舅妈，可她的脸就一下子飞红起来，怪不好意思，那小家伙们让母亲给喝走了。
以后，那姑娘常来。她和玉成一样，也十分敬重海清。海清尝到了做人的无穷快慰。只是每当清晨，他站在宽敞的阳台上，迎着曙晖，遥望广袤的原野，那一道瓦蓝色的地平线出现的时候，他就有种言说不尽的惆怅，有时甚至还不明不白地落泪。
这时候没有任何人去注意他，所以就更谈不上有谁去猜度他落泪的缘由了……