第二十章
叶长臻原本打算去魏国游历一遭，但出了边境客栈一事，他多少有了些忌惮，因此改变计划，暂时留在关内，又恰逢李洵说要去通州，他便干脆往通州去了。
原是停了几日的雪又开始下了起来，只是不似先前那样铺天盖地，时断时续地飘过一阵雪花，倒算是平添几分冬日意趣。
叶长臻虽往关内走，心里却仍记挂着那伙杀了霍珏的刺客。
按照他的推算，刺客的目标是应归颜和苏扶臣，可眼下他和应、苏二人失散，无从寻找他们的踪迹，原先彼此也没有就各自身世有过多深的交谈，他紧紧从应归颜那并不明显的口音里大概能判断出是更偏西北一带的人。
而他之所以答应李洵去通州，也是因为他们可以从通州往西北去。
第二日晚间，两人投宿客栈。
飞雪比白日里大了些，叶长臻点了几个菜跟李洵一块儿在客堂里吃，顺道听听周围旅人在谈些什么。
“这阵子不太平，我看西北那边儿又要打仗了。”
“西北打仗？那咱们这儿不也遭殃？”
“谁说不是，我这刚从通州过来，听说前阵要去徽京的蜀国公主不见了，找了好几天都没找着人。”
“你从哪儿听来的消息？”
“通州行馆门口日夜都有人严密把守，我那日就路过多看了一眼，险些被抓呢。我还瞧见有像是蜀国的人嚷嚷着要出来，那架势……啧啧，真难说。”
陈、蜀联姻之事，叶长臻自然是知道的，但蜀国公主嫁也嫁的是太子叶长煜，政治联姻，连叶长煜都不得不接受，他又如何能置喙，便只在蜀国使团刚进陈国边境时，在天澜城远远看过一眼迎亲队伍。
不巧的便是那时下着雪，苏扶臣在马车里，应归颜纵然领着队伍，也因为风雪的关系半遮了脸，加上距离远，叶长臻根本没认出来应归颜就是那马上的领队将军。
原本两国联姻也就是各有所图，叶长臻不愿意掺和进去便不多过问，但如今听说蜀国公主失踪，势必影响两国才刚刚缓和的关系，这下再由不得他对之置之不理。
李洵从决定去通州后也是心事重重，如今通州就在不远处，明日他就可以进城，笼在他眉间的阴翳更是浓重，他好似并不愿意前往，却偏偏在离开泉阳关后只想去通州。
叶长臻听旁桌人说得煞有介事，越发觉得这趟通州之行或许歪打正着。
回眸见，见李洵愁眉不展，叶长臻问道：“李兄怎么了？”
李洵摇头，道：“当初离开通州时也是差不多这样的天气，时隔四年回来，好像是什么都没变，但时光流逝，毕竟都变了。”
“李兄是通州人？”
“是。”李洵道，“家中原是在通州开医馆的。”
“原是医学世家？”
“小城会诊，糊口而已。”
“通州可不是小城，进出陈蜀魏都能往通州走，关卡险要。”叶长臻道。
因担心着蜀国公主一事，叶长臻没心思再多闲话，便在用了晚膳后早早回房，准备明日早早动身进通州再设法打听情况。
翌日，叶、李二人进入通州，叶长臻没有透露自己的计划，先随李洵到了城中一间医馆前。
飞雪和昨夜一样稀疏飘洒，李洵隔着街望着那间并不起眼的医馆，不时有前来求医、取药的百姓进出，也有迎送客人的药童，还有他离开时还是豆蔻年纪的季若彤。
季若彤正送一位老伯离开，将配好的草药递给老人，叮嘱着一定要按时服药，无意间一抬眼，瞧见街边立在飞雪中的身影，顿时惊道：“师兄！”
见季若彤发现了自己，李洵转身就走，全然不顾身后传来的季若彤的声音。
雪不大，可毕竟断断续续下了一天多，路面少不得积雪打滑，季若彤又深怕李洵躲得快，自己追不上，干脆直接跑了起来，一不留心就摔在地上。
叶长臻见状忙唤了李洵一声，再去将季若彤扶起来，问道：“小娘子没事吧？”
季若彤疼得险些哭出来，憋着心里的一股劲儿，盯着不远处迟迟不敢回身看自己的李洵，大喊道：“李洵，你有本事走，还回来干什么？”
李洵知道季若彤怨自己当年不辞而别，也知道对不起这从来最依赖自己的师妹，但他心中也有怨，四年也还未消泯，这才是他不愿转身的原因。
季若彤由叶长臻扶着站起身，膝盖撞得疼了也依旧一瘸一拐地向李洵走去，最后停在他身后，眼看着飞雪落在他身上，他也一动不动。
两人就这样僵持着，原本还在季若彤眼眶里打转的眼泪终于被寒风吹干了，她叹了一声，道：“师父不在，不知什么时候回来，你……进去看看师娘吧。”
李洵听闻“师娘”二字，肩头一动，终于转过身去看季若彤。
四年时光，两人都比过去长大了不少，李洵起初有些不敢相认，视线落在季若彤身上，良久未曾开口。
