宫中二圣

　　辽景宗即位以后，吸取了开国以来直至辽穆宗的教训，力求强化中央皇权，而非如以前的辽帝倚重宗王进行统治之旧局，以自己与几位“翼戴”勋臣构成权力核心。待国丈、北院枢密使萧思温被刺杀后，辽景宗又将耶律贤适倚为心腹。由于辽景宗于四岁时遭遇“察割之乱”，曾目睹其父辽世宗等人在宫廷政变中被杀，因而惊吓成疾，到做了皇帝以后，病情趋于严重，成风痹之症，连骑马都有困难，时常卧于床榻间，直接影响到其主持朝政。因此如《契丹国志》所云，当时辽朝“刑赏政事，用兵追讨，皆萧皇后决之，辽景宗拱手于床榻而已”。为此，甚具野心的高勋、女里便设计暗杀了萧思温，以削弱萧皇后的势力。不过，高勋、女里之用意并未能实现。

　　保宁六年（974年）二月，辽景宗诏谕起草圣旨的史馆学士道，今后书写皇后之言，亦称“朕”暨“予”，并“著为定式”。即从制度上确立了萧皇后当朝理政的权位，使她成为辽朝事实上的掌权者。因此，辽人便将皇后与皇帝等观，称之为“宫中二圣”。

　　数月后，即当年七月，南院枢密使高勋遭除名、流放的惩处。保宁十年（978年）中，契丹行宫都部署女里被赐死，高勋等人也遭伏诛。于是一起联手阻碍后家势力发展、明里暗里反对萧皇后参决国政的两位“翼戴”勋臣，先后被清理出局，萧皇后的权位更加稳固。

　　辽景宗即位以后，顺应“人人望治”的愿望，图谋通过政治革新以改变辽朝“中衰”的局面。为此，辽景宗常向汉人大臣室昉询问“古今治乱得失”，打算从汉族统治者的历史经验教训中寻找借鉴，以革除弊政。辽景宗的变革，收到了一定成效，其中以吏治改革收效较显著。史称辽景宗“任人不疑，信用必赏”，摒弃了此前不少弊政，并重用汉人官僚，成为辽朝统治政策上的一大变化。辽代初期，当朝柄国之人大都为契丹人，虽然表面上宣称“蕃汉杂用，然汉人无几矣”。此后汉人官员虽然逐渐增多，但主要出任治理汉人事务的南面官。直到辽景宗时期，汉人官员开始被大量重用，并在统治机构中占有主要地位，出将人相，甚至如室昉还曾以南院枢密使兼任向来是由后族世预其选的北府宰相，如高勋、韩匡嗣曾被授任一直是由契丹皇族或后族贵戚担任的南京留守这一要职。这种让汉人官员进人契丹中枢机构的做法，既是契丹社会、经济、文化不断发展的需要，又成为辽代“中兴”的契机。当然，由于辽景宗的健康原因，这一变革主要在萧皇后的幕后主持下展开。

　　辽景宗通过一系列的改革，使得内部政治较前大为稳定，农牧业也得到了较好的发展，“年谷屡丰”。如保宁七年（975年），辽朝的附庸北汉遭到了宋军的围攻，粮草匮乏，便遣使臣来辽廷乞求粮食，辽景宗“诏赐粟二十万斛助之”。可见此时辽朝国力已转强，从而得以挫败新生的宋朝欲收复燕云十六州的企图。

　　乾亨元年（979年，宋太平兴国四年）二月，已统一了南方诸割据政权的宋太宗，亲统数路大军征伐北汉政权，击退了辽之援军，于六月攻破北汉都城太原城，北汉亡。宋灭北汉，是辽朝的一个惨重失败。接着宋太宗乘胜进围燕京城，但被辽军打得大败而归。此后，辽、宋之间战事不绝，互有胜负，但辽朝终于挫败了宋朝欲收复燕云地区的企图，大大巩固了辽朝对这一地区的统治。

