第一章 黎明之前
一道橘黄色的煤油灯光顺着微敞的门扉斜斜地漏在暗黑、寂静的街道，一个高大无比的男人撞开门扉让更多的光亮倾洒，照亮了门前的一隅。
门边的小草在这片光亮中摇曳，弱小却倔强，倒也十分可爱。小草有些感谢男人的照拂，可他终究不是幸福美满的使者。
下一步，男人一脚踩在了那株小草，小草奄奄一息地伏倒在地。与它一般的，还有一个约莫6、7岁，身形干瘪的小女孩。
“姨父，我不要！”黑暗狭长的街道回荡着一声犹如幼猫万般努力却挣扎不了桎梏的哀嚎，无人理会。
“吵什么吵，还让不让人睡觉了！”
一声咒骂从这片纵横联结的房屋间传来，男人赶忙捂住小女孩的嘴巴。
清风卷起长街的碎屑，散去了小女孩未诉尽的求饶，散去了难听的咒骂，也散去了那声伴随咒骂而起、微不可闻的叹息。
那短促的叹息，没有怜悯，没有感慨，就像是习以为常的表态。
小女孩被男人拖拽着，一点一点远离那间充满着橘黄灯光的小木屋，小女孩眼里充满童稚的星光慢慢黯淡。
这孤寂的黑暗长夜在这甬长的街道便是那张大巨口的饕餮，连同她挣脱不掉的恐惧一同吞噬。
刹那间，大片的光亮倾斜而出，暗色的瞳孔映照着大片的橘黄。
一个女人夺门而出。
“放开月亮，放开我女儿！”
她跨过门前伏倒的小草，快步冲到男人面前，从男人手中抢回月亮。她将幼小的月亮紧紧护在身后，警惕地望着眼前的男人。
这是月亮的母亲，荷花。
“姐姐，别浪费时间，再不快点，‘他们’就去下一个地方了！”男人一脸不耐，往前一步探出手就要将荷花身后的月亮拉扯出来。
“她留在家也是浪费粮食，卖给‘他们’，我们才有钱买粮食！”
“奔，这样子，月亮会死的！”荷花挡住了男人罪恶的手。
“那又如何！”男人愤怒地扇了荷花一巴掌，推开月亮最后的依仗，一只手暴力地擒住月亮瘦弱的肩膀，月亮挣脱不开。
“biao子，既然寄住在我们家，就要有为家庭牺牲的准备!”
男人踩弯荷花挺直的脊背，荷花不得不将身子蜷缩起来。他将月亮像猎物般提起，以压倒性的实力昭告着自己胜利。随后，男人补了一脚，提着无声的月亮得意往前。
荷花挣扎着起身，用尽最大的气力将男人扑倒在地。刹那间的疼痛让男人下意识松开了月亮，月亮摔在地上。
“快跑！不要过来！”荷花冲爬起身想要靠近的月亮大喊。
“贱货！你找死！”男人踢开荷花起身，又要走去抓住月亮，荷花死死拖住男人的小腿，用嘴撕咬着。
“快跑！”男人疼痛着，不断殴打身下的荷花，可荷花一声声催促着月亮离开。
一开始，月亮往着两人的反方向走起，一步三回头。在荷花浓郁得如墨的哀求眼神中，月亮奔跑的速度愈来愈快，可那时不时回头看去的神色之中满是不舍。
荷花望着消失在暗夜之中的月亮露出安然的微笑。
不要再回来了......
荷花在痛苦中闭上那双慈爱的眼睛，男人注意到荷花不再挣扎，咒骂着：“想死，想都别想，女儿不在，那你就要为这个家付出！”
角落里，悄悄走回的月亮，目睹男人拖着自己的母亲回到那间满是橘黄灯光的木屋，她用那双瘦小的手掌捂着嘴巴，两道泪水从眼角滑落。
“妈妈！”月亮从床上挣脱起身，大口地呼吸。
她又做噩梦了......