记忆中李洵的影子和此刻眼前的男子模样很快在季若彤脑海中重叠，她忽地扑进李洵怀里，终究忍不住哭道：“师兄你终于回来了。”
季若彤的哭声夹杂在风里，吹得落在他脸上的雪花都仿佛温柔起来，李洵这才渐渐回了神，将怀中的少女轻轻搂住，道：“阿彤，对不起。”
叶长臻无意打扰李洵师兄妹重逢，可眼下天寒地冻，眼看风雪或许又要大起来，他道：“李兄，还是先进去说话吧。”
李洵闻声，情绪稳定下来，将季若彤身上的落雪扶去，道：“先回家。”
季若彤两只手都拉着李洵的一只手，生怕他又跑了似的，拉着他往医馆里走。
小药童见季若彤带着两个陌生人进来，起初还以为是来求诊的病人，但当多看了李洵两眼后才发现是四年前突然离家出走的师兄，不免惊喜。
李洵跟小药童寒暄几句，向季若彤介绍道：“这是叶公子，与我在泉阳关相识，我此趟回来就是想看看你跟娘。”
“你还要走？”
李洵黯然，不知是不想伤了季若彤的心才没有回答，还是在此时此刻原本想要离开的心意有了动摇。
叶长臻见气氛沉重，道：“大早上赶路又冷又渴，季大夫可否给我一杯热茶暖暖身子。”
季若彤当即让小药童去倒茶。
李洵与叶长臻道：“公子稍作歇息，我……去去就回。”
叶长臻目送李、季二人离去，在后堂等着小药童来送茶。
小药童端着热茶过来，叶长臻见他形色匆忙，问道：“小师傅这是做什么去，这样匆忙当心别摔着了。”
“弄雪姐姐的药好了，我得去给她送药呢。”小药童道。
“弄雪姐姐？这医馆里还有其他人？”
小药童点头道：“是师姐从城外救回来的一个姐姐……”
小药童说着，不禁缩了缩脖子，神色里仍有些忌惮，道：“太可怜了，弄雪姐姐真的太可怜了。”
叶长臻只道季若彤原也是个热心肠，便放小药童送药去了。
他又等了一会儿才见李洵出来，问道：“事办完了？”
李洵点头，身形还未动就被季若彤拉住。
叶长臻心领神会，道：“你们再谈谈，我方便参观参观医馆吗？”
李洵知道叶长臻有意给自己和季若彤多留时间，于是默许。
叶长臻这就再往后院去，跟送完药的小药童撞了正着。
看一个小孩子唉声叹气的，叶长臻上前，轻轻在小药童脑袋上摸了摸，道：“怎么小小年纪就愁眉苦脸的？”
小药童看叶长臻面善，又是李洵带回来的朋友，所以没做隐瞒，往身后的屋子看了看，道：“我是可怜弄雪姐姐，不能说话已经够惨了，居然还被坏人丢在山谷里，要不是遇见师姐，这么冷的天，怕早就冻死了。”
“这种事没去报官？”
“这我就不知道了，可能要等弄雪姐姐把身体养好了再去吧。”小药童耷拉着脑袋，懊悔得就像是没能帮上弄雪的忙是自己的过错似的。
叶长臻俯下身，再揉了揉小药童的脑袋，鼓励他道：“你已经很厉害了，这么小的年纪就已经在治病救人，将来一定能成为悬壶济世的好大夫。”
小孩儿的情绪来得快，去得也快，尤其叶长臻说话时候格外诚恳，他当场备受鼓舞，点头道：“我一定好好学习医术，要做个跟师父一样厉害的大夫。”
说话间，叶长臻听见后头传来开门的声音。
他抬头去看，听见小药童道：“一定是弄雪姐姐出来了。”
小药童一时情急，将手中木案塞到叶长臻怀里就扭头往回跑。
叶长臻不明所以，心想此时也无聊，跟着小药童过去一看究竟。
小药童赶到时，弄雪的房门已经被打开，而她正拄着手杖，动作缓慢且艰难地想要出来。
“弄雪姐姐！”小药童冲过去就拦在弄雪面前，抬着头，信誓旦旦道，“我师姐说了你的身体还很虚弱，不能吹冷风的，快进去。”
叶长臻从拐角处过来，瞧见药童小小的身影拦在房门口，房中的身影还没完全走出来，只能瞧见佝偻着身子探出房门的脑袋。
一记惊诧声瞬间打断了小药童和弄雪的对峙。
叶长臻暗道自己失声实在失礼，眼看弄雪被自己吓得赶忙退回房中，慌乱中连手中的手杖都没拿稳，倒在小药童身边。
小药童才把手杖捡起来，就见叶长臻大步过来想要帮忙，但弄雪却忽然激动起来，因为行动不便，她直接爬到门边想要去关门。
叶长臻动作快，力气也大，一把推住门扇，还没用力就阻止了弄雪。
弄雪此时拼命往后退，跟见了鬼似的害怕至极，但没有发出一点儿声音。
小药童解释道：“弄雪姐姐很容易受惊吓。”
叶长臻看这样一道纤弱身影在地上蜷着还在发抖实在愧疚，于是立即去找季若彤来帮忙。
待叶长臻走了，弄雪才慢慢冷静下来，看着小药童像是在确定叶长臻是不是真的离开了。