1、路在何方
八九十年代，老白坡的年轻一代们，已经不再满足于武打电影带给他们的感官刺激，更不满足于早已流行开来的港台歌曲提供给他们的“爱情”。他们有一个共同的人生问题，那就是自己的出路在哪里？看看庄上，有头有脸的子弟，不是进学校当了老师，就是穿上军装，进了军营。那些没什么权势的一般农家孩子，只有靠自己的努力，考取大学或中专，一毕业，国家就会给他们分配工作。手里有了“粮本”，那就是“旱涝保丰收”了。然而，大批学子中，真正的成绩优异者，又该有几个人呢？大多数学生一毕业，就踏入社会这个大熔炉中来。按理说，农村青年比城市青年要占不少的优势。城市青年在找不到工作，没有合适的岗位前，都是“待业青年”。而农村在联产承包责任制以后，是没有待业青年的。只要派出所有他们的户籍，生产队有他们的户口，不论大人小孩，每个人都能分得相同亩数的责任田。不上学了，把自己的地种好，再发展多种经营，搞搞第三产业，生活也差不到哪儿去。但他们并不甘心做一辈子农民，在所有的职业中，农民是最低下，最下等的。城市人往往因为自己的城市户口而骄傲，这就更加使得城乡差别明显化。要过上和城里人一样的日子，是大多数农村青年的心声。这也成了他们追求的目标。
当有人开始醒悟，城乡差别也就是城市人经济宽裕，而乡村人手中钱少时，这些人就更加注意个人的经济收入。有头脑的人，就从自家的土地上打主意。改变种植方法，减少粮食作物的种植面积，扩大经济作物的种植面积。更重要的是第三产业的投入。除了种地，还要兼顾其他营生。一大批人在村庄开了商店，还有一部分人在村庄上开了私人诊所。而媒体上大量的“技校”广告铺天盖地，让人应接不暇。这也给农村青年寻找出路帮了大忙。
看着已经十七八岁的儿子黑志奇，苏绮香发愁了。自从丈夫黑秀程去世以后，她把全身心都投入到了儿子身上。当儿子上初中时，她总盼望儿子好好学习，考上县一高。将来也考个名牌大学。那时候，不但儿子是“国家人”，吃“商品粮”，再寻个吃商品粮的媳妇，生个孩子也是吃商品粮的、这样，一个儿子，能带来三个吃商品粮的。那时，应该是儿子为她脸上挣了光。她可以在庄上挺直腰板说：“俺一家三个吃商品粮的。”那是多么荣耀、荣光的事情啊！简直就是光宗耀祖啊！得有多少人因此而高看他啊！
希望往往都是美好的，而现实又往往都是残酷的。她那不争气的儿子黑志奇，初中三年级上了半期就再也不去了。毋宁死，不上学。其志气之坚，令人扼腕。
上学这条路行不通了，那就想想别的办法吧？苏绮香注意上了收音机和电视机上的“招生”广告。有学厨师的，有学开挖掘机的，有沙发制作的，有服装裁剪的，有美容美发的，可以说是“剃头修脚拧灯笼”，各行各业都招生。目的是教会青年们一技之长。人只要掌握了一门技术，学会一项手艺，才能立足于纷乱的社会，有了吃饭的本钱和本领。更有了挣钱的门路。
苏绮香一次次和儿子黑志奇商量，问他喜欢学啥？在这广告的海洋中，形成了“乱花渐欲迷人眼”的态势。苏绮香无法为儿子确定上什么技校好。黑志奇自己也拿不定主意。为了儿子的未来，为了儿子的前途命运，苏绮香连着好几个晚上都没有睡好。一到半夜和两点多，三点多，醒来后，就再也睡不着觉了。儿子究竟可以走一条什么样的路呢？这答案确实不太好找。
有一个晚上，喝了汤之后，苏绮香和儿子坐在电视机前看连续剧，黑志奇突然无厘头地问：“妈呀，我要是上远方的大城市里去学技术，你舍不舍得叫我走啊？”
这一句话，一下子问住了苏绮香。从心底里说，她总认为儿子还小，他真是一个人上人生地不熟的城市里去，上技校，学技术，她还真有点牵肠挂肚。儿是娘的心头肉啊！他能吃好吗？他睡觉知道把被子盖好吗？人家会不会欺负他呀？等了老半天，她才问：“娃儿呀，你想去学啥哩呀？”
黑志奇笑了笑说：“我还没有想好哩！随便问问你。”
苏绮香只得说：“你真要想好去学技术，我咋会不支持你呀！就怕你学那三天两早起又跑回来了。白扔点子钱。”
这时，从东河湾那儿传来了白光辉的吹唢呐声。电视机的声响也遮挡不住那高亢激昂的声音。
黑志奇不无羡慕地说：“看人家白光辉，不用出门，技术也学了，钱也挣了。不中我也去吹响器算了。”
苏绮香不知道如何回答儿子是好，据她所知，好多手艺人都“黑”得很。就是有徒弟跟他们学，他们也不教徒弟真本事。怕是徒弟学走了本领，抢他们的饭碗。要不，咋会说同行是冤家呢？苏绮香便不经意地问儿子：“娃儿啊，你是真想学吹响儿呀，还是随口说说呀？”
黑志奇沮丧地说：“想学，人家也不教咱啊！咱跟人家又没有啥亲戚。”
苏绮香认真地说：“娃儿，你跟妈说，你到底想学不想学？只要你想学，我去找您舒星表叔去。我想着，只要我去找他，他咋着也得收你当徒弟。”
话虽然是这样说，苏绮香心里自然明白，她对儿子所说的，在很大程度上，只是自己的一厢情愿。白舒星愿意不愿意收她儿子当徒弟，这还很不好说。但是，为了儿子，就是铤而走险，也得走这条路。
吃罢晌午饭，苏绮香怀着一颗忐忑不安的心，来到白舒星家。一屋子人正在热闹着，还没有准备好打麻将。都是刚吃了饭，在不着边际、没有主题地胡聊着。苏绮香刚到大门口时，看见屋子里那么多人，想转身回去。这么多人，咋能有法儿说正事儿呀？可是，她转念一想，如果就这样走了，指不定别人会咋议论她哩。她只有硬着头皮走进屋中。不过，大家伙对她还都相当地客气。毕竟，虽然说是一个庄的。不是一个生产队，但他们住的并不算太远，只是她很少上白舒星家来。
白舒星和胡宏巧他俩又是给她找椅子，又是问她渴不渴，喝不喝茶。她也不坐，也不喝茶。白舒星便问：“嫂子，你有啥事儿？”
苏绮香看屋子里这么多人，也的确不是说话的地方，便改口说：“俺志奇一吃了饭就没信儿了，也不知道跑哪儿去了。我问墁儿上的，他们说可能是上您家来了，他没有来过吧？”
白舒星和胡宏巧还没有答话，其他的人说：“根本就没有看见志奇的影子，他平常也不常往这儿来，不中你再上别的地方找找吧！”
苏绮香就笑着对白舒星和胡宏巧说：“那我也不坐了，上别家找找去！”
出于礼貌，白舒星一直把苏绮香送到大门口，苏绮香停下脚步说：“兄弟，我想给你说个事儿，我看恁些人，也没法说，不中，今儿黑喝了汤，你上俺家去，我慢慢给你说，中不？”
白舒星随口说：“那没事儿，我今儿黑过去算了。”