　　由于辽景宗即位之初，忙于稳固权位，以削弭心怀叵测的宗王之不臣之心，其后又全力抗击宋军的进攻，所以辽景宗时期的改革之举并未能取得更大的成效，其弊政也时有出现。但这一改革却成为辽圣宗时期全面封建化的开端，同时此时所擢用的人才，如室昉、韩德让、耶律休哥、耶律斜轸等蕃汉官员，都成为辽圣宗时期重要的辅弼大臣。

　　虽然辽景宗一直体弱多病，艰于行动，但作为出身游牧民族的契丹人，他也始终热衷于游猎活动，只要身体条件许可，便出外围猎。仅据《辽史》记载：

　　保宁元年，十月东幸杩潭，十一月驻跸鹤谷-

　　二年，四月幸东京，五月去闾山游猎，随从的萧思温被刺客刺死于途中-

　　三年，四月东幸木叶山，八月去秋山，九月去归化州、南京，驻跸金川-

　　四年，夏天驻跸冰井，七月至云州，十月去南京；

　　五年，二月、三月两次至新城，七月驻跸燕子城，十月去南京，十二月至归化州-

　　六年，正月幸南京，七月猎于平地松林-七年，四月至频跸淀消暑，十月至土河钓鱼-八年，八月去秋山，九月拜谒怀陵；

　　九年，十二月猎于近郊，以所获猎物祭天；

　　十年，正月去长泺，六月驻跸沿柳湖，冬天驻跸金川。

　　因为契丹人有四时游牧之习俗，所以辽朝皇帝也不长住京城，春天东去钓鱼，秋天西行围猎，夏季至塞上凉爽之地避暑，冬季南下避风向阳之地过冬，所以辽景宗离开京城所去的地方，除规定的四时行营驻扎和视察所至之地，还有不少纯为游猎而去之地，此外在例行视察途中，辽景宗也围猎不止。对此，萧皇后以下的契丹贵戚大臣大概是习惯成自然，不以为有害，所以未见有人谏劝天子，但汉人大臣却看出辽景宗沉湎于游猎对其健康以及朝政的影响，屡屡上书谏劝天子要对畋猎之事大加节制。如乾亨元年底，南院枢密使兼政事令郭袭谏劝道：太祖、太宗创业艰难，修德理政，夜深不息。穆宗逞无厌之欲望，贪恋游猎，荒怠政事，结果天下之人怨恨。陛下即位，海内都引颈盼望中兴之治，十余年来，征伐不息，而寇贼并未消弭（五谷虽然丰收,但国家经济还未全面恢复。此正是戒欲安养、励精图治之机。但听说陛下亦恣意游猎，较往曰更为频繁，万一有衔撅之变（指摔下马来&搏噬之虞（指被猛兽所伤&将后悔莫及。况且南方还有强敌伺隙而动，若其听说陛下迷恋游猎之事，恐怕又要趁机北进矣。希望陛下能节制游猎酣饮之事，以百姓、社稷为重，如此则将为无穷之福。辽景宗看了奏章后满口称善，即赏赐郭袭协赞功臣之号，此后又拜武定军节度使，但实际上并没有完全采纳他的意见。如乾亨四年初，辽景宗去华林、天柱，与诸王、大臣校射，宴饮-九月幸云州，猎于祥古山。后来，辽景宗果然因劳累过度，病体加重，死于焦山，年仅35岁。次年，辽廷上尊谥曰孝成皇帝，庙号景宗，葬于乾陵，以“近幸”朗、“掌饮伶人”挞鲁殉葬，此后又加谥孝成康靖皇帝。

　　辽景宗死后，其子耶律隆绪继位，军国大事由尊奉为皇太后的萧燕燕裁决。于是，闻名今古的萧太后正式从深宫幕后走到政治前台，以充分展示其不让巾帼须眉的雄才大略、文治武功。