第1章：远来皆客
自古佳人爱英雄，自古才子取功名。
像平治这样的大城，更是才子佳人云集。此刻正值阳春三月，正是春试的大好日子，大街上的学子较往常多了许多。行人熙攘，多移步灵台河畔。
灵台河畔是平治有名的景点，虽名气稍稍不如三大景，但也让文人雅士仰慕得紧。河畔处的画廊更是一绝，均是能容纳百人的船只，连接着岸边，有人走，有人留。
离岸边最近的一艘画舫牌匾上刻着五个字：雅居入海流。
它是灵台河畔最大的画舫，来往的人也是最多。
河水清清入海流，人间居士几多愁。
此刻，正有一人愁得紧。
他坐在二楼，眉头微皱，一双大眼左右灵动，似在贼兮兮地注意岸边的行人。在他的对面，坐着一清秀书生模样的少年，白衣白衫，面容俊俏。少年双目微闭，闻茶香识茶味，装叉极为有道。
“老大，这都一上午了，连根羊毛都瞧不见，不如咱们回去吧。”阿朔的语气颇为委屈，肚子已经在抗议，若是现在回去，或能赶得上家中的午饭。出门前记得掌厨的师傅好像说过，午饭有猪蹄儿。
“吃吃吃，你除了吃就不能干点正事？”闭眼品茗的方休一瞪眼，“今天若是没有肥羊，别说午饭，晚饭你也不许吃！”
“坑蒙拐骗，若是让家主知道……”阿朔小声嘀咕一句，随即他倒吸一口凉气，发出“哎哟”一声，腰间的肉已经被方休拧得转了圈。
方休不依不饶，他龇牙咧嘴，突然，门帘动了，他双眼猛地一亮：“肥……肥羊！”
自画舫的隔板处走进来两人。
唇红齿白，目若朗星说的便是这他们。那相貌，端的是仪表堂堂，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。那身板，有凛凛之威又不咄咄逼人，增一分或减一分似乎都少了味道。立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，更何况，两人皆是如此，又不尽相同。若是送去平治有名的销魂窟，生意定当火爆。
“江南人？”方休一眼便看出了对方的跟脚。似是这般肤白的容貌，温润的性子，怕是只有水乡出来的才说得过去。
“老大，你瞧那人腰间的坠子，啧啧，看那品相，我隔老远都知道，这玩意恐怕价格不菲！”阿朔的双眼都在冒光。
“瞧你那点出息。”方休“啪”的一声展开折扇，颇为不屑地撇嘴，“不就是两头肥羊嘛。”
“我看你也没好到哪去。”阿朔在心里鄙视，这展开的扇子面都反了，还说自己不激动！
“老大，这机会可不能放过啊。”
“放心，不用我们主动，他们自然会上来。”方休一副胸有成竹的样子。
“老大，为何如此自信？”此刻，阿朔在心里鄙视自己。为了两口猪肘子，他不得不委身当个捧哏。
说起来，这方休与阿朔是世情小说与画本的掮客，蹲守于此，只为向书生兜售一些世情小说与画本，至于画本的内容，呃……有些不可言说。但是书生喜欢呀！
方休扫了一眼唯一的一张还算空余的桌子，微微翘着嘴角，笑而不语。心道：没办法，整个雅居唯有我这里有空余，就不信你们不上来。
阿朔话音刚落，两人便瞧了眼楼上，又跟小二说了些什么，然后噔噔噔上楼了。
“兄台，这雅居已经没了位置，我们兄弟二人又口渴得紧，不知可否……”说话间，贵气外露的男子唇齿含笑，折扇轻摇。
“拼桌？”阿朔抢白一句，“好像……”
这欲擒故纵的把戏，阿朔玩得很顺溜。
方休抬眸，望向阿朔，阿朔当即噤声。一把折扇自她袖中滑出，轻扶扇骨，将其优雅展开，心中暗想，高处不胜寒的我终于遇到对手了，此人装叉本领委实不低，也就稍逊自己。
不过这人笑得倒是好看，颇有些温润公子，饱读诗书的味道，随即方休一摇着扇子，示意阿朔住嘴，指着旁位，彬彬有礼：“公子请便。
四人即为一桌，便免不了交谈。交谈间，方休便摸清了二人的底细。
那男子叫郭品，另一个眼露寒星的叫浮安，均为江南人士，这是他们第一次来平治，为的是日后的春试，初来乍到，他们还未去寻那落脚的地方。
方休与阿朔不动声色地对望一眼。
远来皆是客。于是二人“热情”地为对方介绍起平治城的风土人情地域特色。比如，低调奢华的客栈，唇齿留香的美食。
“美人，美酒，美佳肴。平治城除了城门高些，门里面的一切也都高些。”方休的神情颇为自豪。
“高？不知道有多高？”郭品眼角带着笑。
“有好几层阁楼那么高！”阿朔在一旁补充，想了想觉着这话让人不好理解，又说，“这里的酒闻名他乡，这里的美人天下仅有，这里的佳肴曾一度为庙堂提供，你说，岂能低了？”
郭品忽然哈哈大笑起来：“这位兄弟说得倒是很高，可我身在江南，你说的这些我都有所感官，并不觉着特别，或许平治的质量对比它城高上少许，但毕竟都是些常见的东西，再高还能高过京城不成？”
阿朔的眼底闪过一丝狡黠，但面上有些愠怒，刚想开口却被方休阻止。
方休笑着摇了摇扇子：“特别的东西也有。”
她凑近两人耳边，轻声说了几句。
郭品登时脸色变幻不定，沉默的浮安脸色微变，有些惊讶。
沉默半晌，郭品不确定地询问：“你说的那些民间故事杂本在这平治城能寻得到？”
浮安冷笑一声：“呵呵，皇上登基以来，说书先生被禁，大量民间小说被销毁，平治虽为大城，但若是说能有这些东西，也怕是海口了吧。”
阿朔同样冷笑一声：“怕是这位兄弟性子秉直，还没有接触过那些禁处，今日我便实话告诉你，我便有这些禁书。”他挺着胸脯，非常傲气。
小道消息称，皇上幼时爱看小说杂本，不料总被夫子责罚，登基后竟想起幼时遗憾与伤疤，干脆一禁了事。这可苦了万千爱小说杂本的平民。不过呢，鉴于对杂本的掮客惩罚稍松，交罚金便可了事，若无钱可罚，三十大板亦可。这样一来，铤而走险走不在少数。
方休点点头：“不错，阿朔那里有很多，你想要多少都可以，就看你有没有那个身价了。”
郭品来了兴趣：“想要多少便有多少？”
阿朔一指方休：“这位方公子可是我的老主顾了，你信不过我难不成还不信他？”
读书人之间都有点白痴，也可以说是怪癖，他们与寻常人之间的沟通稍显稚嫩，因为他们高傲，不屑，自认为高人一等。可方休的气质言语，无论是如何辨别，都是儒雅之士，郭品二人还真的信了大半。
话已至此，这场交易便敲定。
方休带着二人前往客栈，阿朔则是快步回家取书。
交易简单，买主大方。
方休即使在高估郭品的财力，见到几百两的银子进入自己口袋时，也是小小激动了一把。不愧是大肥羊，这肥的冒油呀。
几人分别前，浮安面容含笑：“听说方家是这平治城的大家？”
阿朔的脸色闪过一丝尴尬：“同姓而已，只是凑巧。”
浮安翘着嘴角：“好走。”