月亮看着眼前的一切：
红砖白漆的四方墙壁，正前方的墙壁上挂着一个圆形挂钟，时针落在“7”，分针落在“45”上。至此而下的是两套实木的桌椅，桌上摆放的日历上挂着一个美丽的中guo结。日历上，显示着数字的2月4日，而下方用中文和老挝文标注着的是“立春”的字样。
除了她坐着的床外，旁边还有一张同样的床。
她坐在床上，愣了好久才回过神。
这是她的宿舍......
月亮舒了一口气，平复好自己的思绪。
“今天要准备很多菜啊！”月亮喃喃道，匆忙起身。
早晨是阳光开始活跃的时刻，伴着晴朗的天气，有些好动的她顺着窗棂落在月亮的身上、床上。她推开门，阳光从这敞开的木门争先恐后涌进这间小而精致的新中式的屋子，整个屋子变得金灿灿的。
月亮跑出房间，和在晒被子的母亲荷花打了声招呼：“妈妈，你为什么不叫我起床！”
“还没到时间！”
“我要迟到了！”
“跑慢点！”
“知道了！”短暂的几句交谈，月亮跑出家。
正月初八，带着春节刚过的喜气，沿街的许多店铺重新开张，牌匾两头挂着火红的灯笼，大理石砖的街道两侧遍布着喜庆的碎屑，期待着新的一年有新的收获。
月亮沿着街道，一口气跑到一家有些斑驳的中式餐馆门口前，她的伙伴小水正在打扫。
“月亮，你来了。”小水见到月亮热情地打招呼。
“嗯。”月亮笑着点头，越过她走进中式餐馆里便看到在柜台把算盘打得响亮的陈林蔡。
这是这家中式餐馆的老板。
不过，与其称这家餐馆为中式餐馆，但它确实就是一家中guo餐馆；更准确切地说，这是一家坐落在老挝金三角经济特区内的的粤式餐馆。
而对陈林蔡更确切地称呼不是“老板”，是“经理”，老板是他的的爷爷陈功。
上世纪5、60年代，陈功随朋友从老家潮州出发到东南亚寻求赚钱机遇。他们辗转泰国、柬埔寨、越南等地，尽管彼时的老挝动荡不安，陈功还是选择在老挝定下。
年幼的陈林蔡不是没有问过陈功的原因，用陈功当时的话来说，“明代有郑和七下西洋，今有我陈功定居老挝。”陈林蔡询问这句话的意思，陈功只是说“长大你就知道了”。
所以，陈林蔡不是老挝人，而是老挝三代华裔。
而月亮在这里打工的原因，也是因为陈功。
彼时年幼的月亮逃离那个木屋，在路上走了很远很远，从长夜到熹微，最后倒在这家粤式餐馆面前。前来开店的陈功将月亮用一碗粥馋醒，又从这个悲惨的女孩口中了解家庭情况，广结善缘的他选择帮助月亮，先是将她的母亲荷花从那个家庭脱离出来，给了荷花一份糊口的工作：在他家店面打工。
这些年，月亮和荷花在陈功的照拂下，生活得简单而充实。月亮也在每日播放中guo电视剧以及戏曲的粤式餐馆里，对中华文化充满了好奇。月亮时常请教陈功有关中guo的文化，特别是美食这方面，月亮想着吃不到中guo所有的美食，但能将每一类都罗列一遍、听听过把耳朵的瘾儿也是极好。
但陈功对月亮传授他的那一套：“授人以鱼不如授人以渔”；陈功只想做一回“师父”给她指路，剩下的就要靠她自己修行。
在陈功的教导下，月亮时常向他请教中文，不过，没多久陈功就当了甩手掌柜把店铺和给月亮指引的任务甩给当时已经毕业的孙子陈林蔡后，颐养天年了。不过，陈功还是会时常来到店里和月亮唠，也不管月亮能不能懂。从故事“苏武牧羊”到“郑和下西洋”，再到后来的“一带一路”、“铁路建设”、“泛亚高铁经济圈”什么的.......
就这样，时过境迁，月亮也到了成年的时候。
为了感谢劳苦的母亲，一直在母亲庇护下成长的月亮也该反哺。
于是，月亮和荷花一起，在粤式餐馆打工。